世界称奇的万里长城

世界称奇的万里长城

被称为世界奇迹之一的万里长城，气势雄伟，像一条矫健的巨龙，绵延逶迤，腾跃在崇山峻岭之间。它东起被誉为“天下第一关”的河北省山海关，西抵有“天下雄关”之称的甘肃嘉峪关。长达12900余里，这个规模巨大的建筑工程集中体现了我国古代先进的科学技术成就，是我们中华民族的骄傲。

长城作为工程建筑体是由关隘、城墙、城台、烽燧四部分组成。城墙是长城的主体，一般随地势而筑。以居庸关北口海拔达1000多米的八达岭这一段长城为例，城墙用整齐的条石和大城墙砖砌筑而成，非常坚固。城墙平均高度为7．8米，墙基平均宽为6．5米，墙顶宽5．8米。墙上可容5马并骑、10人并排行进。城墙顶上有宇墙、垛口和了望洞、射眼等防御工事。每隔数百米筑有两层堡垒，顶层可以巡逻放哨。烽燧也叫烟墩或烽火台，一般建在高山平顶或平地转折处，专为传递军情之用。有人计算，修筑这万里长城大约需要18000万立方米夯土和6000万立方米的砖石。这样多的砖石土方，从备料运输到砌成万里长城，可见工程之浩大。

嘉峪关

建造这样浩大的万里长城，不是一日之功，它经历了许多朝代的不断修建，才有今日的长城。万里长城，是个大概的说法。我国历史上有许多王朝修筑过长城，若把它们相加，总长度超过10．8万华里。

据历史记载，我国长城自公元前7世纪战国时代就开始修建，秦、西汉、西晋、北魏、北齐、北周、隋、唐、明等十几个朝代都曾经或大或小修建过。秦始皇时代修筑的长城，是在秦、魏、赵、燕等诸候国旧有的基础上连接和增建而成的。秦朝以后，历代王朝，也在维修和新修方面作了极大努力。汉武帝时在阴山以北修筑了一道“外长城”。实际上是长城内的一道前哨防线。外长城起自新疆，直达黑龙江的西面，全长近两万里，是我国古代修筑的最长的城墙，以后逐渐荒废。现在在新疆、甘肃、宁夏、内蒙古等地仍然可见它的遗址。长城修筑规模最大的是明代。据传，明代在修建嘉峪关时，工匠事先计算用砖数十分精确。竣工时只剩下一块砖，这块砖如今依旧保留在重关的小楼上。

万里长城

现在所见的长城，大多是在明洪武至万历年间修筑的。前后共18次，历时100多年才完成。其中嘉峪关到山海关一段，由于工程质量较高，大部分保存完好。美国宇航员登月后回望地球，用肉眼就能看到我国的万里长城。