十六、皇帝让位诏

慈禧严密监禁了光绪，造成了他长期的疾病，1898年1月4日下谕宣布皇帝因为体力不支，想要退位，这样立刻使忠心皇帝的人大起恐慌。由帝国各处来的各种抗议中，上海的学者、绅士、商人们来的一个电报，恳求慈禧不要允许皇帝退位，并言及设若皇帝死亡的话，可能引起外国方面的干涉。起草这个电报的是经元善，他是上海电报局长，及上海第一女子学校校长。3天以后，经元善夫人在一位电报局书记陪伴下，来到我的住处，请求我帮助她的丈夫。因为逮捕他的命令已从北京来到，我劝他去日本或澳门，并给他一封介绍香港朋友们的信。因为女学校立即被封闭，这位校长在前往澳门前，给我一份中文文件，载明学校校产。是由我的名字登记，以防止政府的没收。

（原载《戊戌变法》第三册，神州书社1954年版）

【注释】

[1]译自李提摩太著的《留华四十五年记》一书中的第十二章（Richard，Timothy，Forty Five Years in China，Reminisecnces by Timothy Richard.London，1916）。