礼仪特征

祈颂姑是一种流行的仪式，包括大量舞蹈和歌唱。仪式上有其特别的鼓点节奏，虽然它也在一般的啤酒宴席上经常使用，但在祈颂姑时从头到尾一直不断。鼓又在仪式房内敲击，又在外面跳舞场敲击，而且也随着女人们到处走，有时候还要到几里地以外的丛林，然后再回来。歌唱始终伴随整个仪式；人们随着鼓点唱歌拍手。这是本巴人一贯的风格。有些歌是仪式特有的，是某种礼仪的必要部分，但是，有些可以在别的场合唱。所有的祈颂姑舞都有一个特色：都是含有戏剧特征的独舞，不是常在村落公共场合看到的那种集体圆圈舞。

本巴人之间的舞蹈是为了娱乐，但也可能是为了表达敬意。普通人为他们的酋长跳舞；年轻人为年长的男人或女人跳舞；年长的男人可能为他妻子家族的年长女人跳舞。在表达敬意的舞蹈中，常常是独舞的人在他要表达敬意的人面前跳舞，并很明确地为他唱歌。跳舞时表现出极强的活力和冲击力，也是一种特别的敬意。

我曾多次听到头人抱怨一批被叫来在雨中为他跳舞的年轻邋遢女人。他们总是说同样的话：“快乐点不行吗？你想让人知道我们不受尊重吗？快乐起来吧！快乐点儿！”在祈颂姑仪式中，这种表敬意的舞蹈是一种很重要的表示履行责任的方法，如同提供食物和啤酒。把祈颂姑说成“跳女孩舞”绝不是偶然的。

模仿家庭生活和农业生活的舞蹈常常是比较严肃的表演。她们有时模仿真的人，有时模仿动物，或是某些相关的人的动作。但是，在大多数情况下，我所描述的模仿是程式化的表演动作。例如，她们试图模仿脱谷或播种，但不是像在英国的幼儿园里看到的那种机械呆板的动作。

“圣物”一词贯穿在本书的描述中。我用这个词来翻译本巴语的姆布萨（mbusa），意思是“传承下来的东西”。圣物有多种多样，但都可以被视为秘密：或是有秘密的名字，或是有秘密的意思。有三类圣物：第一种是陶器。它们是经过烧制的一系列陶土的普通器物模型，通常绘有白黑和红色。有些代表日常用品（如水壶，锄头，或水管），有些代表动物或鸟类（如鳄鱼或白鹭），有些是生殖象征，还有些代表历史人物。许多都是具象的，很容易被识别出来；有些罐子上是常见的形状，每一个都有名字。有一些图案在整个地区都通行，尽管每个模型会有所不同，或有些地方特色。我自己收集了53个，但我觉得至少还有两倍于此的模型仍然在本巴地区广为人知。每一个陶器都有各自的名字和各自的歌。[3]

在祈颂姑仪式上也制作一些不用火烧的较大的陶泥模型，用豆子、煤块、白灰和红颜料来装饰。这些都要在当天晚上被毁掉。例如，有盘踞在整个房间里的巨蛇，或者是一个男人和一个女人的形象，还有在用木头制作的狮子上面使用陶泥和头发装饰。这些也被描述为圣物。

第二类圣物是墙壁图案。它们是在仪式的某些阶段，画在仪式房内墙壁上的比较粗糙的图案。大多数是常见的图案，但都有名字和秘密的意思。我所观察的仪式上有9种图案，但是，布莱斯福德（Brelsford）记录到另外20种。

第三类圣物是由很多小东西组成，代表了本巴人日常生活中的实物，或者说是他们不可缺少的食物，如米、高粱、肉、干鱼和盐，当然还有柴禾、鼻烟和红檀颜料（nkula）。用于仪式的有些种类的树也叫圣物。