关于维修和管理
为了延长桥的寿命，泸定桥还采取每年只开桥七个月的办法。在桥上游一里许，“设渡船二只，巡检专司之。水盛过桥，退则由（船）以渡”（《打箭炉厅志略·津渡》）。据当地老乡回忆，解放前，每年旧历三月初一至九月三十日为开桥时间，十月初一至第二年的二月二十日为封桥时间。封桥期间，凡运货的客商一律到船头乘渡船过河。
泸定桥铁链由生铁制成，极易锈蚀断裂，故采取三年一小修，五年一大修的办法。“沈、冷本天全部属，桥即成，檄天全功修葺”（《古今图书集成·天全六番部》）。维修内容包括“修紧及护桥墩、护堤洋圈工程、船修造”。维修款由“建昌道委天全州办理报销”（《打箭厅志略·津渡》）。民国年间，按殷之浩、王大淦《大渡河桥之探讨》文，维修由“天全担任督工之责，完成后由汉源担任验收，泸定县负责保养。平时之修理。均由三县会同办理”。[9]
“三县会同办理”，那是因为这座桥跟三县利益攸关！
“大修”与“小修”：“小修仅换铁链一部，大修每每拆桥另锻，有专工司之”[10]。
除去定例的“大修”与“小修”外，泸定桥还有过多次“抢修”，迄至1950年，有史可查的有：
1.1741年5月（乾隆六年四月），泸定桥被风吹拆，拨银七百六十两兴修。
2.1776年8月9日（乾隆四十一年八月二十六日），打箭炉（康定）海子山发大水，10日晚大渡河山水随发，高出桥面数尺，将铁索桥冲断。秋后动工修复。
3.1908年4月（光绪三十四年三月），人行桥上，加以大风吹动，底链断裂。
4.1915年，泸定居民不警于火，东桥头亭被延烧。次年大体按原样修复。
5.1919年7月，桥链为风折其三，不数日，又再折其三。1920年修复。
6.1935年5月29日，红军长征飞夺泸定桥，敌二十四军四师五旅三十八团溃逃时，纵火焚烧东桥头亭。红军进城后迅速将火扑灭。次年修复如旧。
7.1935年6月7日前后，红军长征后卫部队撤离泸定桥，为减缓敌军追击速度，锯断底链四根，次年修复。
8.1942年2月，西岸民房失火，西桥头被焚毁，当年修一简易桥头保护落井。(https://www.daowen.com)
9.1944年冬，铁索桥底链断裂一根，当年修复。
10.1950年3月，中国人民解放军进军西藏经过泸定桥时，底链断裂一根。当即修复。[11]
任乃强先生在《民国川边游踪之泸定考察记》所言的“泸定八景”之“风塔凌云”一景，即与泸定桥安全性有关：“风塔凌云，治北五里山峰，上旧有塔，称为风塔。泸定多风，震撼铁索桥，时致断折。巡检年祭此塔，以禳风灾。民国以来，县知事亦如之。‘剿赤’之役，十六军（笔者注：即湘军第五十三师李韫珩部）驻此，拆塔修碉，遂毁。祭祀亦罢”[12]。
“泸定多风，震撼铁索桥，时致断折”，那可不是任老先生编出来唬人的，而是有案例可资佐证的——1911年6月上旬，大渡河谷“突起大风”，泸定桥的九根底索中相继有三根被风吹断。有关情况，当时的泸定桥巡检宝琛、打箭炉同知武文源在给赵尔丰的报告中都分别有过描述或记录：
宝琛：讵五月初六日未刻，突起大风，扬沙走石，屋瓦皆飞，树木亦被吹折。桥身本属下坠，经风鼓为上拱。巡检当饬水手抽取桥板，以让风力：殊风势过狂，铁链上下起落，左右簸摇，竟将上流第二、第四底链折断二根，坠落河内；下流第三、第四底链虽未折断，竟扭绞于扶链之上，桥身偏侧，未抽之板先撬行落河漂汲（流），洵属异常疾烈奇风。
武文源：泸定桥于五月初六、十四两日，被狂风吹断铁链三根，一系左边第三支，一系右边第二、第四支。断属隔链，行人勉强可行，然桥身颇见歪斜。[13]
笔者需要在此特别说明的是，泸定桥无论是“大修”“小修”还是“抢修”，哪怕只是更换一根铁链，桥面所有桥板都得拆除——也就是拆成“全裸”。至于桥板的更换，那就比更换铁索更为频繁：桥板是木质的，日晒雨淋，踩来踏去，更易腐朽和损坏。
现在的泸定桥，桥板下除了九根铁索外，还有四根钢缆加固，比当年稳固多了。
毋庸讳言，笔者之所以不厌其烦地作这些烦琐细碎的引述和引证，主要是想告诉海内外诸多未曾来过泸定桥，或虽来过泸定桥却对泸定桥不甚了解的朋友们，不要“想当然”而轻信一些不负责任的传言乃至别有用心的蛊惑。如“泸定桥边的人打从生下来就没有见过桥板被拆得只剩下铁索”（暗示红军二十勇士爬铁索夺桥是子虚乌有的），又如“红军是排着队走过泸定桥的”（暗示当年的泸定桥根本没有发生过战斗），再如“红军是押着老百姓打头阵走过去的”（暗示红军让老百姓在前头送死）……
好了，现在让我们回到1935年5月29日的泸定桥。
当年泸定桥
今日泸定桥