壹柒/乞师
但健跳之别还不是太冲“行朝”经历的终点，不数月，太冲又回到鲁王身边。此时，鲁王已移驾舟山。
回来，是因鲁王召他充副使，去日本长崎乞师。可见只要有事可做，且事情实实在在有益于抗清，他还是不辞驱策的。
关于出使日本，太冲《行朝录》卷八《日本乞师》有记，然未一语提及自己。全祖望说那是出于自我保护而“讳之”，他考证太冲《避地赋》句“历长崎与萨斯玛兮，方粉饰夫隆平”、“返余旆而西行兮，胡为乎泥中”，就是吟日本之行。[1]因于《梨洲先生神道碑文》正式记载说：“监国由健跳至翁洲即舟山，复召公副冯公京第乞师日本，抵长崎，不得请。”[2]而黄炳垕《年谱》载：“十月，监国由健跳至舟山，复召公偕冯侍郎跻仲京第、副澄波将军阮美，乞师日本。”[3]即正使乃阮美，冯京第和太冲都是副使。
乞师，就是借兵，“诉中国丧乱，愿借一旅，以齐之存卫、秦之存楚故事望之。”请日本援华打清朝。当时日本“三十六岛，每岛各有王统之。其所谓东京者，则国主也。国主曰京主，拥虚位，而一国之权则大将军掌之”。
太冲说，最早是乙酉年1645秋，由隆武皇帝唐王朱聿键派一个名叫周鹤芝的日本通首先联络。据说“大将军慨然，约明年四月发兵三万，一切战舰、军资、器械，自取其国之余财，中以供大兵中华数年之用”，只待“中国使臣之至”，经正式外交途径确认。后来福建陷落，事未行。
浙江这边，则由冯京第与黄斌卿之弟黄孝卿于戊子年1648到过长崎，但正赶上西洋天主教徒扰日，日本对外戒严，冯等不得登岸，“于舟中朝服拜哭而已”，后遇日本某“如中国巡方御史”的官员，“京第因致其血书”，日王见后，“曰：‘中国丧乱，我不遑恤，而使其使臣哭于我国，我国之耻也。’与大将军言之，议发各岛罪人”。拟以日本列岛狱中犯人组成军队，盖以此令其立功赎罪也。冯京第得到答复后先回，留黄孝卿留日作为联络人。日本打算援华，似非虚言，因为冯京第回国时，日方赠款“洪武钱数十万”令其携回，当时，日本还不掌握铸钱技术，故“但用中国古钱”，洪武年间所铸之钱，中国都已少见了，“舟山之用洪武钱，由此也”。应该说援华行动已经开始。但留日代表黄孝卿却毁掉中国形象：
长崎多官妓，皆居大宅，无壁落，以绫幔分为私室。每月夜，每悬琉璃灯，诸妓各赛琵琶，中国之所未有。孝卿乐之，忘其为乞师而来者，见轻于其国，其国出师意亦荒矣。
丧国之人，处声色而乐之，被人瞧不起，出兵事因而搁浅。
但中国对于日本援兵的想望，很难割弃。又过一年，己丑年1649复提起，遂于是年冬，再遣使节赴日，这就是有太冲参与的一次，算来已是中国第三次乞师。
太冲记述：
十一月朔，出普陀，十日，至五岛山，与长崎相距一望。是夜大风，黑浪兼天，两红鱼乘空上下，船不知所往。十二日，舵工惊曰：“此高丽界也！”转帆而南。又明日，乃进长崎。
朔，即每月初一日。己丑年十一月初一1649年12月4日使团从普陀出发，十三日12月16日抵长崎。然而这次使团却因错用一人，未获日人信任。那是一位江西和尚，法名湛微；此人多年往还日华，是个日本通，使团可能用他为通译。没想到，这和尚在日本有前科，大将军一听说他的名字，立刻下令驱逐。“日本不杀大唐僧，有犯法者止于逐，再往则戮及同舟。湛微欲以此举自结于日本，阮美于是始知为其所卖也，遂载经而返。”
但乞师流产也不全是湛微的缘故。据太冲观察：
日本自宽永享国三十余年，母后承之，其子复辟，改元义明，承平久矣，其人多好诗书、法帖、名书、古奇器、二十一史、十三经，异日价千金者，捆载既多，不过一二百金。故老不见兵革之事，本国且忘武备，岂能渡海为人复仇乎？[4]
说日本生活太好，耽于安逸，不涉兵革之事，恐不会为外国派兵打仗。这一有关十七世纪中叶日本情况的讲述，因是亲历，颇为真切。
乞师不成，回国后，太冲仍返故里，从此没有再入“行朝”。
[1] 黄炳垕《黄宗羲年谱》，中华书局，1993，第227页。
[2] 全祖望《梨洲先生神道碑文》，黄炳垕《黄宗羲年谱》附录，中华书局，1993，第91页。
[3] 黄炳垕《黄宗羲年谱》，中华书局，1993，第27页。
[4] 黄宗羲《行朝录》，《黄宗羲全集》第二册，浙江古籍出版社，2005，第180—183页。