是金子会永远闪光的

6.是金子会永远闪光的

法拉第平易近人，待人谦和，他的科学研究成果举世公认，他的人格也常常被人引为楷模。他不仅属于英国，而且属于全世界。1855年12月25日，维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王带着他的两个儿子来到皇家学院，他们是专程来听法拉第的圣诞节演讲的。

今天，法拉第依然和往日一样平静。他没有刻意去修饰打扮自己。如果说多了点什么的话，那就是严肃的脸上多了几丝笑容，原因在于今天台下坐的是一位女王的丈夫和他的两个儿子。

法拉第今天演讲的题目是《金属》。43年前，戴维曾经讲过这个题目，也是在这个大厅里，就站在法拉第现在所站的地方。不过，那时法拉第是以一个订书匠学徒的身份来听戴维讲课的，他像一个渴望知识甘霖的学生，全神贯注地听着，记着。今天法拉第再次演讲这个题目，自然会情不自禁地回忆起已经过去的一切。法拉第演讲善于以情感人。3位王族成员也被感动了，他们起立，鼓掌，对法拉第的演讲表示崇敬之情。14岁的王太子给法拉第写来了一封信：

迈·法拉第先生：

你的演讲极其有趣，我听了很有收获，谨向你表示感谢，我完全知道这几次演讲的内容十分重要。我希望遵循你对我们的教导，在走出讲堂以后继续学习。我为在开始学习化学的时候，能够得到你这样杰出的学者的帮助感到十分荣幸。我向你保证，我将怀着极其愉快的心情，永远珍惜这一宝贵的回忆。

阿尔伯特·爱德华　谨上

谁也没想到这位青年王子对化学产生了如此浓厚的兴趣。3年以后，他来到爱丁堡大学读书，选择的专业就是化学。看来，这位青年对化学如此情有独钟，不能不说是受了法拉第通俗科学讲座的影响和感染。

青年王子阿尔伯特·爱德华自从到英国皇家学院听了法拉第的演讲之后，法拉第的名字就像磁石一样深深地吸引着他。从此，他走过了一条学习、研究到推崇法拉第精神的道路。他了解法拉第贫寒的家庭处境，也了解他的科学成就。他钦佩法拉第天生倔犟、不图虚名、不愿意被封为爵士的性格，也了解他甘作人梯、求真务实、注重实验研究的严谨治学态度。他还了解到法拉第至今依然居住在皇家学院的楼上，急需改善生活环境和条件。这位亲王琢磨着如何通过自己的努力，帮助改变法拉第的生存空间。一次，阿尔伯特亲王专门向女王建议，鉴于法拉第对科学的重大贡献，一定要给他一幢房子作为对他的人格和科学成就的褒奖。女王欣然同意，立刻下令，把伦敦高级住宅区的一栋里里外外装修一新的房子拨给法拉第，准许他终生享用。法拉第开始是谢绝，后来实在拗不过，一直拖到1858年，才和萨拉搬进了漂亮的新居。照理讲，操劳清贫了一辈子的法拉第可以在这里安享晚年了。可他没有这样做，他胸中装的是科学和事业，许多实验还在等待着他去做。并且在皇家学院，还有许多他最忠实的听众期盼着他走上那马蹄形的讲坛。

40多年以前，法拉第在市哲学会作演讲的时候，说过这样一段话，令人回味无穷：

自然哲学家应该是这样一种人：他愿意倾听每一种意见，却下定决心自己做出判断。他应当不被表面现象所迷惑，不对某一假设有偏爱，不属于任何学派，在学术上不盲从大师。他应该重事不重人。追求真理应该是他的主要目标。如果有了这些品质，再加上勤勉，那么他确实有希望走进自然哲学的宫殿。

40多年过去了，法拉第一直遵循着自己的诺言，沿着既定目标前进。他是有着“实验巨匠”称誉的物理学家、化学家、物理化学家，然而他最喜欢别人称呼他“自然哲学家”。他明白，自己之所以能在实验中形成那么多的正确认识，获得众多的重大发现，都是自己头脑里闪现的自然哲学思想支配和孕育的结果。他一生追求的目标除了归纳总结科学发现之外，同时还要从大量的实验数据中，归纳总结出鲜活的指导人们实践的自然哲学命题。今天，我们可以毫不夸张地评价法拉第，他的“双重目标”都已经达到了。