“我这个人对洋人总不服气”

强烈的民族自尊心与民族自强自信的信念是钱学森身上深入骨髓的心气，他奋斗一生的科技报国历程就是最生动有力的诠释。晚年钱学森也经常以此激励年轻的科技工作者们，例如：

美国佬给我发奖章，我觉得没有什么。因为对一个中国科技工作者作评价，最有权威的是人民而不是一个美国的什么评审委员会！但8月7日江泽民同志和李鹏同志代表党和国家接见了我，这可是中国第三代领导人对中国科技工作者的重视，您和我都会感到鼓舞！我们要努力！（1989年8月19日致任继周）

我对你们在文件中的用词有点意见：跟洋人跑吗？为什么不来点中国风味？（1991年12月21日致中国科学院上海原子核研究所青年学术研讨小组）

我这个人对洋人总不服气，总想要超过他们。“中华儿女雄千古”呵！（1993年1月26日致王绶琯）

1935年夏我出国前，行色匆匆，未能见到杭州闸口附近动工建桥。钱塘江大桥建成的好消息，我是在国外听到的，听说桥梁的总设计师、总负责人就是我早已闻名的茅以升工程师，心里真是高兴极了。大桥的建成通车证明，在工程技术领域，外国人也不能独霸天下，他们能干的，中国人也能干！茅以升先生是我的好老师，他为中国人民争了气。（出自钱学森所著文章《外国人能干的，中国人也能干》）