美国式的预示末日信仰

我们拥有再次开创新世纪的实力。同现在近似的情况是自诺亚时代迄今前所未有的。新世界的诞生已经是指日可待了。

——托马斯·潘恩（Thomas Pain）[1]

2001年9月11日，数以千计民众的伤亡使得预示末日的思想成为美国政治思维的核心。与此同时，它也重新激发起一些构成美国式神话的信仰。17世纪来到这个国度进行殖民的清教徒们认为他们创建了一个没有旧世界的罪恶的社会。这一社会建立在普世原则的基础上，将成为所有人类效仿的典范。对于这些英国殖民者来说，美利坚标志着新历史的开始。(https://www.daowen.com)

事实上，并不存在这样的开始，从第一批英国定居者抵达到现在，在美国所呈现出的这种创建一个新世界的认识不是新颖的，也不是美国所仅有的。它是经历英国大革命的中世纪千禧年主义在新的千禧年政治动荡中涌现出的一种思潮。作为美国政治中一种显著特色的、关于普世使命的认识就是源起于这一古老思潮。

独立战争后成立的这个国家使来自英国政府的传统适应了美国民族自决斗争的状况，并将其转化为对普遍人权的诉求。这些美国殖民者和那些后来将这个国家变成一个自治共和国的人们认为首先要做的是创建一个上述这样的政府。现实中主张历史可以重新开始的原则和信仰都是由过去继承而来的。