二、战术特点

（一）集中兵力，并攻一路

在宋夏战争中，西夏往往能集中数万乃至数十万兵力突击进攻一路，这与北宋缘边兵分势弱的局面形成了鲜明的对比。从北宋臣僚关于宋夏边防的议论中，可以清楚地看到这一点。范仲淹曾说：“臣等常计陕西四路之兵，总数几三十万，非不多也。然各分守城寨，故每岁战兵，大率不过二万余人。坐食刍粮，不敢举动，岁岁设备，常如寇至，不知贼人之谋，果犯何路。贼界则不然，种落散居，衣食自给，忽尔点集，并攻一路。故犬羊之众，动号十余万人。以我分散之兵，拒彼专一之势，众寡不敌，遂及于败。且彼为客，当劳而反逸；我为主，当逸而反劳。”^[27]宋神宗初年，宇文之邵分析仁宗时宋夏战争失败的原因，也以此为关键。他说：“其患在于敌兵常合而我兵常分也。……今贼常以兵合击我散兵，而我常以不敌之众当其锋，此庆历之失也。”^[28]李纲也说：“夏人每欲入寇，必聚兵于数路之会境，举国而来，号称百万，精壮居前，老弱居后，去则反是。故能深入吾地，破城寨，虏人畜，动辄如意。”^[29]西夏军利用快速机动的优势，集中兵力，并攻一路，因此能够在决战中以专对分、以众击寡，取得成功。宋仁宗时期的三川口、好水川、定川寨三次大战都印证了这一特点。

（二）灵活机动，步骑并利

骑兵的机动性决定了西夏军队以运动战为主的特点。宋太宗以五路讨李继迁之时，麟府州独轮寨路都部署李重贵尝言：“贼居沙碛中，逐水草牧畜，无定居，便于战斗。利则进，不利则走。今五路齐入，彼闻兵势大，或不来接战，且谋远遁。欲追则人马乏食，将守则地无坚垒。”^[30]李重贵准确道出了西夏军队的战术特点：有利之时，迅速进击；失利之时，“不耻奔遁”^[31]，待敌军人马乏食，再奋而反击。宋太宗、真宗、神宗年间数次进击失利都缘于此。

西夏军以骑兵为主，骑兵中尤以“铁鹞子”为劲旅。“铁鹞子”又称“铁林”，是一种重甲骑兵，“乘善马，重甲，刺斫不入，用钩索绞联，虽死马上不坠。遇战则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之，步兵挟骑以进”^[32]。“铁鹞子”装备精良，勇猛剽悍，作战时往往为先锋，是西夏军的主要突击力量。

西夏的步兵也十分骁勇，其中精锐步兵称为“步跋子”。宋徽宗政和三年（1113），秦凤路经略安抚使何常曾在上奏中说：

自古行师用兵，或骑或步，率因地形。兵法曰：“蕃兵惟劲马奔冲，汉兵惟强弩掎角。”盖蕃长于马，汉长于弩也。今则不然。西贼有山间部落谓之“步跋子”者，上下山坡，出入溪涧，最能逾高超远，轻足善走；有平夏骑兵谓之“铁鹞子”者，百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵，山谷深险之处遇敌，则多用步跋子以为击刺掩袭之用。此西人步骑之长也。^[33]

由此可见，西夏军队根据地形和战斗阶段的不同，以“铁鹞子”和“步跋子”有力配合，形成了强大的战斗力。

（三）设伏诱敌，抄截粮道

西夏军善用诈术，通过制造假象迷惑敌人。正如《西夏战史》所指出的，善于利用骑兵运动迅速的优势，声东击西，诱敌深入，设伏聚歼，骚扰疲敌，是西夏军的主要战术。^[34]《宋史》总结西夏战法，称其“用兵多立虚寨，设伏兵包敌”^[35]。这一特点在元昊时期表现得尤为突出。三川口之战，夏军派人假传范雍指令，将刘平、石元孙引入包围圈。好水川之战，元昊以十万精兵伏于好水川口，派小股部队与宋军交战，诈败，诱使宋军追击入伏。定川寨之战，也以同样的战法将宋军引至定川寨，围而聚歼。

北宋进攻西夏，最大的困难是在沙漠戈壁上长途运输粮饷。宋太宗时，张洎即指出：“（李继迁）据平夏全壤，扼瀚海要冲，倏忽往来，若居衽席之上。国家若兵车大出，则兽惊鸟散，莫见其踪由；若般运载驰，则蚁聚蜂屯，便行于劫夺。”^[36]元丰时，沈括、种谔也上书指出：“我师度幕而北，则须赢粮载水，野次穷幕，力疲粮窘，利于速战，不幸坚城未拔，大河未渡，食尽而退，必为所乘，此势之必然也。”^[37]西夏人也充分认识到了这一点，从李继迁时期开始，便一直以抄截粮道作为对付宋军的重要手段。元丰四年（1081），宋神宗五路攻夏，西夏一位老将建言：“不须拒之，但坚壁清野，纵其深入，聚劲兵于灵、夏，而遣轻骑抄绝其馈运，大兵无食，可不战而困也。”^[38]西夏采用此策，果然使宋军挫败。西夏军的“抄截粮道”战术虽然与当时西北地区沙漠化有关，但是，面对同样的地理环境，西夏因而得利，北宋则因而受制，西夏骑兵的机动性以及战术的灵活性，无疑是更重要的决定因素。