五、安疆固边之路

茶马贸易的兴盛，对我国西南边疆的安定和巩固有着积极的作用和意义。宋、明、清时期的茶马贸易的一个重要目的也是安疆固边。茶马贸易所具有的安边固疆的作用到了现代还在显现。谭方之在《滇茶藏销》中也提到了加强汉藏茶马贸易的原因：英国人早就深刻认识到茶叶在政治上的重要意义，积极利用在印度的东印度公司向西藏倾销茶叶，“但因藏人不喜欢锡兰茶，而好我国川滇之茶，故直至19世纪末，英国人企图西藏茶叶市场野心，尚未有所获”。