什么是直肠指检
直肠指检，通俗地讲，就是医生将示指放入肛门，指腹隔着直肠壁所摸到的就是前列腺（直肠指检参见图4-4）。有经验的医生可以通过这个方式来初步判断前列腺有没有病变。
那为什么医生能够靠触摸来分辨前列腺癌呢？
医生一般通过触摸前列腺的硬度、弹性、活动度和表面光滑程度这几个方面来鉴别判断。
正常的前列腺如图所示（图5-1），两侧对称，摸起来柔软光滑，就像鼻尖的触感，有一定的弹性，不会有凸起的感觉，而且可以左右推动，有活动度。
图5-1 正常的前列腺
图5-2 病变的前列腺
而前列腺癌由于肿瘤细胞取代了正常组织，摸起来凹凸不平，有凸起的块状物（图5-2），医生摸着这个结节向前列腺外表面鼓起，结节摸着的硬度如同额头一般，左右不能推动，没有活动度。如果肿瘤体积较大时，这些结节会取代正常的前列腺组织，使整个前列腺摸起来像一块石头。
那在医生进行直肠指检时，患者需要做什么？
第一，做直肠指检之前必须先排空大便，因为堆积在直肠中的大便会影响医生对前列腺的触诊。(https://www.daowen.com)
第二，必须摆好正确的姿势，如膝胸位就是大腿与床面垂直，身体俯向床面（图5-3），或者屈膝侧卧位即身体偏向一侧，下腿伸直、上腿尽量屈曲的状态（图5-4）。同时尽量放松，先深吸气再深呼气，放松心情，以免造成局部的不适感。
直肠指检是一项安全的检查，基本适用于所有的男性。但当患有严重的痔疮、肛裂时，可以将病史告知医生，让医生在操作中更注意一些，也可以在症状缓解之后再做检查。
图5-3 膝胸位
图5-4 屈膝侧卧位
直肠指检的优点在于简单易行，是发现前列腺癌最简单的办法，并且对人体没有损伤。但直肠指检也有一定的局限性。
第一，直肠指检对医生经验的依赖度高，有经验的医生诊断前列腺癌准确率达60%。
第二，直肠指检触及凹凸不平的结节，不一定是前列腺癌，如前列腺炎、前列腺结核、前列腺结石、前列腺穿刺或注射药物可导致前列腺内形成一个硬结样的改变。
第三，直肠指检触及面积有限，存在无法摸到的前列腺区域，事实上不少癌灶是很难通过直肠指检摸到结节。而且癌肿体积很小时，医生触诊时隔着直肠壁难以摸出来。