肾细胞癌是起源于肾实质泌尿小管上皮系统的恶性肿瘤，又称肾腺癌，简称为肾癌，占肾脏恶性肿瘤的80%～90%。包括起源于泌尿小管不同部位的各种肾细胞癌亚型，但不包括来源于肾盂尿路上皮系统的肿瘤。肾癌占成人恶性肿瘤的2%～3%，其中发达国家发病率高于发展中国家。我国各地区肾癌的发病率及死亡率差异较大，2009年肾癌的发病率为1.46/10万。男女患者发病率比例约为1.83∶1，发病高发年龄为50～70岁。
