5.3.6  三层交换机

三层交换机工作在网络层，又称路由交换器，其最重要目的是实现数据包的高速转发。其工作方式与第二层交换机的工作方式类似，不同之处是它不但使用了第二层MAC地址进行交换，还使用第三层网络地址。

例如，A要给B发送数据，当三层交换机接收到第一个数据包，则三层路由模块根据目的IP地址，查询路由表以确定到达B的路由，同时路由系统将会产生一个MAC地址与IP地址的映射表，并将该表存储起来，以后A发送给B的数据，交换机将根据第一次产生并保存的地址映射表，直接由二层交换模块完成，不再经过第三路由模块处理，从而消除了路由选择时造成的网络延迟，提高了数据包的转发效率。这就是通常说的，一次路由，多次转发。

三层交换技术就是二层交换技术加上三层转发技术。它能够根据网络层信息对数据包进行更好的转发和选择优先权；交换MAC地址，可提高用户的工作效率，通过广播控制可增强网络的安全。

目前的三层交换机已经不仅仅是二层交换加路由功能的简单组合，而是成为了在转发性能、安全特性、QoS等方面都具有较好支持性的，具有多接口类型、多业务支持能力的综合业务承载平台，许多高端的三层交换机还提供了电源、主控板以及交换板的冗余配置。