宋与吐蕃的茶马贸易

宋廷把陇右吐蕃诸部居地作为主要的市马地和养马地。陇右吐蕃诸部虽然内属并逐步地改变着其生产和生活方式，但其善于养马的特性并未就此消失，而且他们与其它地区的吐蕃有着天然的联系，这一特点使宋政府从一开始便把陇右吐蕃诸部作为自己十分重要的马匹收购地。其边州置场主要集中于陇右诸州军。“自赵德明据有河南，其收市唯麟、府、泾、原、仪、渭、秦、阶、环州、岢岚、火山、保安、保德军。其后置场，则又止环、庆、延、渭、原、秦、阶、文州、镇戎军而已。”

宋神宗熙宁五年（1072年），王韶建立熙河路后，随即发现这里有大量的马匹，而当地吐蕃诸部却“所嗜唯茶”，建议专以茶博马。因此，宋廷立即着手筹备以茶易马事宜：一方面派李杞等在靠近蕃区的四川地区实行榷茶，将川茶运往熙河等蕃区；另一方面于新建的熙河路设立六个买马场，停罢其它边州买马，将市马贸易的重心完全转向熙河吐蕃地区。同时，也将过去市马以钱为主，转化为以茶为主。宋代官营茶马贸易从严格意义上来说，主要是集中于宋与吐蕃诸部之间进行。