5.3.2  集线器

集线器的英文称为“Hub”，“Hub”是“中心”的意思。与中继器一样，工作在物理层，主要功能也是对接收到的信号进行再生整形放大，以扩大网络的传输距离。同时把所有结点集中在以它为中心的结点上，以形成星形拓扑结构的一种网络设备。

Hub是一个多端口的中继器。当一个端口接收到数据信号时，Hub便将该信号进行整形放大，然后采用广播方式，转发到与Hub相连的其他所有结点。当以Hub为中心设备时，网络中某条线路产生了故障，并不影响其他线路的工作。所以Hub在局域网中得到了广泛的应用。

早期Hub，又称为“第一代”集线器，只有中继器的功能。随着网络复杂性的增加，集线器发展成了智能Hub，如今，这种“第二代”集线器在网络互连中具有重要的地位。智能集线器不但支持多种介质，还支持多种介质访问方，例如以太网、令牌环网和FDDI。最重要的是，通过内置的网桥和路由器模块以及网络管理能力，这种集线器还能提供网络互连功能。