放射治疗的疗效

患者在确诊恶性肿瘤后，通常首选手术，认为“切除的肿瘤可以治愈，但如果选择放疗，就意味着没有治愈的机会”。事实上，放射治疗作为肿瘤治疗的三大手段之一，可以贯穿肿瘤治疗的全过程。世界卫生组织（WHO）发布的报告显示，大约70%的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放射治疗，约有40%的癌症可以通过放疗根治。因此，放疗作为肿瘤治疗的“三驾马车”（手术、化疗、放疗）之一，其重要地位是毋庸置疑的。

在临床上，放疗可以分为三大类，根治性放疗是通过放疗使肿瘤完全消除达到根治的目的。例如一些对放射线高度敏感的肿瘤，像鼻咽癌、生殖细胞瘤等，单纯放疗即可治愈。对于一些高龄、有较多合并症无法耐受手术的患者，放疗也可以作为局部治疗的首选。辅助性放疗是一种与手术结合，提高手术疗效的治疗手段。最为常见的是术后放疗，我们通常对术后常见的复发区域进行预防性照射，以达到减少术后复发的目的。姑息性放疗是指对于晚期肿瘤以缓解症状为目的的治疗手段。例如骨转移患者，通常伴有明显的疼痛症状，严重影响生活质量，放射治疗对骨痛症状的缓解率可以达到80%以上，并可以减少脊髓压迫、病理性骨折等严重不良事件的发生。

放疗的疗效评估依赖多方面的手段。首先，放疗的疗效多数不是即时的，不像手术，术后立即可见病灶的消失。放疗后需要一定的时间待病灶自行退缩才能反映出真实疗效，因此对放疗的患者并不建议放疗结束立即评估疗效，一般需要等到放疗结束后1个月进行评估。其次，对于术后放疗的患者，放疗的作用更多体现在降低复发风险，对于这些患者的评估则更为复杂，需要更长时间的随访。