案例

奥利弗简直要崩溃了，因为几个星期以来他的实验毫无成效。他的这个研究项目是关于肝脏新陈代谢的生物化学反应与分子控制的，事实上，他之所以开始做这个实验，是因为一个加拿大的博士后离开了实验室，于是他替补上来。实验的对象是一种在特定条件下可以在肝脏细胞内启动的特殊基因。虽然奥利弗一直严格遵循前任的实验路线，但始终未能成功找到这种基因被激活之后的产物。无论是本科还是研究生阶段，奥利弗的成绩一直都很好，硕士论文中的实验尤其成功。而现在，他连续几个星期都在寻找失败的原因，却一直没有结果。为什么他的前任能证明这种基因的产物，而他却一直没能成功呢？

已经快到中午了。奥利弗6点就到实验室，一直不间断地工作到现在。作为农民的儿子，他习惯早起，并且很喜欢在其他人到来之前享受独自在大实验室里工作的感觉。现在实验室里已挤满了正在工作的同事们。虽然很疲惫，但是奥利弗依然决定再萃取一次肝脏组织。几小时以来，他反复将肝脏组织放在研钵里碾成粉末、萃取、检测光学密度、吸移、延展、涂凝胶，这些工作都是为了在电泳仪里把肝脏组织的各种成分分离出来。结果和上一次一样，他没找到期待中的基因产物。

渐渐地，实验室里几乎又只剩下他一个人了。他检查了一次实验动物数据，再一次确认前任使用的老鼠与他使用的老鼠没有区别。渐渐地，他开始嫉妒前任了，那个家伙将实验做成功了，几乎成为实验室的传奇，而且他是为数不多的博士论文得到“summa cum laude”^[1]的人。奥利弗继续进行的实验，原本只是那个加拿大人（前任）离开实验室之前还未完全结束的业余项目。加拿大人的生活习惯与奥利弗完全相反：他很少在中午之前来实验室，却几乎整个午夜都在实验室里工作——直到奥利弗来上班的时候才去休息。

奥利弗离开实验室，买了一份快餐和一大杯黑咖啡。他决定最后再碰碰运气。他重新开始，使用新的老鼠，把实验从头又做了一遍。一想到自己如果再次失败，就不得不向教授汇报结果，他的胃就开始疼了。一直以来他的实验结果都与实验室明星的实验结果相悖——这不是因为他自己只是一个小小的在读博士而前任已经是博士后。无论是他自己还是前任都不太可能出大错。另外，奥利弗确信自己的实验程序没有任何一丁点儿错误。因此只有一种可能：是加拿大人弄错了！当同事们姗姗来迟的时候，他已经开始为他的怀疑奋斗了。同事们对于奥利弗比他们早到实验室已经习惯了，而且今天他们感觉奥利弗似乎要熬夜了，因为快到晚上了他还丝毫没有停止的趋势。现在，奥利弗终于涂完了凝胶，打开电泳仪。因为这个过程需要持续几小时，因此奥利弗回到家，准备睡一会儿。睡觉之前，他拉上了窗帘来遮挡太阳光。

将近午夜的时候，奥利弗起床洗了个澡，穿好衣服，开始做饭。然后，他跳上自行车，迫不及待地向实验室的方向奔去。在路上，因为一直想着实验的事情，他差点被一辆车撞上。终于到达实验室了，他把背包扔到桌子上，目光马上转向凝胶。让他感到无比惊讶又无比轻松的是凝胶上出现了期待已久的基因产物。奥利弗走到实验室外面，独自散步很久，他一直在想为什么他要找的分子一直到现在才出现。这一次是怎么回事？怎么解释这种现象？突然他站住了，转过身跑回实验室。灵光一现的想法驱使他再做一次实验。他很庆幸昨天睡了一会儿，因为接下来他要做的实验和实验结果分析还会持续至少一天。一天半之后，他坐在书桌前，在记录本上做最后的记录。最后，他把一张蛋白质印迹图像^[2]贴在笔记本的最后一页，然后笑着观察了这张照片很久。现在他可以带着愉快的心情去见教授了。