最早的推理小说

最早的推理小说

《包公案》成书于明万历年间，是最早的推理小说。《包公案》又名《龙图公案》，全名为《京本通俗演义包龙图百家公案全传》，又称《龙图神断公案》，是明代的公案小说，讲述包公破案的故事，是中国古代文学三大公案之一。全书共十卷，为明代安遥时所编著。

《包公案》的基本内容是歌颂包公秉公执法、清正廉明。作者通过包公审理的一系列有关“人命”、“奸情”、“盗贼”、“争占”等种种案件，塑造了一个为民除害的清官形象。其中有些故事阐明“王子犯法与庶民同罪”，惩治犯法的皇亲国戚，如《黄叶菜》《狮儿巷》；有的故事揭露了土豪劣绅的狠毒凶残，如《栽赃》《鬼推磨》；而《屈杀英才》《久鳏》则对科举制度进行了有力的抨击。

本书实际上是一部有关包公断案的短篇小说集，每篇写一则包公断案的故事。其内容每篇都成一个完整的故事，但是全书始终贯穿包公那刚正不阿的形象。《包公案》中的故事与其他公案小说基本一致，主要源自于民间流传的故事，特别是民间的“话本”。宋元时代，商业、手工业的发达造成了都市的高度繁荣和城市人口的激增。在工商荟萃、人稠物穰的都市中，为适应日益壮大的市民阶层的文化娱乐需求，一种适合市井平民的“说话”艺术诞生于“瓦肆勾栏”之中。说话艺人表演的故事被称为“话本”，后经文人整理，这种话本便成为最初的通俗短篇小说。

《包公案》的题材也有部分采录自史书、杂记和笔记小说中的有关材料而加以编排成篇的。历史上实有包拯此人，是当时的庐州（今安徽省合肥市）人。宋仁宗时，曾当过监察御史、龙图阁直学士、枢密副史等。《宋史·包拯传》称他“立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手”；“人以包拯笑比黄河清。童稚妇女亦知其名，呼曰包待制；京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老。’”包公在开封府尹上任，以清正廉洁著称于世，深得百姓爱戴。宋元以来以包公为题材的文学作品大量出现，包公形象不断被丰富、理想化，成为封建社会中最著名的清官形象。这种现象是有其历史和社会原因的。在漫长的封建专制重压下生活的民众百姓苦不堪言，他们把对美好生活的向往寄托在“明君”和“贤臣”身上。帝王的生活对百姓来说是既陌生又遥远的，因此，清官、贤臣便成为百姓理想的寄托，并在各种文学艺术形式中成为主角。

包拯雕像

《包公案》中的许多故事情节，为后来的《龙图耳录》《三侠五义》等侠义公案小说所汲取。书中有的故事写得曲折生动，人物形象也较鲜明，但全书文意较差，思想性平平。但就是这些在当时社会上被认定的“非主流”作品，却得以广泛的流行。《包公传》中也夹杂了一些因果报应、鬼神梦兆等宿命论和封建迷信的内容。另外，作品中极力宣扬的忠君思想显然是对封建皇权的“愚忠”，这是不足取的。