四
第二天，贺端阳便知道了郑全福也要参加村主任竞选的消息，这时离选举日只有两天时间了。端阳听说这个情况后着急起来，急忙又把他竞选班子的智囊团召来紧急商量。兴成听了端阳通报的情况，便说：“怪不得，我刚才来的时候，在路上碰到郑龙飞，我跟他说：老表，投票时投端阳一票哟！他一听，说：老表喂，不是我不给你面子，要不是我们全福也要参加竞选，我一定把票投给端阳！我还以为他说起耍的呢，没想到硬还是真的！”端阳道：“一直没有听说过郑全福要参加村主任的竞选，现在才冒出来，这一定又是贺春乾捣的鬼！这一手是很毒辣的！因为选举法规定，年满十八岁的公民都有选举权和被选举权，我们也没有理由不让人家参加！”贺毅道：“郑全福也不是不知道，他参加竞选肯定选不上，最多给别人做个垫背，何苦要来凑这个热闹呢？”端阳道：“我也不明白这其中的缘由，肯定是贺春乾跟他灌了什么迷魂汤，把他说动了！”说完，端阳又着急地说：“如果郑全福出来参加竞选，我们至少要失去一百多张选票，现在该怎么办？”
兴成和贺毅一时也没开腔，像是陷入了沉思的样子。过了一阵，贺毅方才说道：“我去跟郑全福做点工作，动员他不要来参加竞选！反正参加也是选不上的，割卵子敬神，人得罪了，神也玷污了，何必呢！”贺兴成也道：“就是，难道郑全福这点都看不明白？”端阳摇了摇头，叹了一口气，才慢慢地说道：“没用了！我得到的消息，一是郑全福是吃了秤砣——铁了心，非要来参加竞选不可的；二是郑家谤人这回又非常团结，发誓赌咒都要投郑全福的票！所以现在不管去做郑全福本人的工作，还是郑家谤人的工作，都是瞎子点灯——白费蜡了！”兴成一听这话着起急来，道：“那怎么办？我们难道又是白忙一场？”
端阳想了一想，方才说道：“眼前，我们只有好好想一想，看大房里还有哪些人我们可以做些工作，把他们拉过来！”兴成道：“大房的人能做工作的，我们都去做了，只有和贺国藩、贺春乾房份近的人没有去做工作！话说回来，别个是亲房，我们去做也是白做！”端阳道：“那不见得！现在是商品经济社会，别说是房支，就是过去的血缘、亲缘关系，也没有原来那么牢固了！现在交朋友，讲的是友情、利益，还有合作关系和说得来，是不是？要不然为什么现在有一句话，叫作弟兄不如朋友？”贺毅听了端阳的话，也道：“端阳这话有道理，大房的人虽多，却也不是铁板一块的，正如我们小房也会有人跟大房跑。管它行不行，我们都大起胆子去拉，拉得过来就拉，实在拉不过来，叫他们投郑全福的票都行！到时候要过不了半，大家都过不了半，看上头又怎么说？”端阳道：“我也是这样一个主意，要拆台就互相拆台！”说完又看着兴成道：“兴成哥你经常在湾里帮人用机器收麦打谷、耕田犁地、抽水浇田，你想一想大房里还有哪些人你帮过他们忙的，还可以去做些工作？”
贺兴成果然就皱起眉头，认真地去想。想了半天，突然高兴起来，大声道：“下湾的贺兴民每年都是用我的机器挞谷子的，我又去给他抽过水，他老婆也姓李，有一回还说要和李红认姐妹！他屋里加上两个老家伙和儿子媳妇，有六张选票，要是能拉过来就好了！”端阳还没答话，贺毅就急忙道：“既是这样，怎么又不去拉？”兴成道：“你们也不是不知道，贺兴民的娃儿曾经拜过贺春乾做干老汉，就怕拉不过来！”贺毅道：“这是哪陈时八年的事了？现在他娃儿都到外头打工去了，还管什么干老汉不干老汉？你还是去拉一下，说不定就拉过来了！”兴成一听受到了鼓舞，便道：“那好，晚上我和李红去走一趟，有结果我就来跟你们回信！”端阳也高兴地道：“对，就这样子！我们都反复想一想，看大房里还有哪些人可以去？能去的不能漏掉一户！拉得过来就拉，拉不过来就瓦解他们，让他们投郑全福的票！”说完又忽然看着兴成问：“买到屋里的烟还有没有了？”贺兴成道：“还有几条！”端阳道：“要是没有了，就到贺大龙店里去拿，反正把账记到我名下就是，我也是跟贺大龙交代了的！”贺兴成道：“这个你不用操心！”端阳又道：“另外叫长军、贺林他们分别到那些已经答应投我的票的人家再走一走，把事情敲定，别到时候又被别人把票拉走了！”兴成、贺毅又答应了一声，方才走了。
吃过晚饭，贺兴成果然用报纸包了一条香烟，夹在胳肢窝里，和李红一起往贺兴民家里去了。走到贺兴民的院子里，一条黑狗突然从屋檐下窜出来，像是十分气愤似的冲贺兴成两口子龇牙咧嘴地咆哮，吓得李红一下拉紧了兴成的衣服，窜到了男人的身后。贺兴成吼了一声，黑狗却并不惧怕，仍然是一忽儿前、一忽儿后、一忽儿左、一忽儿右地冲两个人狂叫。贺兴成急了，这才后悔出门时没有带一根打狗棍，这时想到地上寻一根竹篙之类的东西，却又没有。幸好这时贺兴民的女人李国英开门探出了脑袋，十分警惕地问：“哪个？”李红急忙答道：“是我们，姐姐！”那女人愣了半晌，方才听出是李红的声音，便急忙喝住了黑狗，道：“哦，是李红呀，你们快进屋来！”兴成两口儿这才进了屋。
进屋一看，贺兴民也正好在屋里。贺兴民六十多岁，满头白发，脸皱得像核桃皮。他自己不认得几个字，此时手里却拿着一根筷子宽的篾片，恶狠狠地强迫孙儿写作业。那孙子十岁左右，却是并不惧怕他，写两个字又到一边玩去。贺兴民举起手里的篾片朝孙子唬一下，嘴里道一句：“你快不快点写？”那孩子又低头写了一个字，然后又抬起头来。看见贺兴成和李红进来了，干脆不写了，目不转睛地看着两人，似乎很奇怪似的。李红一进门，便拉着李国英的手，一边摆龙门阵去了。贺兴民一见兴成，也丢了手里的篾片，冲兴成笑着说道：“不好意思，没有出来迎接你啊！”又道：“这个不听话的东西，你不把他像打雷一样经常吼到，他硬是不得听呢！”兴成道：“小娃儿，还没懂事的，你也不能光像打雷一样把他吼到，多哄他！”贺兴民道：“怎么哄他？我和他婆婆都不识字！唉，说起来有了后人享福，结果享他妈的尿壶！带了虱子带虮子，淘神不尽！”端阳道：“自己的后人，有什么法？”
说着，贺兴成把胳肢窝里的烟拿了出来，撕开报纸，然后递到贺兴民面前，道：“兴民哥，你抽烟！”贺兴民道：“哎呀，我们弟弟兄兄，你去破费这个什么？有什么事你直接说就是！”兴成道：“我们弟兄虽然不是一房下来的，却也不是外人，加上李红和国英嫂子又是一家，那我就直说了！这烟不是我给你老哥子的，是端阳给的！你也知道，还有两天就要选举了，你老哥子一方面看端阳的面子，一方面也看兄弟的面子，把家里人的票都投给端阳！”贺兴民道：“这有什么难的？反正投贺国藩是投，投端阳也是投，我就听你的……”话音未落，那孩子忽然冒出一句：“昨晚上贺国藩叔叔也给我爷爷拿的烟来……”孩子的话还没完，贺兴民忽然红了脸，冲孩子吼了一句：“哪里那么多话？小孩子家知道什么？还不快点写字，硬要等到挨打呀？”那小孩这才不吭声了。兴成听说昨晚上贺国藩来过，一下明白了，便笑道：“兴民哥，只要有人拿烟来，那是好事嘛！烟又不是其他什么，别个都说烟酒不分家，哪家有事主人不买几盒烟招待客人呢？你说是不是？”说完又不等贺兴民回答，道：“不管贺国藩来没来，这条烟你都收到！”
贺兴民讪笑着，正想回答什么，忽听得外面的狗又汹汹地咬了起来。伴随狗咬声，一个男人的声音又在门外叫了起来：“贺兴民，贺兴民出来把狗吆到一下！”兴民正要起身，李国英走在了他的前面，又过去开了门，唤住了狗。贺兴成站起来，正想叫贺兴民把烟拿到一边去，门外进来两人，却是贺通良和他的女人张道碧。两人一进来，看见贺兴成两口子在这里便愣住了。又看见了桌子上的烟，心里更是明白如镜。贺通良便没好气地问贺兴成：“你们怎么来了？”贺兴成道：“你们怎么也来了？”贺兴民见两人都恨不得吃了对方的样子，便道：“坐，坐，来的都是客！”这儿贺通良仍没坐，还是盯着贺兴成怒气冲冲地道：“你们来干什么？”贺兴成道：“你们来干什么，我们就来干什么！”贺通良一下被噎住了，半天回答不出来。张道碧见了，便直通通地道：“我们是来问贺兴民想好没有，究竟把票投给哪个？”李红见张道碧答了话，也不甘示弱，马上答道：“他们屋的票，已经决定投给贺端阳了，你们各人快走！”张道碧一听，觉得自己受了冒犯，便没好气地冲李红道：“我们这里说话，你搭什么腔？”说着又回过头冲贺兴民说：“哪个叫你们答应把票投给贺端阳的？你们的票可要投给贺国藩……”李红受了抢白，心里自然不甘，没等贺兴民说话，便又冲张道碧喊了起来：“你是什么人，非要强迫别个把票投给贺国藩？不投给贺国藩你把人家抓去剖背？”张道碧见了，也气势汹汹地冲李红道：“你又是什么人啊？”两个女人说着说着，便往拢走去。这儿贺兴民见两个女人要互相抓扯的样子了，着了急，便急忙往中间一站，双手叉了腰，吼道：“哪个叫你们来的啊？我屋里的票拿来揩屁股，哪个都不投！你们都给我走，走！”说着便分别去推贺兴成和贺通良。贺兴成站了一会儿，觉得在人家屋里吵起确实不好，便先和李红走了。隔了一会儿，贺通良和张道碧也走了。
贺兴成走出来，对李红愤愤地说：“真晦气，两个人撞到一起了！”李红道：“那有什么办法，碰都碰到了！”又道：“硬怕是贺端阳没有当官的命！我跟李国英谈得正投机，没想到杀出他们两个，你说是不是他的运气不好？”贺兴成道：“什么运气不运气？这两晚上正是拉票的关键时候！别个说的选举的时候狗都要瘦几斤，有什么奇怪的？”李红道：“那你去跟端阳说一声，看他怎么办嘛？”兴成道：“什么结果都没有，去跟他说了，今晚上又会睡不着瞌睡！”李红道：“那你打算怎么办？反正我们也尽力了！”兴成道：“要说也等到明天再去吧！”说着两口子回了家。
两人回到家里，正说洗了脚上床睡觉，没承想李国英却打着一支电筒来了。李红忙道：“姐你怎么来了？”李国英道：“刚才硬是对不起你们，没想到贺通良两口子也来了！我屋里那个人叫我来跟你们说一声，你们转告端阳，正式投票时，我们屋里六张票，三张投给端阳，三张投给贺国藩，免得得罪哪一个！”李红急忙道：“姐，怎么要这样？你一下投给端阳不就行了吗？”李国英道：“他爹已经去跟贺国藩回了话，一下投给了端阳不得罪了贺国藩？”李红笑着，附在李国英耳旁低声道：“姐，你怎么那么傻？你嘴巴说全部投给贺国藩都行。写票的时候又没有哪个跟到你们，你画没画贺国藩的名字哪个知道？”贺兴成听了这话，一边拿帕子揩脚，一边也对李国英说：“就是，嫂子！你在兴民哥耳朵旁边多吹点枕头风，让他全部画贺端阳的圈圈。今后贺端阳亏待不了你们！即使贺端阳亏待你们了，还有我们！明年你田里的谷子什么的都包到我身上！”李国英一听这话高兴了，立即道：“那好，我跟他爹说一下！”说完要走，兴成又对李红道：“柜子里还有一条烟，是我原来买回来抽的，让嫂子带回去给兴民哥抽！”李红果然又去拿一条烟出来，交给了李国英。又将她送到门外，将刚才的话又叮嘱了一遍。李国英此时便大包大揽地道：“你放心，投票那天，我叫你那死脑筋哥儿在屋里，我去投票，保证全部画端阳的圈！”说完便高兴地走了。
李红回到屋里，把李国英的话跟兴成说了一遍。兴成一听事情有了结果，穿上鞋子便去了端阳家，将这好消息告诉了端阳。端阳听了果然十分高兴。不过，他还是有些不放心，因为所有人的许诺都还没有变成现实。这中间的变数哪个也说不清楚！你在努力争取，对方也一定在千方百计做工作，只有在等待选举结果出来以后才会见得到分晓。这样想着，端阳又嘱咐兴成不要掉以轻心，这两天让李红去把李国英盯紧一点，别让贺国藩和贺通良来把这几张票拉走了。兴成说了一声：“我明白！”自去了。
说话间，两天时间匆匆过去，第二日便是全县统一规定的选举日了，村庄里更是笼罩着一种临战前的紧张气氛。这日傍晚，贺毅忽然跑来对端阳道：“你知道不，他们明天还要搞一只流动票箱！”贺端阳一听这话，怀疑听错了，便道：“什么？上面明明规定只能在中心投票站投票，连投票点都不许搞，怎么又搞起流动票箱来了？”贺毅道：“什么原因我也不知道，只听说了这是刚才村选委会决定的！”端阳道：“搞流动票箱就是想搞鬼！不行，我们去找贺春乾！”于是便拉了贺毅往贺春乾家里去了。
到了贺春乾家里，贺端阳便直通通地问：“听说明天村里还要设一只流动票箱？”贺春乾毫不隐讳，回道：“是呀！”贺端阳一听，便用了质问的口气道：“省里和县上的文件都明确规定了村民只能到中心投票站投票，连投票点都不允许搞了，为什么还要搞流动票箱？”贺春乾不慌不忙地道：“我没见到你说的那个文件！我只见知道上面文件是这样说的：投票点要从严控制，尽量少搞或不搞！从严控制不等于一点儿不要嘛。何况我们除中心投票站外，也没有搞别的投票点，我们是按照县上的要求办的嘛。”贺端阳觉得贺春乾并没有把设流动票箱的事解释清楚，仍咄咄逼人地问：“那为什么要搞流动票箱？”贺春乾仍是十分冷静地道：“为什么，为的是方便全村几十个行动不便的老年人和残疾人！我也想把他们集中到中心投票站来，可他们难道会飞来？上面对委托投票又做了严格的规定，每个受委托的人不得超过三张选票，那剩下的怎么办？难道就剥夺他们的选举权……”贺端阳没等贺春乾继续解释下去，便气呼呼地打断了他的话，道：“搞流动票箱就是想作弊……”贺春乾也没等他继续说下去，便沉了脸道：“没你说的那么严重！我们已经充分考虑好了每个环节，流动票箱只限于行动不便的老年人和残疾人。并且是在会场上做了统计后，方才由村选举委员会派出人员，并在乡选举指导小组的监督下，上门去接收那部分的投票，哪个能作到弊？”可贺端阳哪里肯信，仍然气冲冲地道：“不想作弊还搞什么流动票箱？说白了，你们就是想借此拉票！想借代人填票的机会填你们的人！即使不拉票，不代填票，在你们的眼睛监视下，别人还怎么填票……”贺春乾一见贺端阳那副样子，便也把脸黑了下来，大声道：“贺端阳，你也是竞选人之一，说话可要负责任！”端阳又大声抗议道：“反正我们不同意搞流动票箱！如果你们真要坚持，明天我们就不参加选举！”贺春乾冷笑了一声，回答道：“参不参加选举是你们个人的事，可设一只流动票箱是村选委会集体研究，又报乡选举指导小组同意后才决定的！不是我们心血来潮想设就设的！你们可以不参加选举，可集体决定、上级同意了的事我们一定要坚决执行！”贺端阳气得嘴歪眼斜，狠狠地咬着牙齿道：“那好吧，我们骑驴看唱本——走着瞧！”说完拉着贺毅一起回去了。
回到家里，贺毅问：“怎么办，我们真的不参加选举了？”端阳的胸脯起伏了一会儿，方才有些丧气地说道：“现在的局面越来越明显了，郑全福肯定会拉走郑家谤的选票，即使小房的人全投我的票，我的票也不会超过半数了。”贺毅道：“可我们也拉了一些大房的票呀！”端阳道：“是的，我们是拉了大房的一些票，正因为如此，我原来有个乐观的估计，最起码可以和贺国藩打个平手！可现在他们打着保障老年人和残疾人选举权的幌子，搞这样一个流动票箱，我们连和贺国藩打个平手的希望都更加渺茫了！且不说像我刚才说的通过代填票、拉票等方式作弊，就算一点不作弊，中国的老百姓不论平时有多大意见，只要人往他面前一站，他也不好说什么了！何况大家都住在一个湾里，低头不见抬头见，哪个都是熟人，都怕得罪人！平时看起来有一肚子的意见和不满，可真要三人对六面，又有几个人能拉下面子说出来？他们这样一搞，起码又要拉走我们几十张票！现在，一张票都可能决定命运，何况是几十张呢！”
贺毅一听这话，觉得在理，于是便道：“你说得也确实是这样！哪个都有面子思想，人在人情在，人在面前人情便在，他们等事情拢来了才搞这一招，又是经乡上同意的，我们真还不好说什么！”端阳说：“所以与其这样，我们就借反对流动票箱，拒绝参加选举……”贺毅道：“那我们辛苦一场，就这样认输了呀？”端阳道：“哪个说我们认输了？我是在想，像我们这样挖空心思和他们掰手腕，比心机，没什么意思了！与其把精力消耗在和他们比手腕、比心思上，不如去争取一个好的制度！一个好的制度可以让坏人不敢使坏，甚至能让坏人变好，好人变得更好！一个坏的制度又可以使好人变坏，坏人更坏！”
贺毅有些不明白端阳的话，问道：“你说的话是什么意思？”端阳道：“什么意思还不明白？我的意思就是说不想和他们在这些方面争了，我们到上面去把国家制订的选举制度争取下来，让这些好制度在村里不折不扣地在阳光下执行！这样一来，即使我选不上也心服口服！”贺毅听后，立即大声道：“对！我们湾里发生的事，就是没有按《村民委员会组织法》办事，总要在执行中走些过场！你说说，我们怎么去争取这些好制度？”端阳道：“告状！我说不参加选举，是指我们几个明天不亲自去参加投票。我们明天的任务便是去跟着他们，从中心会场的秘密写票到他们的流动票箱！他们说不会作弊，可饿狗儿怎么离得开茅坑边？他们为了让贺国藩当选，肯定要做些手脚！我们跟着他们，他们怎么做我们都不去管，还是按我们原来说的用手机悄悄把相照下来，把音录下来！在这回的选举操作中，他们已经有很多违法的地方了！再加上明天我们偷偷掌握的资料，我们就有足够的证据到上面去告他们！我相信，我们只要有理有据，上级也不会不管的！只要我们告赢，上面一来纠正他们的违法选举，那国家的好制度不是就像大姑娘嫁人一样，嫁到贺家湾来了吗？以后哪个还敢不按好制度办事？”贺毅明白了，道：“对，这叫以退为进，我们就这样办！”端阳道：“我们马上去安排，你回去跟长军、善怀等说一声！你做事细心、肯动脑筋一些，明天就分别躲到那些老年人和残疾人家里，看那些拎流动票箱的人来了怎么做？不管他们做什么，你们都不要去惊动他们，只把证据拿回来就行了！我马上去找兴成哥，明天我们就在中心投票站看能不能抓到他们什么违法的地方！”贺毅立即大声道：“行，明天我把贺勇、贺建都叫上，不信抓不到他们的证据！”说毕便匆匆忙忙回去找长军、善怀、贺勇、贺建等人去了。这里端阳也马不停蹄，赶着去了贺兴成家里。
第二天，端阳、贺毅等人果然分头行动，投票结果，果如贺端阳所料，郑全福得了村主任票一百四十多张。这一百四十多张票肯定全是郑家谤人投的。贺端阳得了村主任票四百一十二张。贺国藩得了村主任票四百八十三张，超过应参选村民的半数，再次当选为贺家湾村村主任。