绪 论
颈椎病是病因较多，病理变化较为复杂，临床表现多种多样，给患者身心健康和生活带来不同程度影响和危害的常见病和多发病。现就颈椎病的基本概念，发病、研究情况，诊治和预防的意义做一简要介绍。
一、颈椎病的基本概念
颈椎病，就字面形式而言，即颈段脊柱疾病的总概括，然其涵盖的内容十分广泛，包括颈段脊柱的骨性（骨折、骨的退行性变）、软组织性（炎症、损伤、退行性变）疾病和肿瘤等。这里的颈椎病是指人们已习惯了的一种称谓，指颈椎间盘、颈椎椎体及其各骨关节、软骨、韧带、肌肉、筋膜等组织原发性或继发性退行性变为主，致使其相邻的神经根、血管（主要是椎动脉）、交感神经、脊髓等组织受到压迫、刺激、失稳等损害，从而引起相应的临床症状与体征。
大量的临床工作及研究证明，颈段脊柱各组织退行性改变，是最早也是最主要源于颈部各椎间盘的退行性变，而颈段脊柱其他组织的退行性变多为继发于颈椎间盘退行性变之后，在此基础上，由于颈项部的组织急性损伤、慢性积累性损伤，特别是工作中持续的不良姿势，进而导致椎节失稳、松动、错位等动力学异常，或出现颈椎间盘髓核突出、膨出或脱出，韧带、骨膜下血肿或见骨刺形成，以及继发颈椎椎管狭窄等器质性改变。
二、颈椎病的研究、发病概况
颈椎病是临床常见病及多发病，随着社会竞争的日益激烈，工作、学习压力的进一步增大，食物添加剂、农药、化肥的广泛使用，环境污染，医学科学知识的不断探索，高新医疗诊断技术的研发与应用，以及我国人民平均寿命的延长，近年颈椎病的发病率有明显增高的趋势，该病已成为骨伤、神经、针灸推拿和理疗科极为常见的病种之一。
（一）颈椎病研究简史
颈椎病的报道与研究始于1911年，Bailly等人观察到颈椎间盘和颈椎骨刺与颈椎神经根、脊髓受压有关。1926年Elliot发现颈神经受压产生的临床症状是由于颈椎间孔变小所致。1948年Brain则明确将颈椎病列为独立的疾病，并于4年后根据颈椎间盘突出加骨刺压迫不同组织，出现不同临床表现，首次将颈椎病分成脊髓型和神经根型两型，因此，Brain是颈椎病命名、分型的世界第一人。随后Tatlow通过大量的临床观察与研究，提出颈椎退行性变可影响椎动脉。同时，Smith-Robinson和Cloward等先后报道采用颈椎前路植骨融合术治疗颈椎伤病，开创了手术治疗颈椎病的先河。(https://www.daowen.com)
有关颈椎病的发病率，各地报道不一，为3.8%～18%，男性多于女性，颈椎病不同症型的病例数差别较大，神经根型最多，约占60%，其他依次为椎动脉型、脊髓型、交感型。在我国，手术治疗颈椎病始于1960年，屠开元等采用后路颈椎椎板切除术，再刮去突出之椎间盘治疗颈椎病，由于该手术方式并发症及出血较多，疗效不十分理想。1962年和1965年汪道新等改用颈椎前路手术分别治疗神经根型和脊髓型颈椎病，取得了较好的效果。20世纪70年代以后，北京、上海、广州等地各大医院相继开展了多种方式的颈椎病手术及采用综合性治疗措施。1975年我国首部《颈椎病》专著由人民卫生出版社出版。80年代后期，特别是90年代以后，全国陆续有颈椎病方面的专著出版，有的则设专章在脊柱或软组织疾病的著作中加以论述，方法多以非手术的中西医结合治疗为主。现在，各省、市、县综合医院及中医医院几乎所有的骨科、针灸推拿科、理疗科均采用中西医结合的方法治疗本病，取得了较以前更为理想的非手术治疗效果，有的医院还成立了专门的颈椎病、颈腰椎病、脊椎病专科，有的地方专门开设了颈椎病专科医院（如青岛市等地），从事颈椎病的医疗和科研工作。
到目前为止，全国尚无专门研究颈椎病的学术团体，该病的学术活动多纳入骨科、脊柱病或针灸推拿等学术团体中。全国范围内专门的颈椎病学术交流会议常一两年举行一次，通过交流，促进了学术和学科的发展，使颈椎病的诊断技术、治疗手段多样化、综合化、科学化，进一步提高了该病的治疗效果。
（二）颈椎病发病简况
1965年Irvine通过对北欧矿区成年人的普查发现，10%的人患有颈椎病，70岁以上的老年人颈椎X线检查几乎都有改变，60%的人有相应的临床症状。1978年杨克勤普查了1 009名职工，其颈椎病的患病率为3.8%。广东、大连调查统计显示，该病患病率分别为10%和17.2%。山东威海地区30岁以上农民的患病率为17.6%，工人为6.7%。占磊等调查了大学658名教职员工，患病率高达23.5%。赵定麟对100例无颈椎病症状的21～70岁、平均年龄41.7岁的志愿者进行了临床检查和颈椎X线拍片，结果发现81例异常，表现为颈椎生理曲度改变、梯形变、椎体后缘及钩突骨刺形成、椎节韧带钙化、骨化等。Gore在颈椎X线片上发现60～65岁的人群中男性95%、女性70%有颈椎退行性变。Kelery发现40岁的人群易患颈椎间盘突出症，其男与女之比为1.4∶1，尤以颈5－6、颈6－7为多，且证明吸烟、经常跳水、手提重物者发病较高。赵定麟报道，30岁前后初发颈椎病症状者，在其后的10年中仅有20%的病人再发颈椎病主诉症状；40～50岁初发病者，再发率及持续10年左右的病例为前者的1.5倍以上，且须住院治疗者较多，说明初发颈椎病症状者的自愈率或治愈率较高。
笔者在多年诊治颈椎病的临床实践中发现，该病以中老年人居多，以40岁以上者多见，且随着年龄的增大就诊者增多，50岁以上的病人经治愈后1年内有近半数复发而出现不同程度的颈椎病症状与体征。但发病有年轻化的趋势，20～30岁就诊者不断增加。例如，2003年2月接诊一4岁女孩，X线拍片显示颈椎曲度为一条直线。从笔者门诊治疗的情况看，男女之间就诊比例相差不大，似乎男性略多于女性。发病常与职业密切相关，以低头长时间伏案工作的打字员、文秘、会计、电脑操作者、检验工、教师、学生、图纸设计人员等为多。近年农民就诊者明显上升，这与农村产业结构的调整，农民种植经济作物大量增加有关，果农、菜农、瓜农等因持续一个动作操作，使颈项软组织劳损而发病。近10年来诊治颈椎病的医生成倍增加，患病就诊者较10年前增加了3～4倍，提示该病发病率逐年增高趋势明显，在没有解除病因，不注意防护的情况下，病情逐渐加重。
三、预防和诊治颈椎病的意义
由于颈椎病属常见、多发疾病，且近年患病率有明显上升趋势，尤其在中老年人中较为突出，其病理关键在于退行性变，使颈神经或（和）椎动脉受压，或压迫、刺激交感神经或脊髓，从而出现相应的临床症状与体征，给广大患者的身体造成了一定的痛苦，同时也带来了一定的精神压力，影响工作、学习和生活，因而，总结、研究、探索治疗颈椎病的有效方法和预防措施十分必要。
颈椎病的诊断，通过详问病史，严格仔细的体格检查，常规化验，X线拍片检查等，大多可以确诊，随着科学技术的发展，脊髓造影，CT和磁共振的应用，可使部分不易诊断的患者得到确诊。颈椎病病人约95%经非手术治疗可获痊愈或好转，仅有5%经非手术治疗效果不满意，给生活、工作带来严重影响的患者才考虑手术。因而，非手术治疗该病是主要的、有效的、首选的方法。