格鲁希的失误

然而，格鲁希却并未意识到，拿破仑的命运就掌握在自己的手中，在此期间，他只是遵照命令于6月17日傍晚时分出发，按照预计的方向前去追击那些普鲁士军团。这时，雨已经停了，那些昨天才第一次尝到火药味的年轻士兵都来自基层连队，他们都无忧无虑地溜达着缓慢向前，似乎是在一个和平的国度里面悠然地闲逛，然而敌人却一直都没有出现，而且始终也没有发现被击溃的普鲁士军队撤退的踪迹。

格鲁希元帅正在一户农民家里匆匆忙忙地吃着早餐，就在此时，他脚底下的地面突然微微颤抖起来，所有的人都连忙屏气凝神地倾听。从远处不断地传来那种逐渐消失的沉闷声音：这是大炮的声音，这是远处的炮兵连正在开炮的声音，而且也并不是太远，最多只有三个小时的脚程。几个军官根据印第安人的方法趴在地面上，试图进一步听清炮声传来的方向。从远处仍然不停地传来那沉闷模糊的隆隆响声，这是圣让山上的炮火声，是滑铁卢战役开始的标志。格鲁希于是征求大家的意见，他的副司令官热拉尔慷慨激昂地迫切要求道，“立即向开炮的方向前进！”第二个发言的军官也赞同地说：赶紧向开炮的方向推进，而且要快！所有的人都对此毫无疑问，皇帝已经向英军发起攻击了，一场重大的战役已经开始。可是格鲁希却有点拿不定主意，他习惯于唯命是从，他胆小怕事地拿着那张写有皇帝命令的纸条，死抱着追击溃败的普鲁士军团命令不放。热拉尔看到他如此犹豫不决，心里更加激动不安，便急冲冲地说道：“赶快向开炮的地方前进！”这位副司令当着20名军官和平民百姓的面提出这样的要求，说话的口气简直就像是在下命令，而不是在请求，这让格鲁希十分懊恼。他用更为生硬和严厉的语气说，只要皇帝还没有发出其他不同的命令，他自己决不会，也决不允许大家擅离职守，军官们全都绝望了，而隆隆的大炮声却在这时有些不祥地沉默了下来。

热拉尔自己只能作最后的努力，他恳切地请求道，能否至少让他率领一个师团和若干骑兵赶到那个战场上去，而且他还保证能够及时赶到那个地方。格鲁希考虑了一下，他仅仅考虑了一秒钟。