西方生态设计思想的确立不是一蹴而就的,而是经历了工艺美术运动、新艺术运动和包豪斯设计师的共同努力。工艺美术运动时期,手工艺与工业化的矛盾表现在大众服务理念与生态诉求价值取舍上,以莫里斯为代表的手工行会采用了二者兼顾的折中路线;为了使工艺产品适应机器大生产的要求,西欧的新艺术运动主将们吸取东方民族的生态审美智慧,主张师法内在的自然;包豪斯设计师们在吸纳德意志制造联盟的设计实践经验之后,实现了技术与艺术的统一,形成了节约能源的简约风格。