4.桃李满天下

4.桃李满天下

皇家学院作为英国享有盛名的学府，它以开设各种专题演讲报告而驰名。在皇家学院，演讲分成三大类。一类均安排在每天的下午进行，请一些知名专家，比较系统地讲授一些通俗的科学课程。法拉第作为常住在院内的教授，作过很多次这样的演讲，场场爆满。一位听过他演讲的人向他请教：“作通俗演讲的人怎样才能获得成功？”

法拉第幽默地说：“看菜吃饭，量体裁衣，来听通俗演讲的人，你要假定他一点知识都没有。”接着法拉第举出这样一个例子，他曾劝一个年轻的演讲者：“如果你对听众说，要是我松开手，这块石头将掉在地上，那么就请松开你的手，让石头掉下来。”应该说，通俗、生动，这是法拉第作通俗演讲取得成功的主要原因。

在欧洲各国，他们特别看重星期五这一天。因此，在皇家学院，还有一种叫做“星期五晚间讨论会”的演讲形式，这是1825年由法拉第教授任实验室主任后发起举办的不拘形式的科学集会。这种讨论会，内容鲜活，形式多样。凡是皇家学院的人都可以带家属子女参加，院外的学者和热心科学的人士也可以到这里来交流心得体会。主讲人有时是皇家学院的学者，有时是院外或者是国外的科学家。他们往往选择自己最喜欢的专题作演讲。有时他们报告自己的新发现、新发明，有时也谈一些不成熟的想法和推断。有的甚至介绍某一学院的发展新动态。报告没有时间限制，可长可短。一般在报告结束后开展各抒己见的座谈讨论。

法拉第不仅发起创办了“星期五晚间讨论会”，而且是这个讨论会的热心的组织者和参加者。从1825年发起到1862年法拉第退休，他一共主讲了100多次。他讲课涉及的内容非常广泛：有他的主攻专业物理学和化学；还有他在度假旅行时见到的动物、植物，以及种种自然现象。除给听众介绍过电、磁、力线等内容外，还给听讲者介绍过电动织丝机、人工制造红宝石、煤矿通风、悬浮在液体或者气体中的微粒所做的永不停止的无规则运动。镜子生产中玻璃镀银、灯塔中使用电池作光源等问题，也深受听众的欢迎。

好多亲戚朋友知道法拉第很忙，平时不便打搅，都等到星期五晚上来听他的演讲，顺便也来看望他。每次只要有亲戚来听他演讲，法拉第都坚持在演讲和讨论结束之后，把亲戚朋友邀请到楼上休息一会儿，此时萨拉已为来客准备好了茶点。

法拉第喜欢孩子，尤其喜欢开启少年儿童智慧的天窗。于是，从1842年开始，法拉第在皇家学院专门开设了“圣诞节少年科学讲座”。每年的圣诞节休假期间，他专门为少年听众举办一系列科学讲座。他一共讲了19年，法拉第著名的科普读物《蜡烛的故事》就是根据他1860年的演讲稿整理出版的，这本书被翻译成了世界各国文字。

法拉第举办的“圣诞节少年科学讲座”，真是为孩子们准备的一个欢乐的集会。每到这一天，孩子由父母带领早早地来到演讲大厅，孩子多的时候，大厅里挤得水泄不通，有时连过道里都站满了人。

每次，法拉第都准时地出现在孩子们中间，每当他出现在讲坛上的时候，总会响起长时间的掌声和欢呼声，他的每次讲课都能引起孩子们的极大兴趣。

法拉第讲课的最大特点是边讲边做表演，情景交融，使人耳目一新。有一次，他演讲的题目是电磁铁。开始，孩子们以为他的磁铁不过能吸住地上的铁钉罢了，并没有引起太大注意。

可是法拉第没有简单地这样做。相反，他作了如下演示：他先在没有磁性的软铁上用铜丝绕上线圈，通上强大的电磁，然后对孩子们说，这个电磁铁磁性强得惊人。孩子们开始并不信。

只见法拉第慢慢地弯下腰拿起脚下的一个铁桶，连同铁桶里的煤块一起挨近电磁铁，忽然“当”的一声，铁桶被吸在了电磁铁上，待在那里一动也动不了。电磁铁下面吊着一桶煤，就像个大吊车似的，逗得孩子们哈哈大笑起来。

法拉第像个魔术师似的，“当、当”几下把捅火棒、火钳、煤铲一股脑儿扔到电磁铁上，它们都像被胶水牢牢地粘到上面似的，一动也不动。孩子们被逗乐了，法拉第也笑了。法拉第就这样年复一年地跟着孩子们一起度过了欢乐的时光，不同的是，孩子们在欢歌笑语中长大成人，而法拉第在欢歌笑语中变成了白发老翁……