集重兵主攻强敌，长围久困，伺机歼敌

孙子曾经提出“我专而敌分”的用兵原则，主张“我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡，能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣”^[157]，强调要在作战中集中己方优势兵力，创造有利的态势。这一用兵原则具有普遍的指导意义，尤其在冷兵器时代，兵力优势直接影响战争结局，乃是战胜攻取的至关重要的因素。五代名将郭威在平定关西三叛之战中，较好地运用了这一原则，做出了正确的战略部署，而且制定了适宜的战术，自始至终把握了作战的主动权，顺利达成了预期目标。

一是集重兵主攻强敌的战略部署。乾祐元年（948），后汉朝廷收到关于河中节度使李守贞与长安赵思绾、凤翔王景崇兴兵作乱的奏报，立即派出多路人马分头平定叛乱。由于后汉军未设置主帅，分兵各自指挥，所以出现了进讨不力的状况。后汉朝廷任命枢密使郭威前往统一指挥平叛行动。在商讨平叛战略部署时，不少将领主张先打弱敌，即先进攻长安、凤翔，而后再进攻河中（治今山西永济西南蒲州镇）。另有将领主张先攻河中，认为“守贞亡，则两镇自破矣。若舍近而攻远，万一王、赵拒吾前，守贞掎吾后，此危道也”^[158]。郭威采纳了“合诸将之兵以攻一城”^[159]的建议，决定集中主要力量分三路进攻河中，同时派兵牵制长安、凤翔之敌。这一战略部署强调集中优势兵力就近歼敌，逐次推进，由此可以避免出现贸然进军关中而遭到前后夹击的局面，总体而言是比较稳妥可行的。尽管是先打强敌，但后汉军还是占据相对优势，只要处置得当就有较大胜算。

二是切断内外联系，主力围困河中。郭威统一指挥平叛战争，对河中、长安、凤翔实施分割包围，完全切断了李守贞、赵思绾、王景崇之间的联系。他亲临前线，认为河中城防坚固，易守难攻，只有“设长围而守之”^[160]才能获胜。于是，他命令将士严密围困河中，征发民夫在城池外围挖长壕，修筑连城；在黄河沿岸设置火铺，以步兵轮番守卫；同时又派水军停船在岸边，只要有偷渡黄河者一律捉拿。困守城中的李守贞、赵思绾、王景崇不断派使者向南唐、后蜀、契丹求救未果，企图率军突围，均遭到挫败。郭威率军围城八个月，“河中城中食且尽，民饿死者什五六”^[161]，不久，“守贞将士降者相继”^[162]。郭威知道对手已经军心溃散，命令后汉军发起猛攻，最终顺利攻克河中。

三是分兵包围长安、凤翔，促其内变。当郭威率军围攻河中之时，郭从义率军围困长安，赵晖率军围攻凤翔，担任次要方向的围歼任务，以配合后汉军主力的军事行动。郭从义包围长安城长达一年多，同时还击退了后蜀的援军。走投无路的赵思绾只好向后汉乞降，在获准后又迁延行期，不肯离开长安。后汉军果断攻城，顺利夺占了长安。相形之下，赵晖围攻凤翔的任务更为艰巨，因为凤翔紧邻后蜀边界，可以得到后蜀持续不断的支援，因而给后汉军施加了不小的压力。赵晖在围攻凤翔期间，屡次分兵作战，一部围城，一部阻击后蜀援军。史载：“王景崇累表告急于蜀，蜀主命安思谦再出兵救之。”^[163]安思谦率兵击败后汉军，赵晖向郭威告急，形势一度很危险。但时隔不久，后蜀军因为军粮用尽而被迫退兵。在后汉兵的长期围困下，守城将士陷入分崩离析的状态，王景崇自杀，大部分将士投降，后汉军顺利取胜。