地狱：文化的巧合吗

伟大的意大利诗人但丁·亚利基利，在他的名著《神曲》里，写了地狱、净界、天堂，第一部分就是《炼狱》。但丁诗中的地狱，形似一个大漏斗，底在地球的中心点，口在北半球。但丁设想北半球为大陆地，而耶路撒冷为其顶点；南半球都是海水，净界的山就孤立在水面上，正和耶路撒冷成为对极，那里不是生人所能到的。《炼狱》第二十六篇说尤里斯航行到南半球，望见一座高山，旋为大风所覆没。紧贴漏斗的内壁是一圈一圈的圆环，愈向下面就愈小，直到地心，共有九圈，罪人的灵魂则按罪恶的大小定其所处的深浅。在但丁描写的地狱中，第一圈是候判所，为未信耶稣教者所居；第二圈是犯色欲罪的人所居，他们的灵魂在狂风中飘荡；第三圈是犯饕餮罪的人所居，他们躺在浊雨巨雹之下；第四圈呆着贪吝者和浪费者，他们推着重物，互相碰撞；第五圈是一条斯的格河，愤怒的灵魂在河中恶斗；第六圈里是一些受到惩罚的邪教徒；第七圈里住着强暴者，他们因罪行的轻重不同而被处以不同的刑罚；第八圈里是行骗者所居，这些行骗者分为淫媒、阿谀奉承、圣职买卖、预言未来、贪官污吏、伪善君子、偷盗窃贼、劝人为恶、挑拨离间、凭空捏造十种；第九圈是一个冰湖，罪人都冰冻在里面。地球的中心为万恶之首的魔王路古铁道罗即撒旦所居。

无独有偶的是，在中国也有大量关于地狱的传说。中国唐代画家阎立本绘有《地狱变相图》形象地描绘出了当时人们想象的地下世界。四川大足石窟至今保存着南宋时雕琢的地狱变相摩崖造像，除地藏菩萨及十冥王相外，地狱变相分18组，有刀山、镬汤、寒冰、黑暗、截膝、饿鬼、粪秽等地狱。洪迈《夷坚志》、蒲松龄《聊斋志异》、恭福成《庸庵笔记》和王韬《淞滨琐话》等书中，均有关于地狱的描写。中国传说中的地狱不分“圈”而分“层”，其数为西方的两倍，即所谓十八层地狱。佛教有一部《十八地狱经》述说十八层地狱受苦之惨状。

东西方的地狱之说，无非是宗教家劝人不要作恶之意，故以地狱的酷刑儆之。

但从另一面理解，则东西方人都认为地下尚有另一世界，这与UFO研究中的“地内文明说”不谋而合，殊途同归。