康乾时期英船在中国沿海的活动

从明神宗万历二十八年（1600）到清宣宗道光二十年（1840），这二百多年的时间里，英国的商船在中国沿海的活动，越来越活跃。英国同中国接触的开始，在葡萄牙、西班牙、荷兰之后，但是后来居上，为这些殖民国家所望尘莫及。十六七世纪时的海上霸权，先后为葡、西两国所把持，到了18世纪，就成了英国殖民主义者的天下，此后所谓中西关系，实际上也就是中英关系。英国东印度公司成立在1600年，它以后的发展很快，活动的范围也很广，是英国在华进行贸易、外交等方面的实际代表者。从它的商船在中国沿海的活动，可以看出英国对中国的企图是什么，它的根本政策又是什么，根据它的几次活动，不难找出一条线索。