首次启动

这些机器轰隆隆地响了一整年，仿佛一条不停流动的细线，源源不断地从那些工厂里面流出，卷到这两艘轮船的舱内，经过成千上万次旋转缠绕之后，在每一艘轮船之上，终于把这条电缆的一半长度都各自一同卷成了线轴。这些崭新却笨拙的机器都已经完成设计建造，而且也已经安置完毕，它们全都配备了制动闸和倒车逆行装罝，现在可以一口气地连续工作一周、两周，以及三周时间，持续不断地把这条电缆放入大洋深处。最棒的电气技术员和工程师，其中也包括莫尔斯本人，全都聚集到轮船之上，这是为了在整个铺设过程当中，可以持续不断地使用他们自己的装置进行检查，查看电流是否没有停滞不前。那些记者和认购者也都来到了舰队之中，以便用言语和文字来描述自从哥伦布和麦哲伦以来最令人兴奋的这次启航。

这次启航的一切准备工作终于完成了，虽然迄今为止，怀疑者一直占据着上风，但是此时此刻，全英国公众的兴趣都已经狂热地转移到这项行动中来。在1857年8月5日，上百条小船和轮船都聚集在爱尔兰的小港口瓦伦西亚，围绕着即将前去铺设电缆的舰队航行，想要共同见证这一颇具世界历史意义的瞬间，亲眼目睹这样一条电缆是如何从小船上运送到海滨，并且稳固在欧洲结实的大陆之上，于是一场告别不由自主地演变成为隆重的庆典。政府派出代言人前来致词，神甫则在一场打动人心的宣讲中祈求上帝赐福予这次勇敢的冒险行动。“啊，永恒的上帝啊”，他开始诉说，“是你独自一人撑起了这片天空，是你掌控了海洋的波涛巨浪，狂风和洪流全都听命于你的号令，请你以怜悯之心俯瞰你的臣民……请你根据自己的需要，号令排除那些也许会阻挡我们完成这项重大伟业的各种障碍，清除各种阻力。”紧接着还有成千上万双手和礼帽在海滩上和大海上挥手致意，慢慢地，大陆逐渐消失了，人类最为勇敢的梦想之一正试图变为现实。