第二次鸦片战争后天津地位的变化

天津发展成为今天的规模——我国三大直辖市之一，并不是一件遥远的事情。早在明朝永乐三年（1405）才在三岔河口西南建立天津卫城（也就是后来的天津城），城周九里，规模很是狭隘。到了清朝雍正三年（1725）又把天津卫改为天津州，九年（1731）又升为天津府。随后陆续建立和集中了一些衙门，如康熙四年（1665）将税收衙门“钞关”从河西务迁来，康熙八年（1669）将长芦巡盐御史衙门从北京移来，还在天津派了总兵，设立了水师营，天津的地位才逐渐重要起来。

天津地处渤海之滨，南北运河的枢纽地，工商业很发达。到了后来，还有从江浙闽广来的洋船，载运货物，到了天津，在天津北门外和东门外，都有洋货街的出现，说明了天津这个城市，在鸦片战争以前，就已经成为一个繁华城市了。但是从它的情况和性质上来说，仍然是一个旧式城市，和国内其他城市，并没有什么区别。这种情况，只有在第二次鸦片战争以后，西方资本主义势力深入天津，设立了英法租界，清政府在新的情况下，为了适应局势的发展，相应的采取了一些措施，天津的地位才发生了根本的变化。近代天津的发展，也可以说是中国近代史的一个缩影。