回归平凡
当英军的进攻刚刚击溃拿破仑的部队时，就有一个当时几乎还名不见经传的人，乘着一辆特制的四轮轻便马车向布鲁塞尔急驰而去，接着又从布鲁塞尔驶到海边，那里有一艘小船正在等着他。他扬帆渡海赶往伦敦，以便赶在政府的信使之前先行到达那儿，多亏了那则尚不为人知的消息，于是他成功地冲进了证券交易所，此人就是罗斯柴尔德，他凭借这天才的一着棋创建了另一个帝国，一个崭新的王朝。第二天，英国获悉自己胜利的消息，同时在巴黎的富歇，这个永远的告密者，也知道了拿破仑的失败，这时，布鲁塞尔和德国都已经响起了胜利的钟声。
到了第二天早晨，只有一个人对滑铁卢发生的事情仍一无所知，尽管他距离这个决定命运的地方只有四个小时的路程，他就是那个倒霉的格鲁希，根据那道命令，他还一直坚持不懈地按照计划在追击那些普鲁士军团。但奇怪的是，他无论在哪里都始终没有找到普鲁士军团，这令他的内心十分忐忑不安。从附近一直传来大炮的轰鸣声，而且声音越来越大，仿佛正在大声呼救似的，他们感觉到了大地的颤动，而且觉得每一炮都似乎打进了自己的心里。现在，所有人都已经明白，这绝不是什么小小的遭遇战，而是爆发了一场巨大的战役，这场决定性的战役。
格鲁希骑着马，焦虑不安地行走在自己的军官们中间，军官们都避免同他商议，因为他对部下们的建议完全置之不理。
当他们最终在瓦夫尔附近遇到一支单独的普鲁士军队，布吕歇尔的后卫部队时，全都以为拯救的机会到了，于是立刻疯狂地冲向普军的防御工事，犹如被一种不祥的预感所驱使，热拉尔一马当先冲在前面，似乎是去找死。一颗子弹随即把他打倒在地，这个最喜欢提意见的人现在一声不吭了。随着夜幕的降临，他们攻占了这个村庄，可是他们却觉得，对这支后卫部队所取得的小小胜利，已经没有任何意义了，因为那边，战场那边突然变得一片寂静，这是一种令人不安的寂静，一种令人恐怖的和平，一种令人毛骨悚然、死一般的沉默。所有人都觉得，与其让这种不确定性折磨神经，倒不如听见隆隆的大炮声。这场战役肯定已成定局，这场滑铁卢战役，格鲁希这才终于收到了拿破仑那张要求紧急增援的便条（可惜太晚了！）。这场宏伟的战役肯定已经尘埃落定，那么究竟是谁赢得了胜利呢？
他们等了整整一夜，却完全是白等！从滑铁卢那边再也没有任何消息传来，仿佛这支伟大的军队已经将他们遗忘，仿佛他们无所事事和毫无意义地站在这个捉摸不透的空间里。清晨，他们拆除了临时宿营地，继续向前行军，他们一个个累得要命，而且早就意识到，他们的一切行军和转移全都已经毫无意义了。到了上午10点钟，总参谋部的一个军官终于骑着马疾驰而来，他们把他扶下马，向他提出了一大堆问题，可是他却满脸惊慌，面容憔悴，两鬓的头发湿漉漉的，由于过度紧张而全身发抖，只是结结巴巴地说了一些令人费解的话，这些话他们听不明白，他们无法理解，或者是不想理解。他们把他看作是一个疯子，看作是一个醉汉，正如他所说的，再也没有皇帝了，再也没有皇帝的军队了！法兰西失败了。然而，他们终于渐渐地从他那儿获得了全部的真相，这个令人极度沮丧、令人瘫倒在地，甚至昏死过去的报告。格鲁希脸色苍白，全身颤抖，只能用军刀支撑住自己的身休，他知道，现在是自己以身殉道的时刻了。不过，他决心承担起这项以德报怨的任务，独揽全部过失。这个唯命是从、畏首畏尾的拿破仑部下，在那无法看见定局的关键一秒之内选择了拒绝，而现在，眼看危险迫在眉睫，他又成为一个男子汉，甚至几乎成为一个英雄。他立刻召集起所有军官，发表了一通简短的讲话，在讲话中，他对自己的优柔寡断既作了辩解，同时又进行了责备，眼眶里噙满了愤怒和悲伤的泪水。那些昨天还在怨恨他的军官们，此刻全都默不做声地听他讲解。本来，谁都可以指责他，谁都可以自诩，自己当时的意见更正确，但却没有一个人胆敢这样做，也不想这样做。他们只是沉默，沉默，突如其来的悲伤让他们所有人都成了哑巴。
错过了那一秒钟的格鲁希，恰恰在这个时刻表现出自己的全部军人力量，可惜太晚了！自从他重新恢复了自信，而不再拘泥于成文的命令以来，他所有的崇高品德：审慎、干练、周密、责任心，全都表露无遗。虽然被五倍于自己的敌军包围，他却能率领自己的部队越过敌人的防线安全归来，而且不损一兵一卒，也不丢失一门大炮，堪称是卓越的战绩。他要去拯救法兰西，去拯救帝国的最后一支军队，可是当他回到家时，皇帝已经不在了，也没有人向他表示感激之情，他的军队也没有任何敌人可以抗击。他来得太晚了，永远太晚了！尽管从表面上看，他的生活蒸蒸日上，他被任命为总司令、法国贵族院议员，而且他在每个职位上都表现出魄力和干练，可是没有什么可以让他重新赎回那一瞬间，那一瞬间原本可以让他成为命运的主人，可惜他却无法胜任。
那关键的一秒钟就这样造成了可怕的恶果，它极少降临到凡夫俗子的生活当中，因为如果它向某一个人发出了召唤，而这个人却不知道如何利用这个机会，那是极不公平的。公民的所有美德，小心、顺从、勤勉和谨慎，也许是对付平淡日子各种要求的利器，但是在决定命运伟大瞬间的热情里，它们全都被化为乌有，这一瞬间始终只索取天才人物，并且将他们打造成不朽的形象。命运会鄙视地把畏首畏尾者拒之门外，命运，这个尘世间的另一位神灵，它只愿意用热情的双臂把勇敢者高高举起，送入英雄们的天堂。