5.3.7  网关

网关是工作在传输层及应用层上的互连设备。网关最基本的功能是实现不同网络协议之间的转换。为了实现类型不同、协议差别较大的网络互连，网关要对不同的传输层、表示层、会话层和应用层协议进行协议的转换和翻译。由于协议转换是一件复杂的事，一般来说，网关只能进行一对一转换，或是少数几种特定应用协议的转换，网关很难实现通用的协议转换。用于网关转换的应用协议有电子邮件、文件传输和远程工作站登录等。网关互连网络时效率比较低，且透明性也不好，一般应用于某种特殊用途专线连接网络。

网关可以是一台主机中实现网关功能的一个软件，也可以做成单独的机箱设备，或者做成电路板并配合网关软件增强已有的设备，使得其具有协议转换的功能。箱级设备性能好但价格昂贵，板级设备既可以是专用的，也可以是非专用的。