塞德港

一九五四年九月一日，奥朗兹号完成了通过苏伊士运河的航程，我们望见塞德港市逐渐临近，从我们一旁掠过，飞沙遮蔽了天空。我们彻夜未眠，聆听街上车来车往，喇叭声与街头的广播交织在一起。

直到黎明我们才离开甲板，爬到好几层下的发动机房，里面酷热难耐，灯光给人一种监狱般的感觉。这已然成为我们每天早晨的例行公事。这儿的人失汗特别多，所以我们会看见他们用紧急消防水桶喝温热的水，涡轮机在他们周围转动，牵引活塞。奥朗兹号上有十六名机械师。八人夜班，八人日班，照看着四万马力的蒸汽机驱动双螺旋桨，使我们可以在风平浪静或疾风暴雨的大海上航行。假如我们到得够早，正赶上夜班结束，我们会跟着船员走进阳光里，他们在那儿一个接一个踏入露天淋浴间，随后在海风中晾干身体，他们的嗓音在重新恢复的寂静中显得分外洪亮。那是一个小时前我们那位玩轮滑的澳大利亚人刚刚站过的地方。

但此刻，当我们停泊在塞德港时，所有的涡轮机和发动机都静了下来，船员有了别的任务和安排。他们默默无闻的工作得以公开。在穿越红海和运河的航行中，沙漠里的飞沙走石导致轮船两侧有无数片鹅黄色的油漆剥落。因此，当我们在地中海那个港口停歇一天时，水手吊在挂篮里，打磨并给黄色的船体重新上漆，机械师和电工夹杂在乘客中间，顶着一百华氏度的高温工作，确保轮船能安全驶完最后一段航程。机舱清洁工吹出导管里的油泥，把这种黑色的黏液状物质收集到桶里。当船一离开港口，他们便把那些桶拖到扇形船尾，扔下船。

与此同时，船舱的隔间正在被清空。一次午后的阵雨，雨水向下流经三层渗至舱底，浑身湿透的工人把七百磅重的圆桶推向等候的起重机的钳口，将铁链和每只圆桶挂在一根“I”字形的横杆上。他们抢救起一箱箱茶叶和生橡胶片，运往出口。成包的石棉在半空中碎裂。那是次风风火火、令人担忧的作业。万一谁失手没有抱住坛坛罐罐，它会坠入五十英尺下的黑洞。如果有人丧生，尸体会被用小船送回港口，在那儿消失无踪。