“环境”一词最早见于《元史·余阙传》：“环境筑堡寨，选精甲外捍而耕稼于中。”在古汉语里，环境最初是一个合成词，“环”是动词，是指环绕居住区域建造的围墙，而“境”则是名词，是指人群的聚居区域。在外语中，“环境”的英文单词为“environment”，是指“围绕人群周围的空间及影响人类生产和生活的各种自然因素和社会因素的总和”[2]。根据这一概念，我们可将环境分为自为状态的环境和人为状态的环境，前者我们称之为“生境”。
