【简释】
（1）自元气肇辟：古人认为，未有天地之前，只有一团元气。元气分裂，上浮的是天，下沉的为地，居中的是人。肇辟，初变。厥初生人：开始有了人类。树之：为之树立。司牧：管理、统治。
是以羲、农、轩、顼之后：羲，伏羲；农，神农；轩，轩辕，即黄帝；顼，颛顼。都是传说太古时的君主。后，君。他们都是古代传说中的帝王。通常称伏羲、燧人、神农为三皇。五帝通常指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。靡：无。祗：恭敬。上玄：上天。黔首：黔庶、庶民，古代对民众的称呼。战国时期已经广泛使用，含义与当时常见的民、庶民同。秦始皇自以为得水德，衣服旄旌节旗皆尚黑。平民以黑巾裹头，故名。乾乾：自强不息的意思。乾，健。《易·乾·九三》：“君子终日乾乾。”翼翼：恭敬的样子。驭朽索：用朽烂的绳索驾驭车马，比喻君主处境的危险。履薄冰：语出《诗·小雅·小旻》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”比喻处处小心警惕。
“故一物失所”句：隍，没有水的壕。下车而泣，汉刘向《说苑·君道》：“禹出见罪人，下车问而泣之。”意为一件事安排不当，好像是自己把它推入水沟而感到惭愧；一个人犯罪，也要下车悲泣，引以自咎。
轸（zhěn）：伤痛。躬：亲身。罪己：痛责自己，引为己罪。
“蟠木距于流沙”句：蟠木，指盘曲而难以为器的树木，传说在东海中。距，相隔。流沙，指西部地区的沙漠。瀚海，北方大沙漠。穷，尽。丹穴，多义，指山穴、山名，这里指中国南方。此句指东西南北四境之内。鼓腹：原指人民吃得饱，有余闲游戏。后用为称颂太平盛世之典。《庄子·马蹄》形容上古时民众生活是“含哺而嘻，鼓腹而游”。击壤是一种游戏。壤，据说是一种木制玩具，形状如鞋，掷地而击，中为胜。《帝王世纪》载尧时有老人击壤而歌。《隋书·儒林传·何妥》：“上古之时，未有音乐，鼓腹击壤，乐在期间。”“莫不鼓腹击壤”句指百姓安居乐业。仁寿：有德而长寿。
用：因此。享国：指帝王在位的时间。祚：指皇位。祚延：指皇位世代承袭。克终天位：能够始终保全皇位。
（2）“隋氏往因周末”句：指隋文帝杨坚在北周大象二年（公元580年）周宣帝死时，由辅政而篡位自立的事。隋文帝（541—604年）杨坚，汉族，鲜卑姓为普六茹，隋朝开国皇帝，弘农郡华阴（今陕西省华阴县）人。汉太尉杨震十四世孙。其父杨忠跟随北周太祖起义关西，因功赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空、隋国公。薨，赠太保，谥曰桓。杨坚承袭父爵。杨坚才干卓越，在他的君主——北周皇帝的军中飞黄腾达。他辅佐这位君主控制了中国北方大部分地区，受到了嘉奖。573年杨坚的女儿嫁给了皇太子。五年后，皇帝驾崩，皇太子患有精神病。继之发生了一场皇位之争。杨坚在这场斗争中力克群臣，终获胜利，于公元581年在他40岁时龙袍加身，面南而坐，成为新皇帝，并于公元589年统一中国。缀衣：《尚书·顾命》载，周成王将死，命召公、毕公相康王，受顾命（临终之命）既毕，“出缀衣于庭”。预奉缀衣即指预受顾命。狐媚：指杨坚长女为周宣帝皇后。联姻关系使得杨家一跃而成为北周皇亲国戚，为后来杨坚顺利夺取北周政权奠定了基础。胠箧：开箱窃物。语出《庄子·胠箧》篇，“巨盗至，则负匮揭箧担囊而趋”，意指大盗把别人的箱子整个背走而取其物。圣宝、神器：均指帝位。
“及缵戎负扆”句：缵戎，语出《诗·大雅·烝民》，“缵戎祖考”，意为发扬光大父祖的事迹。负扆（yǐ），周王朝制，天子朝诸侯时，背后放一张画有斧纹的屏风，叫负扆。这里指即位。这是指斥隋炀帝以阴谋手段攫取帝位。噎：隐蔽。明两：两层阳光，这里指代太子。语出《易·离》的《象辞》，君主是太阳，太子是第二个太阳。干：侵犯，这里有夺取之意。少阳：较弱的太阳，指太子。这句是说隋炀帝杨广夺取其兄杨勇的太子位置之事。上句说隋炀帝百计进谗，中伤原太子杨勇；下句说他终于夺取了太子的地位。
“先皇大渐”句：先皇，指隋文帝杨坚。大渐，谓病势加剧生命临危。《书·顾命》：“病大渐，惟几。并日臻，既弥留。”枭，不孝鸟也。獍，传为食父之兽。鸩毒，鸩鸟生活在岭南一带，岭南多蛇，鸩鸟最喜欢毒蛇。鸩鸟羽有毒，可杀人。这句话指杨广毒死他的父亲杨坚。
莒仆：春秋莒国君纪公之子名仆，杀父自立。事见《左传·文公十八年》。衅：罪恶。商臣：楚成王太子，杀成王自立，即楚穆王。事见《左传·文公元年》。
“州吁安忍”句：州吁，卫庄公庶子，庄公死后，杀嫡兄桓公自立，多行不义不得人心，后为卫人所杀。安忍，安于残忍。《左传·隐公四年》：“阻兵无众，安忍无亲，众叛亲离，难以济矣。”成语“众叛亲离”即来自于此。阏伯事见《左传·昭公元年》，郑子产说，“昔高兴氏二子阏伯、实沉，兄弟相残，日寻干戈，以相征讨”。寻：用，从事。剑阁所以怀凶：隋文帝子蜀王杨秀在杨勇被废，杨广为太子后，意甚不平，终于被杨广陷害，贬为庶人，见《隋书·文四子传》。晋阳：今山西太原。晋阳所以兴乱：隋文帝子汉王杨谅为并州总管，不满杨广的行为，文帝死后起兵反广。杨素兵围晋阳，谅请降，废为庶人。事在604年，见《资治通鉴》卷一百八十。甸人：即《周礼·天宫》中的甸师。古时都城的郭外称郊，郊外称甸。甸师，古代管理田事的官。按古代制度，凡国君同姓犯罪，都不交付法官而交甸师处理。淫刑：滥杀。这两句说炀帝滥杀弟兄以逞快意。
“夫九族既睦”句：九族，泛指王室宗族。唐帝，即尧。阐，发扬。钦明，恭敬明知。此句是用《尚书·尧典》中赞美尧的话。百世本支：指子孙昌盛，百代不衰。语出《诗经·大雅·文王》：“文王孙子，本支百世。”本，本宗。支，支族。
“况复隳坏磐石”句：磐石、维城，古人形容宗室护卫国家，如磐石、城墙一般牢固可靠。这里指杨秀、杨谅等。虞、虢，春秋时两个相邻的诸侯国。晋献公用重宝向虞国借道伐虢，宫之奇劝虞公说，虞、虢两国如唇齿相依，唇亡则齿寒。虞公不听。晋军灭虢后果然在还军时顺道袭灭虞国。此句说隋炀帝滥杀宗室自毁屏障。
（3）“禽兽之行”句：聚麀，《礼记·曲礼》：“尔惟禽兽无私，故父子聚麀。”郑玄注：“聚，犹共也。鹿牝曰麀。”这是指炀帝奸占文帝的宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏。
“而兰陵公主”句：兰陵公主是隋炀帝之妹。这里说她因遭隋炀帝凌辱而死。《隋书》载兰陵公主杨氏，字阿五，初嫁仪同王奉孝，再嫁河东柳述。隋炀帝在还是晋王的时候，想把这个妹妹许配给自己看中的他的小舅子萧场，后来炀帝就把自己的妹夫发配到岭南去，同时逼妹妹改嫁。兰陵公主不从，不久就郁郁而终，她的丧事最后草草收场。敤首，虞舜之妹，古老的传说中讲舜帝同父异母的妹妹敤首是中国绘画始祖，见《汉书·古今人表》。她被誉为女中之贤，此处借喻兰陵公主。齐襄之耻，春秋时，齐襄公与其妹文姜通奸，见《左传·桓公十八年》。兰陵公主有贤名，故以敤首相比，而以齐襄公丑行比隋炀帝。
“逮于先皇嫔御”句：《诗经·邶风·静女》毛传说，宫中女子被君王召去侍寝时，要在手上戴一个银环。这里指隋炀帝强使隋文帝妃嫔侍寝。金屋，《汉武故事》载，汉武帝幼时曾说：“若得阿娇（武帝陈皇后），当以金屋贮之。”这里说隋炀帝霸占他的堂姐妹。
“牝鸡鸣于诘旦”句：牝鸡，母鸡，指鸡鸣报晨。诘旦，天明，早晨。《尚书·牧誓》中说：“牝鸡之晨，惟家之索（尽）。”这里借指隋炀帝听信妇言，女宠干预朝政。雄雉：见《诗经·邶风·雄雉》“雄雉于飞，泄泄其羽”。毛诗序说这首诗是卫人讽刺卫宣公淫乱不问国事的。于飞，往飞，雄雉追逐雌雉。出自《诗经·大雅·卷阿》：“凤凰于飞，翙翙其羽。”指凤和凰相偕而飞，后来用来比喻夫妻和谐相爱。衵（rì）衣：内衣。《左传·宣公九年》载：“陈灵公与孔宁、仪行父通于夏姬，皆衷其衵服戏于朝。”穹庐：匈奴所居毡帐。冒顿（音末独）：匈奴最强大时一个首领的名字。窟：指卧处，《汉书·匈奴传》载匈奴风俗：“父死妻其后母，兄弟死皆取其妻妻之。”这里借指隋炀帝君臣宣淫，宫闱秽乱。女谒：指女宠，指通过皇帝宠幸的妇女来干求请托。谒（yè），干求。《韩非子·诡使》：“近习女谒并行，百官主爵迁人，用事者过矣。”
（4）平章百姓：出《尚书·尧典》，伪孔传说：“百姓，百官。平，和。章，明。”意思说天子应使百官平和章明。一日万机：出《尚书·皋陶漠》，“兢兢业业，一日二日万几。”指帝王政务繁忙，每天要处理成千上万的事情。伪孔传：“几，微也。言当戒惧万事之微。”机与“几”同。求衣：《文选·邹阳上书吴王》说，汉文帝“不明求衣”。《尚书·无逸》说，文王“自朝至于日中昃不遑暇食。”昃：日偏西。晷：日影。昃晷：日影西落。
“大禹不贵于尺璧”句：尺璧，径尺的玉璧。《淮南子·原道》：“故圣人不贵尺之璧而重寸之阴。”光武，应为汉明帝。王符《潜夫论·爱日》载：东汉明帝时每逢反支日，官府不接受奏章。明帝知道后，认为这样做剥夺了民众申诉冤屈的权利，下令不避反支。反支，古代按阴阳五行推算出的凶日，依古术数星命之说，以反支日为禁忌之日。幽枉，犹言没有彰明的冤屈。以上两句说明君之所为。
“而荒湎于酒”两句：嗜，爱好。声，指歌。伎，指舞。声伎，亦作“声技”“声妓”，指歌舞等技艺人。窟室，地室。古代统治阶级往往把窟室作为享乐之所。参见《左传·襄公三十年》《魏志·曹爽传》等。藉，坐或睡在上面。糟丘，酒糟堆成的山丘。相传夏代暴君桀沉湎于酒，酒糟堆成了山。断决，指批阅、处理群臣奏章。敷奏，指群臣上书奏事。停拥，搁置不理。
“中山千日之饮”句：《搜神记》卷十九：“狄希，中山人也。能造千日酒，饮之千日醉。”酩酊，醉得迷迷糊糊的。三雅，刘表为荆州牧，镇襄阳，子弟娇贵，并好饮酒，作酒杯三，大称“伯雅”，中称“仲雅”，小称“季雅”，谓之“三雅”，见曹丕《典论·酒海》。讵比，岂能相比，指刘表作三雅之杯而贪饮，也不能与炀帝的骄奢相比。
“又广召良家，充选宫掖”句：掖，宫人所居之处。九市，传说商纣王宫中设九市，见《太平御览》卷八十三引《帝王世纪》。四驴，《续汉书·五行志》载汉灵帝在宫中西园亲自驾着四头驴子奔驰取乐，又说他让宫女扮作客舍主人，自己扮作商贾，到“客舍”中与“女主人”一起饮酒戏乐。见要，被邀请。逆旅，即舍客。
“殷辛之谴为小”句：与炀帝相比，殷纣王的罪责是小的了，汉灵帝就更轻。谴，罪责。
（5）“上栋下宇”句：《易》，儒家经典之一。爻是《易》中的一部分。这里“《易》爻”就是指易。上栋下宇，见《易·系辞下》：“上古穴居而野处，后世圣人易之以官室，上栋下宇，以待风雨。”茅茨，用草盖的屋顶。采椽，山上采下的木头就用作椽子，不加工。这句是说，古代的圣贤都以勤俭为美德。
“故璇室崇构”句：璇室，用玉装饰的宫室。多指天宫或道院，这里指商纣王所建的琼室。崇构，高大的房屋。商辛，即商纣王；辛是其名。《御览》卷八十三引《帝王世纪》言：纣“造璇宫，作琼室瑶台，饰以美玉，七年乃成。其大三里，其高千丈。”阿房，秦始皇营造的宫殿。《史记·始皇本纪》中记载：阿房宫前殿，东西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一万人。秦代一步合六尺，三百步为一里，秦尺约0.23米。这样阿房宫的前殿东西宽690米，南北深115米，占地面积8万平方米，容纳万人绰绰有余。秦始皇征70万苦力用了四年时间只建好了坚如磐石的土夯，秦始皇到死都没有建成阿房宫，秦二世为了完成先皇遗愿，又召集苦力打算建完阿房宫，而当时各地已经开始纷纷起义，最终还是没有建成。
“金铺玉户，青琐丹墀”句：铺，铺首，即宫门上兽头衔着的大环。玉户，玉做的门。青琐，在门窗上刻成连环文，涂上青漆。丹墀，用丹漆涂阶。
劳人固其不可：劳人，役使人民。不可，不能胜任。《资治通鉴》卷八十一载“帝（杨广）无日不治宫室”。
（6）“公田所彻”句：彻，取。《孟子·滕文公上》：“周人百亩而彻。”赵岐注：“耕百亩者彻取十亩以为赋。”《礼记·王制》：“用民之力，岁不过三日。”人力，即民力。供，指劳役。
宁积于人，无藏于府：隋文帝开皇十二年（公元592年）诏书说：“宁积于人，无藏府库。”这里用隋炀帝之父的话来彰明其罪恶。
“而科税繁猥”句：课税，赋税，主要指田租。猥，多。纪极，最终的总数。不知纪极，无穷无尽。卮（zhī），古时的一种圆底酒杯。《淮南子·汜论》：“江河不能实（填满）漏卮。”
“头会箕敛”句：头会箕敛，每家按人头计数出谷子，用畚箕来收集。逆折，提前征收。租，指田赋。《隋书·炀帝纪》说：“东西行幸，靡有定居。每以借费不给，逆收效年之赋。”杼，织布的梭子；轴，卷经线的轴。杼轴其空：意为百姓被搜刮干净。语出《诗·小雅·大东》：“小东大东，杼轴其空。纠纠葛屦，可以履霜。”意为：东方的小国大国，机上的织物被抢劫一空，穿着那绳索缠绕的草鞋，怎能踏雪经住霜冻？
匡床：安稳的床，安适的床。一说方正的床。《商君书·画策》：“人主处匡床之上，听丝竹之声，而天下治。”
“西蜀王孙”句：西蜀王孙，指卓王孙。他是西汉时蜀中著名的富豪。翻，同“反”，意指转眼之间。原宪，字子思，孔丘门徒，敝衣冠，居穷巷，见《史记·仲尼弟子列传》。糜竺，三国朐人。祖世业商，僮客万人，资产巨亿，见《三国志·蜀志》。俄，俄顷，俄尔，指时间短暂，迅速。邓通，蜀郡南安人，受汉文帝宠幸，富可敌国，景帝时财产尽被抄没，以致饿死。邓通之鬼，指饿鬼。此四句说富家很快被隋炀帝榨尽财富。
（7）“古先哲王”句：哲王，意指圣王。卜征，据说上古贤君欲出巡狩（到四方视察），必须前五年就开始卜卦，每年一次，五年都得吉兆，方可出巡。《左传·襄公十三年》：“先王卜征五年，而岁习其祥，祥习则行，不习则增，修德而改卜。”一纪，十二年。《周礼·秋官·大行人》：“十有二岁王巡守。”
薪：柴。刍：马草。饔（yōng）：熟食。饩（xì）：古代祭祀或馈赠用的活牲畜；赠送人的粮食或饲料；赠送食物。
供顿：供给行旅宴饮所需之物。北魏崔光《谏灵太后幸嵩高表》：“供顿候迎，公私扰费。”这里指设备、给养等后勤工作。
“飘风冻雨”句：《楚辞·九歌·大司命》：“令飘风兮先驱，使冻雨兮洒尘。”飘风，旋风。冻雨，暴雨。此喻炀帝巡幸队伍之害。《左传·昭公十二年》，楚子军对灵王说，“昔周穆王欲肆其心，周行天下，将必有车辙马迹焉。”此接下文“周穆之意难穷”句。
“宴西母而歌云”句：《穆天子传》卷三，写周穆王在西王母处作客，饮于瑶池。西王母为天子谣曰：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”浮东海而观日：用秦始皇事。《御览》卷八百八十二引《三齐略记》载秦始皇“作石桥，欲过海观日出处。”秸：庄稼收割后的茎秆。勤：劳苦。阻：被隔绝。《尚书·禹贡》载：距都城三百里内的农民，使上缴禾秸，并服运输之役。苏：昏迷后醒来。此句说，人民断绝了活命的希望。
“长城之役”句：隋炀帝即位，于大业三、四（公元607年、608年）两年各发壮丁百余万、二十余万，修筑长城。狙，窥伺。狙诈，窥探时机，进行欺诈。稽古，援引古人的事迹来证实自己的论点。叙述一些历史事实，有正反两面。基墟，指长城旧墟。袤，长。
（8）“辽水之东”句：荒服，《尚书·禹贡》以帝王都城为中心，分天下为五服，最边远的地方叫荒服。弃而不臣，《史记·宋微子世家》：“于是武王乃封箕子于朝鲜而不臣也。”不臣，旧指言行不符合臣子的规矩。羁，马笼头。縻，牛绳。羁縻，维系的意思。声教，声威与教化。苟欲，只想。拓土，开拓疆土。
“又强弩末矢”四句：是说强弓射出的箭到了最后，连极薄的鲁缟（鲁国所出的丝绸）也穿不过，疾劲的风到了最后，连鸿毛也吹不动。语出《汉书·韩安国传》。
石田：多石而不可耕之地。亦喻无用之物。鸡肋：《三国志·魏志·武帝纪》，“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得。”
怙（hù）：仗恃。黩（dú）武：滥用武力，指好战。长策：上策，万全之计，治国安邦的好计策。“夫兵，犹火也”句：语见《左传·隐公四年》，“夫兵，犹火也，弗戢，将自焚也。”戢：收藏武器。夷人：平民。只轮：一个车轮。只轮莫返：犹言全军覆没。
“夫差丧国”句：夫差为春秋时吴国君主。夫差在黄池（今河南封丘）之会上，图霸中原不成，为越王勾践所袭，遂至灭亡。苻坚：十六国时前秦君主。晋太元八年（公元383年）七月，苻坚率大军南下，与东晋谢玄军战于淝水，丧师而归。坚后被姚夏缢死。
“复矢相顾”句：复，开屋招魂。招魂应用死者衣服，今用矢招，言死者之众。髽（zhuā），揭下裹发的黑纱长巾，露出发髻，是古代妇女居丧的服制。成行，言举哀者众。这二句语出《礼记·檀弓》：“邾娄复之以矢，盖自战于升陉始也。鲁妇人之髽而吊也，自败于台鲐始也”。扼腕，用左手捏着右腕，极度悲愤的样子，与切齿义同。
（9）“直言启沃”句：启沃，对帝王进忠告。古文《尚书·说命上》：“启乃心，沃朕心。”匪躬，不是为了自身利益。《易·蹇·六二》：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”惟木从绳，伪古文《尚书·说名上》：“（傅）说复于王曰：‘惟木从绳则正。’”又：“若金用汝作砺。”绳，木匠取直用的墨线。砺，磨刀石。
“唐尧建鼓”句：建，立。《邓析子·转辞》：“尧置敢谏之鼓。”献替，对君主的意见，有所补充或纠正。替即“去”。鼗（táo），小鼓，旁有耳，持柄摇之，自击发声。箴规，劝诫。美，良言。
“左仆射”句：高颎（541—607年），字昭玄，渤海蓚（今河北景县东）人，隋朝杰出的政治家，著名的军事家、谋臣。文帝建国，曾被信任。然因在灭陈之初阻杨广纳陈后主宠姬张丽华，谏废太子杨勇而立次子杨广等，被文帝削职为民。隋炀帝即位拜太常卿，终因直言被诛。贺若弼（543—607年），河南洛阳人。父为北周名将，能武能文，经高颎举荐，任吴州总管，坐镇广陵（今江苏扬州），为渡江灭陈做好准备。其后又献灭陈十策，受文帝嘉奖，赐以宝刀。后贺若弼进上柱国，封宋国公，后被免官。隋炀帝嗣位尤被疏忌，因与高颎私议朝政得失，为人告发，坐诛。两传并见《隋书》。文昌上相，指高颎。文昌为古星名，其中相星，古人用以象征宰相。细柳功臣，西汉名将，驻军细柳的周亚夫，此指贺若弼。良药之言，指谏诤。属镂（音主漏），剑名。《左传·哀公十一年》载，伍子胥谏吴王伐齐，夫差不听，“使赐之属镂以死”。
“龙逄（páng）无罪”句：《竹书纪年》帝癸（桀）三十年：“杀其大夫关龙逄。”夏桀是夏朝最后一个君王，生活奢侈，荒淫无道。他竭尽民力，修筑王宫，又常常强迫人民打仗。作为夏朝的大夫、贤臣关龙逄实在看不下去。他多次向夏桀进谏，要他关心百姓与国家，但夏桀根本听不进去。关龙逄决定以献黄图进谏，黄图，即一种地图。关龙逄想借此说明形势危急，夏桀应多关心朝政。夏桀早就对这个絮絮叨叨、净说难听话的关龙逄厌恶极了，什么也不问便把黄图烧毁，接着喊来兵士把关龙逄囚禁起来，不久就杀了。《史记·殷本纪》：“王子比干谏，纣怒曰：吾闻圣人心有七窍。剖比干，观其心。”滥被，横被。
“指白日而比盛”句：《韩诗外传》卷二载夏桀自比于日，云：“吾有天下，犹天之有日也。日有亡乎？日亡吾亦亡也！”但百姓咒骂他说：“时日曷丧，予及汝皆亡！”意为“你这个太阳还不快点完蛋！我们愿意和你同归于尽！”射苍天，指战国时宋康王偃事。《史记·宋世家》载，偃荒淫好战而拒谏，以皮囊盛血，悬而射之，称为“射天”。后为齐楚魏联兵所杀，国灭。敢欺，竟敢欺天。
（10）铨衡：计量轻重，这里指举贤授能，量才录用。贩鬻：卖官鬻爵。
“而钱神起论”句：晋鲁褒曾著《钱神论》，讽刺世人贪财丧德。铜臭为公，《后汉书·崔驷传》载，汉灵帝卖官，崔烈出钱五百万得司徒，问其子崔钧：“吾居三公，于议者何如？”答云：“论者嫌其铜臭。”为公，位为三梁。梁冀，汉顺帝后之兄，专权二十余年。《后汉书·种暠传》载，当时永昌太守曾用黄金铸蛇献给梁冀。孟佗，《后汉书·张让传》注引《三辅决录注》：“孟佗以葡萄酒一斗遗宦官张让，让即拜佗为梁州刺史。”
彝：常。伦：道理。彝伦：常久可行的道理。攸：所以。斁（dù）：败。政以贿成：意思是政治措施全由贿赂来决定。可见国家的腐败。君子在野，小人在位：语出《毛诗·小雅·隰桑》序：“小人在位，君子在野，思见君子，尽心以事之。”
“积薪居上”句：《史记·汲郑列传》载汲黯对汉武帝说：“陛下用群臣，如积薪耳，后来者居上。”积薪，堆柴。囊钱，赵壹作《疾邪赋》云：“文籍虽满腹，不如一囊钱。”
（11）“宣尼有言”句：宣尼，孔丘。汉平帝元始元年（公元1年），追谥孔丘为褒成宣尼公。无信不立，见《论浯·颜渊》：“自古皆有死，民无信不立。”用命，能完成天子的命令。赏祖，古天子亲征，将高祖以上神主载车而行，有功者即在神主前行赏，表示非天子一人专断。食言，言而无信。(https://www.daowen.com)
昏主：指隋炀帝。南北巡狩：南指江都宫，北指晋阳宫、汾阳宫、临榆宫等。东西征伐：指东侵略朝鲜，西攻袭吐谷浑。
“至如浩亹（mén）”句：浩亹，古地名，即今自青海经甘肃入黄河的大通河。跸，帝王出行时开清道路，禁止通行。陪跸，侍从皇帝。隋炀帝大业五年（公元609年）五月，在浩亹河上建桥，分布诸军围吐谷浑。东都固守，指大业九年（公元613年）隋炀帝二次亲征高丽，礼部尚书杨玄感率部反叛，兵逼洛阳。阌（wén）乡野战，指隋炀帝自杨玄感叛变后，从朝鲜撤兵，遭朝鲜军追击，又派宇文述、屈突通等奔回发兵，八月，斩杨玄感于阌乡，阌乡在现在的河南灵宝。雁门解围，指大业十一年（公元615年），隋炀帝被突厥始毕可汗围于雁门之事。
“而志怀翻覆”句：浮诡，虚假，狡诈，指用谎言欺骗。勋赏悬授，悬授预赏，指宣称将要授予立功者的官爵。克定，打了胜仗，事件平息。丝纶，指皇帝诏书。语出《礼记·缁衣》。《隋书·炀帝纪》：“战士尽力，必不加赏。”所指即此类事。商鞅之颁金，商鞅定变法之令，为取信于民，派人在都市南门竖一根大木，下令说能将此木徙置北门者赏以重金。众人怪而不信，有一人徙之，果得金。项王之刓（wán）印，《史记·郦生陆贾传》载郦食其为汉说齐王，指出项羽“为人刻印，刓而不能授”。刓印，把印的棱角磨圆，夸张形容舍不得封人官爵。
“走丸逆阪”句：使圆丸从山脚滚到山顶。语出《后汉书·皇甫嵩传》：“若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，是犹逆阪走丸，迎风纵棹，岂云易哉！”全句说使圆丸从山脚滚到山顶，都比不给人重赏却要人拼命效力是不可能不容易的。
骁：勇健。骁雄：指兵将。
“至于匹夫蕞（zuì）尔”句：蕞尔，形容小（多形容地区小）。宿诺，早先允诺的话。亏，亏负，违背。乘舆，皇帝的车驾，指代皇帝。二三其德，三心二意，前后言行不一致。
（12）“况四维不张”句：四维，语出《管子·牧民》：“四维不张，国乃灭亡……国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也，何谓四维？一曰礼、二曰义、三曰廉、四曰耻。”三空，见《后汉书·陈蕃传》，指田野空、朝廷空、仓库空。总瘁，全都聚集在一处。
“无小无大”四句：言隋炀帝就如夏桀、殷纣，所有的人都知道他必然灭亡。
罄：尽。决：引。波：指水。流：冲洗。
“是以穷奇灾”句：此四句中，穷奇、猰貐，都是古代神话传说中的吃人怪兽；封豕即封豨，大野猪，长蛇为一种巨蛇，都是古代神话传说中的凶猛害兽，四物均记载于《山海经》。上国，指都城所在的区域。中原，通指黄河中下游地区。三河，汉代河南、河东、河内三郡的总称，即今以河南洛阳为中心的黄河南北一带。上国、中原、三河，都是指国家的中心区域。连“四海”一句，意思说全国各地，凶暴之徒横行不法，残害人民。
“苍生凛凛”句：苍生，老百姓。凛凛，忧惧貌。杞国之崩，《列子·天瑞》载：“杞国有人，忧天地崩坠。”赤子，指中国。嗷嗷，众人不安的呼声。历阳之陷，历阳为古县名，今为安徽和县，境内有历湖，相传是一夕沉陷而成的。以上四句说人民惶惶不可终日。
“且国祚将改”句：国祚，国运，皇位。祚，意思是帝王的宝座。而国祚则引申为王朝维持的时间。常期，定数。“六百”二句：《左传·宣公三年》：“桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。”又说：“成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百：天所命也。”姬，周天子姓。谶（chèn）录：谶是秦汉间巫师、方士编造的预示吉凶的隐语，纬是汉代迷信附会儒家经义的一类书。谶录指谶书的目录。《后汉书·张衡传》：“刘向父子领校祕书，阅定九流，亦无谶录。”
厌：不满意。彰：明。《易·坤·文言》：“地道无成而代有终也。”这里指隋朝败象已露，气数已尽。
“皇天无亲”句：这两句是《左传·僖公五年》引宫子奇的话“鬼神非人实亲，唯德是依。故《周书》曰：皇天无亲，唯德是辅。”意思说皇天无所偏私，只帮助有德行的人。
“况乃”句：搀枪，彗星的别名。竟天，横贯天空。《左传·昭公十七年》载申须（即申繻）语，认为彗星出现是除旧布新的征兆。岁星，木星。井，井宿。甘公，秦汉间星象家。据《史记·天官书》等书记载，汉初曾有五星从岁星聚于东井的天象，甘公认为东井秦地，是汉王入秦地的象征。
“兼朱雀门烧”句：大业十二年（公元616年）显阳门火灾。这里说的朱雀门或系显阳门之别称。显阳门旧名广阳，是杨广姓名的反写。时人认为国门之崇显，号令之所由出也。时帝不遵法度，骄奢荒怠，信谗害忠。天意若曰，害广阳也。正阳日蚀，正阳指夏历四月。大业十二年五月初一发生日食。鬼哭，据《隋书·五行志》，礼部尚书杨玄感兵败后，其党徒数万人被活埋。至隋末年，活埋处屡可听到鬼哭声。
“并是宗庙为墟之妖”句：宗庙成为废墟，灌木丛生于庭园，指国家毁灭。妖，灾异。
夏氏：指桀。殷人：指纣。灾衅：即灾异。咎征：不好的兆头。
“牵牛入汉”句：牵牛，星名。汉，天汉，银河。《甘石星经》说，牵牛“入汉中井”，则天下人死于劳役。王良策马，《史记·天官书》：“汉中四星曰天驷，旁一星曰王良。王良策马，车骑满野。”指的是战乱之象。王良，古之善驭者，又为星名。
（13）“今者顺人将革”句：顺人将革，顺人心，将革命。先天不违，《易·文言》：“先天而天弗违。”意思说，行动在天命征兆之前，而与天命相符合。这是宣传起义是顺天应命的正义行动。大誓孟津，史载周武王伐商时，于孟津会师誓众。孟津是黄河的渡口，在今河南孟津县南。陈盟景亳，《尚书·泰誓》：“惟十有一年。武王伐殷。一月戊午。师渡孟津。作泰誓三篇。”史载商汤伐夏时，于景亳会集诸侯。《竹书纪年·帝癸》：“商会诸侯于景亳。”《左传·昭公四年》：“商汤有景亳之命。”陈盟，陈述盟誓之言。景亳，商都三亳之一，在今河南商丘东北。二句喻当时群雄联合反隋。三千列国，商汤会三千诸侯伐夏桀，见《汲冢周书·殷祝解》。八百诸侯，周武王伐商纣，八百诸侯不期而会于孟津，见《史记·周本纪》。汉人所传《泰誓》，叙周武王伐纣，说：“八百诸侯，不召自来，不谋同辞。”
“轰轰隐隐”句：《文选·广绝交论》：“雕虎啸而清风起。”李善注引《淮南子·天文》：“虎啸而谷风至，龙举而景云属。”雕虎，斑斓猛虎。应龙，神话传说中有翼的龙。骧，头高举。景云，即庆云，祥瑞之气。
“我魏公聪明神武”句：魏公，李密自立为魏公。齐，举措合宜。圣，无所不知。广渊，度量宽宏，思虑深远。七德，《左传·宣公十二年》：“武有七德”，指禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众和丰财。九有，九州，指中国。包九有而挺出，意为全国最杰出的人。“周太保”句：李密的曾祖李弼，在北周历位司空、太保、柱国大将军，死后封魏国公。祖父李曜，封邢国公。父李宽，自周入隋，位柱国，封蒲山郡公，号为名将。
“家传盛德”句：季历，周武王的祖父。世祖，汉光武帝刘秀。《后汉书·光武纪》说刘秀是“高祖（刘邦）九世孙”。元皇，即汉元帝。这里指李密承继父祖之业而更加光大，就如周武王承继祖父季历，汉光武帝承继汉元帝的基业一样。
“笃生白水”句：笃生，指降生时得天独厚。白水，汉蔡阳乡名，在今湖北枣阳。汉光武帝生于白水，曾用“白水真人”之谣宣传他受天命。日角，东晋袁宏《后汉纪·光武皇帝纪》“以蔡阳白水乡为舂陵侯封邑……县界大熟，因名曰秀。为人隆准，日角，大口，美须眉，长七尺三寸”。日角，即额头骨高起。载，语助词。诞，生。丹陵，据说是尧的出生地。天宝之文，《太平御览》引《春秋合诚图》载，尧母庆都生尧之前，有赤龙负图出，图上有人，下有七字“赤帝起诚天下宝”。生尧而貌与图上人一样，故云“天宝之文”。《竹书纪年》亦云：“帝尧陶唐氏，母曰庆都……一旦龙负图而至。其文要曰‘亦受天佑’……孕十四月而生尧于丹陵。”
“加以姓符图谶”句：图、谶都是记载预言的迷信书。歌谣，据《隋书·五行志》载，当时民间流传着一种隐语写成的歌谣《桃李章》，解释者说，其中隐藏着李密的姓、名、字和他将代隋而兴的意思。六合，天、地和东南西北四方，即指天下。三灵，天、地、人。改卜，另择有德者为君。“文王厄于羑（yǒu）里”句：《史记·周本纪》载，周文王曾被商纣囚禁在羑里（今河南汤阴县北）。《史记·太史公自序》：“昔西伯拘羑里演《周易》。”《尚书中侯·我应》：“赤雀衔丹书，入酆鄗，止于昌户。”《汉书·高帝纪》：“高祖隐于芒、砀山泽间，吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之。吕后曰：季所居上常有云气，故从往常得季。”说汉高祖隐于芒、砀时，他所居住的地方，上空常有云气。
“兵诛不道”句：《后汉书·光武纪》：“光武先在长安时，同舍生疆华，自关中奉《赤伏符》，曰：‘刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。’光武于是乃即皇帝位。”《三国志·魏书·武帝纪》：“初，桓帝时有黄星见于楚、宋之分，辽东殷馗善天文，言：后五十岁，当有真人起于梁、沛之间，其锋不可当。至是凡五十年，而公破绍，天下莫敌矣……其后曹操起于谯，是为魏武帝。”沛，春秋战国属宋，后属楚，故云“出于梁、宋”。
“九五龙飞之始”句：《易·乾·九五》：“飞龙在天。”《易·革·九五》：“大人虎变。”又《周易》革卦：君子豹变，小人革面。豹变指像豹子一样迅速改变自我，适应环境。李密先随杨玄感，继投翟让，故云豹变。历试诸难，语出《尚书·舜典》，原是说尧禅让天下给舜时，使他经历了各种考验。此处喻李密。大敌弥勇，越是面对强大的敌手，越是猛勇。这原是《后汉书·光武纪》中诸将赞美汉光武帝的话。
“东郡公翟让”句：翟让，韦城（今河南滑县）人。大业七年（公元611年），翟让与徐世勣（即李勣）、单雄信于瓦岗起义。大业十二年，李密投瓦岗军，李密献策，瓦岗军大败隋军。翟让自觉不如李密，乃推李密为瓦岗军首领，上尊号为“魏公”。密以翟让为上柱国、司徒、东郡公。宣，发扬。缔构，指起义事业。翼亮，辅佐。经纶，治理。后翟让有不服之意。大业十三年，李密杀翟让及其亲信。伊尹，商汤的大臣，助汤灭桀。萧何，助汉高祖立国的元勋，汉高祖称帝后任丞相。此处比喻翟让。
孟让：隋末农民起义军首领。齐郡（今山东省济南市）人。613年（大业九年）起义，曾一度与王薄联合，占有长白山（今山东省邹平县南，位淄博市西北，有别于东北长白山）。因隋将张须陀进逼，遂转战于江淮地区。次年占盱眙（今江苏省盱眙县），部众达十余万人。以都梁山为根据地，后分兵南攻，被隋江都（今江苏省扬州市东北）丞王世充击败，北走归附瓦岗军，任总管，封齐郡公。公元617年（隋炀帝大业十三年）破东都外廊、烧丰都，并与裴仁基攻克回洛仓（今河南省洛阳市北），后因入都城掠夺居民财产，隋军乘机攻击，失败北逃，后不详。
孟畅：生平不详。裴行俨：隋将裴仁基之子，骁勇善战。裴仁基讨伐瓦岗寨，虽累有胜利，但屡遭监军陷害。于是裴仁基父子杀隋监军，率众归瓦岗寨。后李密与王世充决战，裴仁基献计分兵偷袭洛阳，但不被李密所纳。后李密战败，裴氏父子被王世充所俘。王世充以侄女嫁于裴行俨，待其父子甚厚。裴行俨每有征战，所向披靡，号“万人敌”，王世充惮其威名，颇加防范。裴仁基知其意，于是决定先下手为强，密谋行刺王世充。事泄，裴氏父子俱被王世充所杀。邴元真：起自微贱，后降王世充。此二人并见《隋书·李密传》。
运筹：出主意。运筹千里：是说战略谋划精密，能使千里之外的战事胜利。截蛟：《吕氏春秋·知分》载有次非斩杀两条蛟龙的故事：“荆有次非者，得宝剑于干遂，还反涉江，至于中流，有两蛟夹绕其船。次非……于是赴江刺蛟，杀之而复上船。”断鳌：《淮南子·览冥》，“于是女娲炼五色石以补苍天；斩鳌足以立四极”。弯弧：开弓。吟猿：《淮南子·说山》载，楚人养由基善射，将射猿，箭未发而猿已拥柱号哭。落雁：《战国策·楚四》载有更羸为魏王在京台下射落飞雁之事，“雁从东方来，更羸以虚发而下之”。
“韩、彭、绛、灌”句：韩信、彭越、绛侯周勃、灌婴，都是辅佐刘邦定天下的人。沛公刘邦起义时，自号沛公。寇、贾、吴、冯，寇恂、贾复、吴汉、冯异，都是辅佐刘秀定天下的人。萧王，刘秀初随更始帝，封萧王。
“复有蒙轮”句：蒙轮，将大车轮蒙上甲作为盾使用。挟辀，力能挟起车辕。二者都是《左传》中的典故，《左传·襄公十年》：“狄虒弥建大车之轮，而蒙之以甲以为橹。左执之，右拔戟，以成一队。”《左传·隐公十一年》：“公孙阏与颍考叔争车，颍考叔挟辀以走。”杜预注：“辀，车辕也。”这里都是用来形容李密手下的将士勇猛无比。拔距，超距，即跳高跳远。拔距投石，是古代练兵之法。骥马，良马。追风，形容跑得快。吴戈，春秋战国时期，吴地所造的戈最有名。照日，形容吴戈的锋利明亮。
（14）“魏公属当期运”句：期运，指天命所归之时。亿兆，指人民。躬擐（xuàn）甲胄，亲自顶盔贯甲。栉风沐雨，意思说，不暇梳头沐浴，大风把头发吹散，就算梳头；淋大雨，就算洗头。语出《庄子·天下》。
“遂起西伯之师”句：西伯，周文王在商为西伯。这里指周武王拥周文王为主以伐纣。南巢，地名，汤放桀于南巢。此处代指桀，而以比喻隋炀帝。四七：汉光武帝时《赤伏符》说：“四七之际火为主”，意指从汉高祖到汉光武帝，历二百八十年。一说，刘秀起兵时二十八岁。而胡三省《资治通鉴音注》：“汉光武用二十八将以定天下，后人赞之曰：“授钺四七”。这里指李密名应图谶，以此为号召。河、渭：黄河、渭水。嵩、华：嵩山、华山。此两句形容兵威之盛。
“鼓行而进”句：鼓行，鸣鼓进兵。百道，指所部各路义军。四月二十一日，大业十三年（公元617年）四月辛丑。届，至。东都，洛阳。据《资治通鉴》卷一百八十三载，此年四月己亥（十九日），李密复据回洛仓，大修营堑以迫东都。隋将段达等出兵7万拒之。辛丑（二十一日），战于仓北，隋兵败走。
“而昏朝文武”句：大业十二年七月，隋炀帝幸江都，命他的孙子越王侗与光禄大夫段达、太府卿元文都、检校民部尚书韦津、右试卫将军皇甫无逸、右司郎卢楚筹总留后事。昆吾，助桀为虐的夏末诸侯，商汤伐桀，先伐昆吾。稔，熟。恶稔，恶贯满盈。飞廉，纣的奸佞之臣。《史记·秦本纪》：“飞廉善走，父子俱以材力事殷纣。”天数，即天命。回洛仓北之战，段达等拥军7万，这里说10万，是夸大的说法。举斧，古人称螳螂为“有斧虫”，这里“举斧”就是螳臂当车的意思。
“于是熊罴角逐”句：罴，似熊而大。角逐，争胜负。貔（pí），猛兽。熊罴、貔虎喻猛士。倒戈之心，周武王伐纣，纣军“前徒倒戈攻于后”。见伪古文《尚书·武成》。《史记·周本纪》：“纣师皆倒兵以战，以开武王。武王驰之，纣兵皆崩，畔纣。”破竹，《晋书·杜预传》：“今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解，无复着手处也。”喻战事进展之顺利。旋踵，足后跟一转间，指时间之短。坑卒：见《史记·廉颇蔺相如列传》，秦赵长平之战，秦军大败赵军，坑赵降卒45万。积甲则熊耳：《后汉书·刘盆子传》，刘盆子军向汉光武投降，“积兵甲宜阳城西，与熊耳山齐”。《水经注》则云：“洛水之北有熊耳山，双峦竞举，状同熊耳，此自别山，不与《禹贡》导洛自熊耳同也。昔汉光武破赤眉樊崇，积甲仗与熊耳平，即是山也。”
“达等助桀为虐”句：婴，绕。婴城自固，据城守御，自以为固。《墨子·公输篇》：“子墨子解带为城，以牒为械。公输般九设攻城之机变，子墨子九拒之。公输般之攻械尽，子墨子之守圉有余。”梯，云梯。冲，冲车，攻城之具。鼓角潜鸣，即鼓角鸣于地中，指义军掘隧攻城。楼，楼槽，守城的哨楼。《三国志·公孙瓒传》：“瓒曰：兵法，百楼不攻。今吾楼橹千重，食尽此谷，足知天下之事矣。”
“燕巢卫幕”句：燕巢卫幕，语出《左传·襄公二十九年》，记卫国孙林父为室公所恶，逃亡晋国，晋人仍将其送回卫国。吴季札经过孙林父幽闭的戚地，听见钟声，把林父比作“燕之巢于幕上”。因为是卫国的事，故称“卫幕”。鱼游宋池，出《吕氏春秋必己》：“宋桓司马有宝珠，抵罪出亡，王使人问珠之所在。曰：‘投之池中。’于是竭池而求之，无得，鱼死焉。”
（15）“然兴洛、虎牢”二句：兴洛：兴洛仓，在河南巩县。虎牢：虎牢关，在河南汜水。大业十三年（公元617年），李密攻克兴洛仓，并占据虎牢关。回洛：回洛仓，在河南孟县（毗近洛阳）。黎阳，黎阳仓，在汲郡黎阳（今河南浚县）。发表檄文时，尚未得黎阳仓。檄文此语或为虚张声势。
“裴光禄仁基”句：裴仁基，隋光禄大夫。大业十二年（公元616年）冬十月，张须陀讨翟让败死。隋炀帝以裴仁基为河南讨捕大使，代领须陀之众，徙镇虎牢。后裴归降李密。受脤（shèn），指领兵。脤是古代王侯祭社稷所用的肉。古代出兵，先祭社神，并以脤器（一种形似大蛤蜊的祭器）盛祭肉送给带兵的人。专征，一人统兵，事权不分，叫专征。遐迩，远近。攸，所。凭，依靠。是托，托付于他，即倚仗于他。迁殷事夏，此指裴仁基归降李密。
“袁谦擒自蓝水”句：袁谦：事无考。蓝水：在今湖北钟祥。张须陀：隋将。大业十二年冬十月，炀帝命张须陀为荥阳通守以备瓦岗，被李密等围攻，战死。窦庆：据《隋书·窦荣宝传》：窦庆“大业之末，出为南郡太守，为盗贼所害”。郭询：大业十二年为涿郡通守，将兵10万讨高士达义军，被窦建德以诈降之计袭杀。授首：被斩首。
“清河公房彦藻”等句：房彦藻：李密属下大将。清河公或为李密所封，或以其为清河人而称。秉：执。戎律：军纪。秉戎律：谓严格执行军纪。安陆：隋郡，今属湖北。汝南：隋郡，今属河南。随机荡定：及时平定。淮安：隋郡，在今河南泌县。济阳：隋县，在今山东曹县西南。俄然：很快地。送款：投降。
“徐圆朗已平鲁郡”等句：鲁郡：今山东兖州。徐圆朗于大业十三年正月在该地起事，分兵略地，自琅玡以西，北至东平尽有之。孟海公：在大业九年三月起义于洛阳。封民赡：事无考。平原：隋郡，在今山东陵县。郝孝德：在大业九年三月起义于平原。大业十三年九月，李密与郝孝德合兵攻取黎阳仓。此“郝孝德据黎阳之仓”是传闻；大业十三年二月，李密为魏公，改元。时投归李密的义军有长平（郡名，今山西晋城）李士雄。王德仁：在大业十年十一月，拥众数万，起义于林虑，隋时属上党郡（今山西长治）。鹰扬：形容纵横驰骋。滑郡公李景：李景因炀帝退军高丽，殿后有功，进爵滑郡公。后为义军所杀。檄文中此句可能据谣传而言。房山基：事无考。临渝：今辽宁沈阳。刘兴祖，崔白驹：事无考。方献伯：大业十三年四月攻陷汝阴（隋郡，今安徽阜阳），谯郡，在今安徽亳县，两地接近。檄文说“以谯郡来”或由传闻不实。《史记·周本纪》载武王伐纣，“诸侯兵车会者四千乘，陈师牧野”纣都郊外之地。沧溟之右句：沧溟：大海。右：西边。函谷：关名，在今河南灵宝东北。牛酒献于军前：指劳军的百姓络绎不绝。壶浆：壶里盛的饮料。
“诸君等并衣冠世胄”句：诸君：各位，指洛州的隋方官将。衣冠：谓宦中之人。世胄：贵宦的子孙。杞梓：都是优质木材，喻人才。《国语·楚语上》：“晋卿不若楚，其大夫则贤。其大夫皆卿才也，若杞、梓、皮革焉，楚实遗之。”神鼎灵绎之秋：原作“神歇灵绎”，语出扬雄《剧秦美新》：“神歇灵绎，海水群飞，二世而亡，何其剧与！”此将隋朝比作将亡之秦。这两句是说：现在既是旧朝将亡之际，又是新朝将兴之时，可以建立功勋，得到袭土封侯之赏的时机。鹊起：鹊在巢将坠坏时赶紧飞起。喻君子顺机而变。鼍鸣鳖应：《后汉书·张衡传》载衡所作《应间》说：“当此之会，乃鼍鸣而鳖应也。故能同心戮力，勤恤人隐，奄受区夏，遂定帝位，皆谋臣之由也。”下李贤注：“喻君臣相感也。”鸠率：聚集率领。
“耿弇（yǎn）之赴光武”句：耿弇是汉光武刘秀的佐命功臣。《后汉书·耿弇列传》：“弇道闻光武在卢奴，乃驰北上谒，光武留署门下吏。”萧何：汉高祖刘邦的开国元勋。《汉书·萧何曹参传》：“萧何，沛人也。以文毋害为沛主吏掾。高祖为布衣时，数以吏事护高祖。高祖为亭长，常佑之。高祖以吏繇咸阳，吏皆送奉钱三，何独以五。”金章：金印。绶是系印的担绳，紫色是三公的标志。华盖：高盖。朱轮：车轮涂朱漆，贵人的车饰。奕：重。叶：世。
（16）“若隋代官人”等句：《战国策·齐策六》：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。”邹阳《狱中上梁王书》更有“桀犬吠尧”之语。意为狗只知其主，不分善恶。王莽：班固《汉书·王莽传》：“散舆马衣裘，振施宾客，家无所余。”借指隋文帝。蒯聩：卫灵公太子，谋杀灵公夫人南子不成，出奔宋。灵公死，卫人立蒯聩之子辄为出公。后蒯聩伙同孔悝逐走出公自立为卫庄公。这里借指隋炀帝。
审配：以正直不得志于韩馥，袁绍领冀州，被委以腹心之任，并总幕府。河北平定，袁绍以审配、逢纪统军事，配恃其强盛，力主与曹操决战。官渡战败，审配二子被俘，反因此受谮见疑。袁绍病死，审配等矫诏立袁尚为嗣，导致兄弟相争，被曹操各个击破。曹操围邺，审配死守数月，终城破被擒，拒不投降，慷慨受死。张郃：曹操部下“五子良将”之一，先从韩馥，后投袁绍，在与公孙瓒的交战中多有功劳。官渡之战时，张郃受郭图陷害，率众投降于曹操，得以重用，随曹操平定北方，远征乌桓，平马超，灭张鲁，多有战功而封侯。
“范增困于项王”句：范增为项羽谋士，劝项梁立楚王族后裔为楚怀王，后项羽尊之为亚父。他屡劝项羽杀刘邦，项羽不听。后项羽中刘邦反间计，削其权力，范增愤而离去，途中疽发背而死。陈平为刘邦要臣。足智多谋，锐意进取，屡以奇计辅佐刘邦定天下，汉初被封为曲逆侯。汉文帝时，升为右丞相，后改任左丞相。
“魏公推以赤心”句：《后汉书·光武纪》载刘秀乘轻骑巡行铜马降军阵中，降者互相告语曰：“萧王（刘秀）推赤心置诸人腹中，安得不投死乎？”择木：鸟择木而栖，比喻人臣择主而事。
“脱猛虎犹豫”句：脱：倘若，或许。猛虎犹豫：《史记·淮阴侯列传》“猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螫”。舟中敌国：《史记·吴起列传》：“若君不修德，舟中之人尽敌国也。”指内部分化。《淮南子·道应》：“夙沙之民，皆自攻其君而归神农。”高诱注：“伏羲、神农之间，有共工、夙沙，霸天下者也。”彭宠：事见《后汉书·彭宠传》，其先为渔阳太守，光武时因为朱浮峻文所激，举兵攻蓟，自称燕王，未久为家奴所杀。其仆子送首光武，封不义侯。
玉石俱焚：伪古文《尚书·胤证》：“火炎昆冈，玉石俱焚。”形容不分良莠，同归于尽。噬脐：咬肚脐。人咬不到肚脐，比喻后悔无及。《左传·庄公六年》：“楚文王伐申，过邓。邓祁侯曰：吾甥也。止而享之。骓甥、聃甥、养甥请杀楚子。邓侯弗许。三甥曰：亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬脐，其及图之乎！”
“黄河带地”句：出《史记·高祖功臣年表》刘邦对功臣封爵之誓云：“使河如带，泰山若厉。国以永宁，爰及苗裔。”指黄河像衣带一样，绕在大地上。旦旦：恳侧款诚。皎：明。《诗·王风·大车》：“谓余不信，有如皎日。”这里指天地河川为誓，申明立赏以待降者，决非谎言。