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在这一个整夜和第二天早上，昂图瓦纳调配两组人员每隔三小时，不停地轮守在蒂博先生身边。雅克、女仆和老修女分为第一组，赛林娜嬷嬷、莱翁、克洛蒂德和女厨师分为第二组，而昂图瓦纳却一直守护在父亲身边。
病痛复发的次数越来越多，而且病痛爆发得也越来越剧烈，每次复发后，守护病人的人和病人都被这病痛搞得筋疲力尽，守护者疲倦地坐着，无奈地看着病人遭受痛苦，提供不了任何帮助。在搐动停歇间，神经又十分疼痛；身上基本没有不痛的地方了，两次发作之中，不停地喊叫着。病人的脑子非常孱弱，根本无法觉察周围发生的事；有些时候，他忽然胡言乱语起来；但他依然有十分清楚的感觉，不断地用手指点着痛处。昂图瓦纳非常诧异，父亲卧病几个月了，竟然还这样有力量。经验丰富、见多识广的修女们此时也迷茫了。她们认为只有尿毒症才会导致这样的反应，一个钟头里来看过几次，床单依然没有尿迹，在这二十四小时里，肾脏功能没有再重新发挥作用。
自从第一天开始，看门人就来说为了避免病痛的嘶吼声传出来，能把窗户关上吗？病痛的叫声在整个院子回响，令整座楼都恐惧焦虑。住在四楼的是个年轻的孕妇，这个孕妇就住在病人的楼上，病人的惨叫声令她恐惧不安，她别无选择，夜晚她只好住在娘家躲避。所以，关上了所有的窗户。房间里只有床头灯打开着。房间里弥漫的气味使人无法呼吸，虽然通过不断地加旺火候，来净化空气，可是作用依旧不太明显。雅克经常被这房间的昏暗污浊搞得头昏脑涨，接连三天激动的喘息把他搞得疲倦不堪；有时，他举着手站着，也能睡着，然后等醒过来后，再接着完成手中的动作。
当他被轮换下来时，他就会来到自己的屋里，闩上门，一个人静静地待着。他来到曾经属于自己的那间屋子，没脱衣服，就直接躺在了沙发床上；不过这样也难以入睡。隔着窗帘，他看到飘落的雪花，十分密集，使人难以看清对面的楼房，也抵消了大街上的回声。此时，他的眼前好像出现了洛桑，楼梯巷，卡梅辛公寓，索菲亚，他的朋友们。所有都混淆了：实际和回想，巴黎的雪和那边的冬天，这个房间的热和瑞士小火炉的热，他衣服散发出的乙醚味和金黄色木地板散发出的树脂香……他打算再找一处地方，他站了起来，移动步伐来到了书房。他拖着疲惫的身体，摇摇晃晃地来到椅子旁，重重地倒坐在上面。他的心情十分低落，仿佛他白白等待了这么久，自己的愿望却毫无结果。对他来说，所有一切都已无法挽回，也显得和这些不相协调。
从中午开始，病痛不断地复发，好像就没有中断过，病况明显恶化。待到雅克这组人员值班时，自早晨以来病情的恶化让他非常惊讶：病人脸上的肌肉一直都在抽动，特别是因中毒而变得非常臃肿的脸庞，让人都很难辨认出病人原本的模样。
雅克打算向哥哥询问，可是危及的病情容不得哥俩儿注意力的分散。更何况此时，雅克早已身心疲惫，如果想要表达出让人能够听得懂的语言，必须要耗费很多的精力。在这病一次接着一次发作的间隙里，他非常可怜地看着不断遭受病痛折磨的病人，昂起头用充满疑惑的眼神看着哥哥。可是昂图瓦纳却强忍着紧咬着牙，把视线转向别处。
在经过一阵非常猛烈的痉挛后，雅克已经疲惫不堪，额头大汗淋漓，一时莽撞的他直接走到哥哥身边，拉起哥哥的胳膊来到房间的另一处。
“昂图瓦纳！不可以再耽搁下去了！”
他颤抖的声音里带有几分责怪。昂图瓦纳无奈地扭过头去，耸了耸肩，表示出无能为力。
雅克摇动着哥哥的胳膊说：“要想个好主意！一定要减轻他的病痛！应该有个好主意！一定要这样！”
昂图瓦纳不屑地挑起眉毛，又看看不断因病痛而呻吟的病人。
有什么好的方法呢？洗澡？很明显，这方法他已经想过许多次了。能行得通吗？洗澡室在这套房间的另一处，向右走，在那拥挤的走廊的最末处，离厨房比较近。这需要大费周折……不过……
他思考了半天，最后还是决定实施这个想法，在他脑袋里已经准备好了实施计划的步骤。通常，每次发作之后，有几分钟的时间是挣扎最弱的，唯有利用这片刻时间。所以，一定要周密地计划好。他昂起头：
“这里你先别操心了，帮我把莱翁和赛林娜嬷嬷喊来顺便再让赛林娜嬷嬷拿两条被单。你，阿德丽爱娜，打满一缸三十八摄氏度左右的热水。清楚不？你就一直在洗浴室，保持水温三十八摄氏度左右，等我们到了后再去通知克洛蒂德，把毛巾烘热，向暖床炉添满木炭。赶快去吧。”
还在休息的赛林娜嬷嬷和莱翁，急忙赶来替补阿德丽爱娜离开后的空缺，抽搐又发作了，爆发得很猛烈，不过时间很短。
停止发作，病人开始喘息了，除了手脚不停地乱动之外，其他还都相对缓和。昂图瓦纳很快地环视一圈周围的人。
他说：“现在可以了。”接着又对雅克说，“不要紧张，我们不能浪费掉一分一秒。”
两个修女拉起被单。被单上飘起一片灰尘，令整个房间都充满了腐臭的烂肉味。
昂图瓦纳说：“快把他的衣服脱去。莱翁，快向火炉里加柴，准备好后面用。”
“哎哟……哎哟……”病人在低哼着。他的褥疮不断地恶化着，面积也不断地扩大，“胛骨、臀部、脚跟，都结成了黑色疮口，虽然使用了爽身粉和纱布，但还是紧粘着衣衫。”
昂图瓦纳说：“停一下。”他拿着刀子，直接划开了衣服。听到衣服被划开的声音，雅克不自觉地打了个寒战。
整个身体都裸露了出来。
身体很胖，肌肤苍白，虚软，看上去很消瘦，但又虚胖。在骨瘦如柴的胳膊上，挂着两只像拳击套一样的手。长得离奇的两条腿，犹如长了毛的干骨头。上身长了一片胸毛，下体被一撮毛遮住。
雅克转移了视线。第一次看到父亲裸露的身体，他突然间有一种莫名其妙的想法。这一刻，也许会令他在以后回想起了很多次。瞬间，他回忆起在突尼斯的场景，拿着记录采访的笔记本，相同的也是面对一个赤身裸体的人，也是一样虚胖臃肿。那个老头是一个淫棍，身体很庞大，刚被发现上吊自杀，被平放在太阳下。从附近跑来了许多孩子叽叽喳喳地叫着，围观。雅克瞧见那老头的女儿，估计还是个孩子，伤心地走过院子，赶走那些孩子，抱来许多柴草，撒在尸体上，也许是为了遮羞，也许是为了防止苍蝇。
昂图瓦纳轻声地说：“雅克，过来。”
要求他从病人身体下，去捏住昂图瓦纳和嬷嬷从病人腰下递过来的被单。
雅克听从使唤。碰到了这湿漉漉的肉身，他惊得向后一退，这让人意想不到的反应，是人生理上很自然的条件反射。每个人对自己自私的情感是任何怜悯或同情无法比拟的。
昂图瓦纳嘱咐着：“放在被单中间，对，把握好轻重。把枕头小心地拿开。嬷嬷，你将他的脚再抬高些，再高些，当心别碰着伤疤。雅克，揪住头部那边的被单，走在前面；我揪住这边，赛林娜嬷嬷和莱翁抓紧脚边的被单。都抓得牢固吗？来，先来试试看。一、二！”
被单被使劲地扯着，扯得非常紧。他们花了好大的力气，终于把病人的身子抬起来了。
昂图瓦纳非常兴奋地说：“成功了！”此时，大家也都为成功地抬起病人而感到兴奋。
昂图瓦纳对老修女说：
“嬷嬷，把毛毯给他搭上，然后你走在前面去开门……都抓牢了吗？开始走。”
这组人抬着病人艰难地移动着步伐，走入窄小的走廊。病人在吼叫。沙斯勒先生在厨房的门旁探了一下头。
昂图瓦纳用低沉的嗓音说：“那边的脚别抬得太高，还有那边有需要休息的吗？不用吗？那好，继续向前走……留意，小心别把壁橱钥匙弄丢了……坚持住。就要到了。注意前面的弯道。”很远时他就看到了洗浴室门前站着老小姐和两个女仆。昂图瓦纳大叫道：“快让开，让开，我们五个就可以了。阿德丽爱娜和克洛蒂德，你俩，趁此时赶快整理铺床。把床暖暖……嗯，此时我们走。身子斜着方便过门槛。嗯……不要放在地上！倒霉！抬高些，再高些，要高过浴盆。紧接着轻轻地放进水中，肯定把被单一起放入！要稳住！轻轻地。放开些。再放些。对，就这样……哟，水太满了，流得满地都是水了。把他放进去……”
重重的身体在被单中间渐渐地沉入水中，将与他体积大致相同的水溢了出来，到处都是，先是打湿这些抬被单的人，然后又流向走廊。
“事情成了。”昂图瓦纳一边打掉衣服上的水，一边说，“好啦，有十多分钟的时间可以休息。”
蒂博先生肯定是受到了温水的刺激，有一段时间不再吼叫了，但是紧接而来的吼叫更加猛烈。他奋力挣脱！还好他的手脚都被床单裹着，挣脱不了。
慢慢地他不再挣扎了，吼叫也没有了，只是低声地哼着：“哎哟……哎哟……”没多长时间，这低哼声也消失了，肯定是他觉得非常舒适了。即使有“哎哟”也是非常舒适的叫声。
他们五个人站在浴盆旁边，脚下都是水，他们都迫切地想知道接下来会发生什么。
忽然，蒂博先生睁开眼睛，放大了嗓门说：
“啊，是你？怎么现在才……”他向四周看了看，可是他没有认清周围的人都是谁。接着他又说：“放了我。”（这是几天以来他说的唯一让人听得懂的一句话了）他不吭了，不过嘴还在微动着，就像是在做祷告，仅能听见微弱的细语声。昂图瓦纳立起耳朵仔细地听，终于听到了几句：
“圣约瑟夫……将死者的主保圣人……”然后又是，“苦命的罪人……”
眼皮又渐渐下垂。面部祥和！呼吸均匀有力。再也听不到呻吟声了，可以说给了大家一个出乎意料的放松时间。
老人忽然发出一声天真清脆的笑声。昂图瓦纳和雅克相互看着对方。他思考着什么呢？他依旧闭着眼睛。因为之前竭力嘶喊，所以现在他的嗓子已经哑了，但还是很清楚地哼唱出，老小姐教会他的那首儿歌。
嗨嗨，快些跑，
快些去，去约会！
他又重复地唱着：“嗨……嗨……”然后就没声了。
昂图瓦纳十分尴尬，没有勇气抬起头来。他心里想：“去约会……这悲哀的癖好……雅克会是怎样认为的呢？”
其实雅克也是同样认为的，他不是因为听到歌词而感到窘迫，而是因为他俩都在，所以才觉得有些窘迫。
已经过了十多分钟了。
昂图瓦纳静静地看着浴缸，脑子里早已思考好该怎样把父亲抬回去。
他轻声说：“不可以用湿漉漉的被单抬他回去。莱翁，把床上的被褥拿过来。找克洛蒂德要在火炉上烘干的毛巾。”
把被子放在湿淋淋的地板上。接着，按照昂图瓦纳的吩咐，他们四个吃力地抬起被单，把病人从浴盆里抬出，湿漉漉地放在被子上。
“快擦干他的身子……”昂图瓦纳说，“行了。给他把毛毯裹上，拿些干被单放在他身下。赶快，免得着凉了。”
紧接着又想道：“即使受凉又有什么打紧的呢？”
他环顾四周。到处都是湿漉漉的，被子、被单都被水浸泡着，椅子也斜倒在墙角，整个洗浴间就像刚发过洪水一样，一片狼藉。
他指挥道：“大家准备好了，走。”
病人躺在拉得紧绷的被单上，就像躺在吊床上一样，晃晃悠悠的，后来这组人，蹚着水，艰难地移动着步伐，从走廊拐角处走了过去，身后留下一条长长的水迹。
一会儿之后，蒂博先生睡在早已打理好的床铺上，头放在枕头上，两手疲惫地搭在被子上。他一点动静也没有，脸色惨白。这么些日子以来，这是他第一次不再承受痛苦的折磨了。
好景不长。
四点的钟声响起，雅克走出房间，打算到楼下休息片刻，刚走到前厅，昂图瓦纳追了上来：
“赶快！他快停止呼吸了！……打电话给柯特罗。地址是赛佛尔路，柯特罗，弗勒吕斯54-02。让他们立刻送来三四只氧气袋……弗勒吕斯54-02。”
“我需要坐出租车去一趟吗？”
“不需要，他们有送货的三轮车。抓紧时间打电话，这儿离不开你。”蒂博先生的书房里有电话。雅克急匆匆地跑了进去，惊得沙斯勒先生直接从椅子上蹦了起来。
雅克一边向他喊道“父亲快停止呼吸了”，一边急忙地拨打电话。
“喂……请问是柯特罗公司吗？……不是吗？是弗勒吕斯54-02号吗？”
“喂……小姐，有病人！劳烦你转接弗勒吕斯54-02！”
“喂……柯特罗公司吗？好……这里是蒂博医生……对的……你可以……”
他弯着身子，胳膊撑在放电话的桌几上，背朝着房门。他一方面打电话，一方面不自觉抬起眼睛看向镜子。他看到门被打开了，吉丝诧异地站在门口，正注视着他。