在中国古代军事史上,江河作战是一种比较常见的作战样式,尤其在水网密布、江河湖泊纵横的南方更为普遍。隋唐之前,曹操集团与孙权集团、刘备集团之间爆发的赤壁之战,西晋灭吴之战是历史上非常著名的两次大规模的江河作战。隋唐江河作战与之前的江河作战相比,既有一些共同点,也有自身的独特性,充分反映了战略战术和军事技术的进步,集中体现在水陆并进、八路出击的高难度的战争指导,大型战船五牙船的建造,以及横贯长江上、中、下游的广阔作战空间等方面。