改变千古羊肠道
郑培民常说这样一句话：“只有到了最基层的地方，才能了解最真实的情况。”
1997年的一天，郑培民再次来到了他的扶贫联系点——湘西州凤凰县火炉坪村。因为没有路，这里的农民世世代代都因为封闭而过着贫困的生活。
在乡政府，郑培民听干部汇报情况。一名乡干部说：“火炉坪这地方出不去，交通太不方便，到这儿就到了死胡同。如果往禾库镇那边修条公路，这地方就能活起来。县里有个规划，但是没钱开工。老百姓盼修这条路都盼得眼睛红了啊！”
郑培民手一指身边的几位省里的技术员，说：“我今天就是为这个事来的。你没看出来他们几个是干啥的？走，领我们去现场看看！”
腊尔山的半山腰，郑培民一行五人在那位乡干部的引导下，正向山顶攀登。秘书袁友方看到郑培民气喘吁吁，让他歇一下，吃片缓解心脏病的药再走。走在前边的三位技术员看见郑培民落在了后面，也停下来等他。
大家见郑培民行走艰难的样子——手脚并用，几近爬行，不忍心让他继续上山了。郑培民却风趣地说：“没事儿，我就是愿意出汗。东北人，爬山功夫太差，缺乏锻炼。”
这时，一位40多岁的苗族农民用木杈扛着两袋化肥跟了上来。
郑培民问他：“你扛这么多东西爬山，累不累呀？”
农民笑了：“还行，习惯了。”没有停步，仍艰难地攀行。
郑培民感慨道：“没有一条可以通车的路，他们也只好这样。咱们空手爬都上不来气，他还得扛那么重的东西。我在湘西干了两年半，这里的老百姓还是拿身子当车用，我失职呀！他也许不知道我是干啥的，如果他知道我就是为官一任应该造福一方的父母官，他指着我的鼻子骂我一顿，我心里也许还好受些。可是人家只是憨厚地一笑，脚都没停就走了，我能不感到羞愧和内疚吗？湘西的老百姓太可爱了，我真想留下来，和他们一起战斗。把这条路修通，我心里才能安实。”说罢，郑培民吃力地撑起身子，继续往上爬。
回到乡政府，随郑培民上山勘察地形的三位技术员发表了自己的看法。郑培民拍板定夺：“你们三位是最有发言权的，你们认为可行，我就听你们的。火禾公路不能再拖下去了，必须尽快开工！小袁，你给省交通厅和州政府打电话，问他们值班的，把厅长和州长家的电话记下来，我与他们说话……”
火禾公路，这条在凤凰县地图上细得像根线的乡级公路，在火炉坪乡500多户群众的心中，却大得像一片天。
火禾公路指挥长洪金玉说：“从火炉坪乡政府走路到禾库，这个路程接近30公里。”正是沿着这条艰难的山路，郑培民先后4次深入山区调研，两次写下长长的意见书，终于促成省交通厅出台向山区倾斜的修路政策，火炉坪村因此而受益。
为了这条路，郑培民曾十分少见地向自治州一个熟识的干部发了火：“你敢糊弄我？公路的配套资金为什么不到位？怎么向老百姓交代？”
2001年元旦前夕，郑培民最后一次来到火炉坪村，当时乡亲们正冒着雨在工地上干活。苗族群众全都披着蓑衣，一看到他就说：“郑书记，感谢您，有你才有我们苗族山村的通路问题。”大家都哭了，郑培民也掉泪了。
就在这一年的年底，火禾公路全线竣工，是当时全州标准最高的乡级公路。山外的小贩开着车，直接停到山里人的门外，把一筐筐的猕猴桃搬上了车；高兴的苗族村民守在家门口卖西瓜，卖掉一个，就在西瓜上拍一下：“这是郑书记给我们带来的好处！”他们用一曲朴实的苗家山歌，表达了心中的感激之情：“培民书记视察路，访贫问苦鱼水亲，改变千古羊肠道，火禾公路暖人心。千言万语说不尽，永远难忘书记恩。”