一、阿炳之生平

就阿炳的生年、出身、道籍等方面，曾出现过一些不同的说法，本文并不对此细述，只是觉得有些是误传，有些则为顺应某种特定的社会背景和政治气候，有些亦不排除是出于个人杜撰。

1893年农历七月初九，阿炳生于江苏无锡，按照当时的说法，排八字先生认为阿炳的生辰八字五行缺火，遂从“南方丙丁火”中取“丙”添“火”字旁为他取名“阿炳”以讨吉利。阿炳3岁那年，江西龙虎山六十一代张天师张元旭来无锡巡幸，应其父所求，天师为阿炳赐名——彦钧。

阿炳的生父即为本地雷尊殿的当家道士华清和，华清和号雪梅，无锡东亭人。其母吴氏，原系秦姓寡妇家，以帮佣为生。华清和与吴氏只是同居，生了阿炳不久吴氏迫于生活之重压，即离开了人世。其父把他送到老家东亭乡春合村小泗房的族弟媳处，抚养至8岁时（虚龄）华清和把阿炳带回雷尊殿，阿炳开始从道学艺。

具有悠久历史的道教，传入无锡大约在公元六世纪之前，按照道教的法派，无锡地区正一、全真都有，然从道院规模，道徒人数和社会影响来看，无疑正一派占主要位置。以符箓斋醮为特色，奉持《正一经》，兼用《上清经箓》《灵宝经箓》《三皇经》的正一法派，延续到清代分为西河派系与天师派系两字辈。华清和隶属正一派天师字辈。

无锡正一派道士可以娶妻生子，一般都是自幼从道，且世代相传。从阿炳3岁时，华清和就请张天师赐道名，很明显，他早就有意让阿炳承裘他的衣钵。

正一派道士素以吹、弹、打、拉、念为做法事的基本技能，在斋醮法事中他们用独唱、吟唱、齐唱、鼓乐、吹打乐和器乐合奏等多种音乐形式，不断更换，灵活组合，恰如其分地表现出召神遣将、声势磅礴的场面，镇压邪魔、剑拔弩张的威风，盼望风调雨顺、求福祈愿的心情，以及清静无为、仙界缥缈的意境。华清和以精通道乐而名闻全城，尤精琵琶，素有“铁手琵琶”之美称，应该说是华清和良好的音乐修养，奠定了阿炳早初学艺最坚实的基础。

华彦钧有被议出道门沦为吹鼓手，又被赶出吹鼓手行列，堕落至社会最底层，以卖艺行乞为生之说。^[1]其实阿炳一生从没有离开过道院，他8岁进雷尊殿当小道士，30多岁双目失明。失明之前阿炳曾主持道院忏务，生活条件较为优越，至于后来他染上吸毒宿娼之恶习，经济上才入不敷出。失明之后，阿炳不能接忏，遵照“祖遗”雷尊殿当家华清和与火神殿当家顾秋庭在《拨付依据》（1924年）共立“挨年轮值之雷尊殿香汛”，适逢阿炳收香汛时，他仍以当家道士身份主持雷斋素，会坐在殿前桌子中间等候香客收取香钱。^[2]阿炳即使在串巷走户流落街头以卖艺求生时，也并没有忘记自己还是雷尊殿的当家主持，是有过“一定身份”的人，而与一般行乞艺人不同。阿炳学道而起，从道而终。1950年12月患病身亡。他是身着“鹤氅”，头上梳着道士发髻，按雷尊殿当家道士身份和待遇，供奉着由道人施泉根书写的“先祖师华彦钧霞灵位”葬在只有道士才能安葬的城西灿山“一和山房”墓地圈内。^[3]目前我们还能见到，就在阿炳去世前一个月，1950年11月7日，他向江苏省苏南人民行政公署税务局，缴纳字第8058号的《地价税缴款书》，上缴住址：图书馆路32号（雷尊殿）税款壹拾壹万玖仟肆佰陆拾元（旧币）的凭据。