第2章　草，总有更绿的一处——追逐心态的因果始末

隐匿在美国加利福尼亚州硅谷深处的伍德赛德，是一座迷人、富裕的小镇。一条条跑马道贯穿其中，两侧红杉林立，有5000余名居民居住在这里。小小的商业区里，店铺星罗棋布，乡野田园般的风景让这里宛如世外桃源。而紧邻的大型商业区则与之形成鲜明的对比，那是全美最大、最成功的技术公司的聚集地。史蒂夫·乔布斯、拉里·埃里森、尼尔·杨等都在这个专属社区——伍德赛德安了家。座座华屋广厦坐落在草木葱茏、风景秀丽的山顶，近旁是波光粼粼的游泳池——就是《建筑文摘》上常见的那种豪宅。当地家庭年收入的中位数高达20万美元，这让它成为美国最富足的地区之一。但是，这个社区的富足实际上是一个巨大的讽刺。

这个富裕的地方极度缺少一种重要的自然资源——水。加州近代以来遭遇的严重干旱也未能让当地居民改变自己的行为，即便是在极度缺水的时候，仍然有成千上万加仑^[1]的宝贵水资源浪费在了灌溉草坪上。该社区近300个富豪家庭每户每个月要消耗7.5万多加仑的水。而在附近不太富裕的东帕洛阿尔托地区，每户人家平均每月仅消耗1500加仑水。伍德赛德的许多住户几乎完全忽视了水资源危机，但也有一些住户针对这一状况对自己利用资源的方式进行了调整，他们或是通过过滤洗衣机排放的废水来浇灌后院，或是雇人用油漆把草喷绿。

这不是腰缠万贯的加州人第一次无视水资源危机。加州上一次遭遇严重干旱是在1990年左右，当时亿万富翁哈罗德·西蒙斯公然在用水问题上与市政当局叫板。这位商业大亨每年在一处他并不常住的宅子上面就要消耗将近千万加仑的水资源，光罚金就要交2.5万美元。其每年消耗的巨量水资源完全能够满足一个普通四口之家30年的用水需求。当市政水务局限制了对其住宅的水供应之后，他便雇用油罐卡车从别处进水，好让宅子里的洒水器继续运转。

不管加州是不是目前水资源危机最严重的地区，现实是，全美各个地方的房主往往都会费尽心力地让自家的草坪保持绿意。这是为什么？

范德堡大学研究员曾对田纳西州纳什维尔地区的一些具有代表性的居民进行了采访，企图弄清楚当地居民费心打理草坪的原因。原来，促使房主挥霍如此多资源保持草坪绿意的，竟是和邻居攀比的心理。在排除了年龄、受教育水平、房产价值等因素之后，这一结论依然成立。房子是成功的终极代表，是可以高调炫耀其主人成就的存在，而草坪绿不绿也可以反映出这家人的富裕程度。

从人们想方设法打理草坪这个例子中，我们可以更多地了解我们自己，以及我们所做的决策。在追逐的时候，我们很容易陷入怪圈，受到其他人拥有或者渴望拥有的某些东西的影响，索性自己也去追求这些东西。但是，资源会变得越来越稀缺，相应地，追逐也会变得越来越困难——成本越来越高，负担的压力越来越大，而追逐的对象越来越不切实际。最终，井枯水尽，源源不断的资源之川竭尽而止。

本章中，我们将对追逐的心理学基础进行分析，这种心理不仅体现在对绿草坪的追逐上面，还体现在许多其他方面，它影响着我们的幸福及成功前景。我们首先从社会比较开始讲起。正是这种心理倾向驱使我们不断地想要拥有他人所拥有的东西，而不去珍惜自己已经拥有的一切。随后，我们将会讲到一个叫作“功能固着”（functional fixedness）的心理学现象。正是这种心理现象使我们无法看到资源的更多用处。结果就是，我们会想办法获取尽可能多的资源以应对挑战或者抓住机遇，而正是这种做法分散了我们的注意力，使我们无法集中精力把事情做好。之后，我们将回到前面的话题，分析一味积累资源的心理倾向。最后，我们将讨论为何拥有过多的资源会导致我们挥霍浪费。搞清楚追逐对我们的日常生活及个人成就的不利影响，是我们培养延展心态的第一步。