军旅生活
1968年7月，郑培民从吉林大学物理系毕业。
按照当时的统一要求，大学毕业生正式到单位报到之前，先要到艰苦地方去接受工农兵再教育。于是，1968年9月，郑培民搭上飞驰的列车，来到解放军3275部队接受锻炼。
解放军3275部队驻扎在辽宁。部队设有农场，当年来自哈尔滨工学院、吉林大学和大连工学院的大学毕业生共117人，编成农场学生1连、2连，连长、排长和指导员由部队选派，班长由学生兵担任。郑培民任2连7班班长。
学生连在部队的主要任务是参加农场的劳动生产，通过劳动锻炼改造世界观和人生观。
农场位于海边。郑培民这批大学毕业生到部队时已是秋收过后。这年冬天，部队官兵带领他们来到黄泥坝海湾围海造田。他们在盐碱滩上挖土垒堤，筑起一道道挡水墙，然后肩挑手提，从别处运来黝黑的肥泥，整出数十亩良田。良田造出后又去整修水库，以便来年引水灌田。到第二年开春后，他们就在广袤的农田里播种水稻，从整地育苗、插秧、施肥、除草直至收割、脱粒，全是手工操作。
农场的工作环境和生活条件非常艰苦，时间一长，学生兵们感到枯燥乏味，身心疲惫。
郑培民对此自然也感受十分深刻。但作为一班之长，他不仅要强压内心的苦闷，还要想方设法安抚战友们的情绪，帮助他们克服各种困难。
北方的冬季冰天雪地，寒风刺骨。学生兵营房的大炕炕头烧得热烘烘的，而炕尾的温度却总是升不上来。睡在炕尾的人因为炕凉，不仅难以入睡，而且入睡后也容易冻醒，整夜睡不安稳。当时，炕位是按报到时先来后到的顺序安排的。郑培民先来，本可以睡在炕头位置。但为了照顾其他人，他硬是把自己的炕位安排在了炕尾。另一位战友王宗礼因为晚来几天，也被安排睡在炕尾，炕位与郑培民紧挨着。
入冬以后，天气越来越冷。王宗礼连续多天没有睡好，整天没精打采的。一天，连长带领学生连整修水库。王宗礼在工地上打眼放炮、抬冻土，全身都被汗湿透了，收工时被凉风一吹，感冒了。到了晚上，因为炕凉，感冒加重，发烧的王宗礼冷得直打哆嗦，呼吸又粗又急。睡在一旁的郑培民察觉到他的异常，立即从箱子里找来几片感冒药让他服下，但王宗礼仍然高烧不退。深更半夜，户外天寒地冻。郑培民穿上棉袄和棉靴，黑灯瞎火地摸到农场医务室，叫来了卫生员。一量体温，王宗礼高烧42℃，得赶快输液。郑培民又马上同卫生员一道回医务室拿来药品，开始给王宗礼打点滴。等到王宗礼体温恢复正常时，天色已亮，军号已响，一夜未眠的郑培民又整装出发了。
随着时间的推移，一些战士的情绪越来越低落，甚至开始抱怨。一天，郑培民和来自吉林大学的几名同学在海边散步。一名同学抑制不住内心的苦闷，向郑培民抱怨：“我们念了几年大学，学的是物理专业，出校后来这里尽干些围海造田、积肥、种稻子的苦力活，不知你有没有一种被贬到这里接受劳动改造的感觉？这盐碱地种水稻还不知道会长成什么样子，就算丰收了，那点劳动果实得多少年才能把国家花在我们身上的钱赚回来？你说国家这么办合算吗？”
郑培民说：“毛主席算的不是经济账。他为了造就人才，使我们党不变色，始终坚持走社会主义道路，抓的是我们青年人的思想、灵魂。这是政治账。我看他老人家能狠下心来，把我们这些花重金培养出来的大学生安排到这里来，肯定有他的用意。他老人家那么英明，绝不会办傻事的。”
那个同学还是有些困惑：“那你说，我们就这样在这里熬下去？”
郑培民向他解释：“古代那些投师学艺的人大老远跑到深山老林里寻访名师，苦苦哀求，甚至挨奚落招冷眼，经过各种考验和磨难之后，看你不退缩铁心学下去了，人家才把真本领教给你，使你学得真经成为能人高手。这就是常言说的‘吃得苦中苦，方知甜中甜’。所以，我们应该把这段农场生活看成一次磨炼，在磨难中谋求一种积极的收获。”
郑培民的一席话，使那个同学心中的怨气尽数消失。
在部队，郑培民把加入中国共产党作为自己始终不渝的政治追求和努力方向。1969年8月，已到部队1年的郑培民认真回顾自己的过去，重新清理自己的思想，严格剖析自我，写了一份详尽的思想汇报材料，向党组织提出了入党请求。这年的12月26日，由连长廖继松、指导员马功堂介绍，郑培民光荣地加入了中国共产党。他是军队农场学生连发展的第一个党员。当这位心红志坚的优秀青年面向党旗、举手宣誓的时候，当雄壮的《国际歌》响起的时候，他抑制不住内心的激动，泪流满面。
入党以后，郑培民便把自己的一切都交给了党，为党和人民的利益，为人类最壮丽的共产主义事业奉献着自己的心血。
1970年1月，根据上级指示，郑培民这批大学毕业生部队锻炼宣告结束。通过总结、评比，郑培民被部队授予“五好军民战士”称号。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”经过艰苦环境的千锤百炼，郑培民已经变得更加成熟坚强，前进的步伐也迈得更加坚实有力了。