形篇
导读
本篇之“形”与《孙子兵法·势篇》的“势”是一对互有区别、相互矛盾的概念。“形”在本篇代表战争中的一种客观的、稳定的、看得见的力量因素，不能依靠主观能动性去改变它。根据战争具体情况的变化，这种力量或需要展示出来，或有必要隐藏起来。
本篇一开始就指明与敌人开战，想要战胜敌人，首先要做到己方不能被敌方战胜，这就牵涉到“形”的问题，也就是说必须保证己方的客观力量不能过于弱小。这对敌人来说也是如此，敌人能否被战胜，很大程度上是由他们自己的客观力量决定的。因此，孙武主张己方的力量弱小时，宜采取守势，要将力量很好地隐藏起来，不被敌人所发现。己方的力量强大时，大幅超过敌人，就要采取攻势，猛力攻击敌方。
文中，孙武一再强调在战争中对“形”的把握与运用，指出己方不能留给敌人可乘之机，同时不能错过打败敌人的机会，后者必然是敌人弱“形”的暴露。要取得战争胜利，自己的每一步行动、每一个举措，也就是“形”不能出现任何差错，必须因形求势，也就是要预先获得战胜的把握才与敌人开战，反之必败。
本篇末尾指出，决定战争胜负的是国家的土地、物产、人口这些可见的综合实力，这是战争中最大的“形”，而国土大小是最根本的。两国交战，在双方力量悬殊的情况下，弱小的一方必然失败。
原文
孙子曰：
昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜1，不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之可胜。故曰：胜可知2而不可为。不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余3。善守者，藏于九地之下4，善攻者，动于九天之上5，故能自保而全胜也。
译文
孙子说：
过去善于作战的将领，首先做到自己不能被敌人所战胜，从而等待时机战胜敌人，不能被敌人战胜的主动权掌握在自己手中，可以战胜敌人的主动权掌握在敌人手里。因此，善于作战的将领，能够做到自己的军队不被敌人所战胜，却不能做到敌军一定被自己一方所战胜。所以说：战胜敌人可以预知，却不能一定做得到。要做到不被敌人所战胜，就要采取防守；要做到敌人被我方战胜，就要采取进攻。采取防守，是因为自己一方力量不足；采取进攻，是因为自己一方力量富足有余。善于防守的将领，会将自己的军队隐藏在九地之下；善于进攻的将领，出动军队就像从九天之上俯冲下来，因此能够做到保全自己，而又全胜敌人。
注释
1 不可胜：不能被敌人战胜。可胜：敌人能够被战胜。欲战胜敌人，首先应做到自己不能被敌人所战胜，其次才可寻机战胜敌人。
2 知：预知，与《计篇》“吾以此知胜负矣”之“知”义同。
3 则：相当于“以”，表示行为产生的原因。
4 九地：与“九天”相对应，据西汉扬雄撰《太玄·太玄数》记载，九地即一为沙泥，二为泽池，三为沚崖，四为下田，五为中田，六为上田，七为下山，八为中山，九为上山。此处九地指地下深不可知之处。“藏于九地之下”，是形容军队行踪隐蔽，不易被敌人发现。
5 九天：天之中央与八方。据《吕氏春秋·有始览》记载，天分为九野（按：此九野指九天），中央曰钧天，东方曰苍天，东北曰变天，北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰颢天，西南曰朱天，南方曰炎天，东南曰阳天。此处九天指天上高不可测之处。“动于九天之上”，是形容军队攻击的隐蔽性、突然性。
原文
见胜不过众人之所知，非善之善者也。战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力1，见日月不为明目2，闻雷霆不为聪耳。古之所谓善战者，胜于易胜者也3。故善战者之胜也，无智名，无勇功。故其战胜不忒4，不忒者，其所措必胜5，胜已败者也。故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。是故胜兵先胜而后求战6，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法7，故能为胜败之政8。
译文
能够预见胜利却并没有超过大家的见识，这并非善于作战的人中最善于作战的啊。作战取胜而天下人都称好，也不是善于作战的人中最善于作战的啊。因为这就像举起秋毫算不上力气大，看见太阳、月亮算不上眼睛清楚明亮，听见雷霆的声音算不上耳朵听觉灵敏。古往所谓善战的人，是那些能够战胜经常打胜仗的人啊。因此，真正善于用兵作战的人取得战争胜利，并没有智谋过人的名声，也没有勇武杀敌的战功。他们作战取胜的过程中没有出现差错，之所以没有出现任何差错，其原因在于他们的每一步举措都能确保胜利，从而战胜那些已经处于失败地位的人啊。因此，善于用兵作战的人，会让自己屹立于不败的地位，而且不会错过任何打败敌人的机会。所以，打胜仗的军队是预先获得取胜的把握，然后才求取与敌人交战；打败仗的军队则是先与敌人交战，然后在交战过程中才想办法求取胜利。善于用兵的人，会遵循战争的规律，遵守克敌制胜的法则，因此能成为战争胜败的主宰。
注释(https://www.daowen.com)
1 秋毫：鸟兽在秋天新长出来的细毛，以防御冬天的寒冷气候，引申为轻微的事物。
2 为：即称得上、算得上。
3 胜于易胜者：指战胜那些经常打胜仗的人。这样的人自然是用兵之人中善之善者。取得每一场战争的胜利往往并不容易，此“易胜”是指经常打胜仗。
4 忒（tè）：差错。
5 措：举措、措施。
6 先胜：预先获得取胜的把握。
7 修：遵循。保：遵守。
8 胜败之政：简本作“胜败正”。政，通“正”，表示决定、主宰。
原文
兵法：一曰度1，二曰量2，三曰数3，四曰称4，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。故胜兵若以镒称铢5，败兵若以铢称镒。胜者之战民也6，若决积水于千仞之溪者7，形也。
译文
兵法说：一要度量国家土地面积的大小，二要称量国家物产的多少，三要统计国家兵员的数量，四要权衡敌我之间的力量对比，五要判断战争胜负。固定的国土决定了土地面积的大小，土地面积的大小决定了物产的多少，物产的多少决定了投入兵员的数量，兵员的数量决定了敌我双方的力量对比，敌我双方的力量对比决定了战争的胜负。因此，取得战争胜利的军队对于被打败的军队，就好比用镒来比铢；被打败的军队对于战胜它的军队，就好比用铢来比镒。取得战争胜利的人率领民众作战，就像从千仞高的山涧中放出聚积起来的大水，其势猛不可挡，这就是军事形势的表现。
注释
1 度：测度物之长短。据《汉书·律历志》载，度量物体长短的单位有分、寸、尺、丈、引。此指度量国土面积大小。
2 量：称量物品之多少。据《汉书·律历志》载，度量物体多少的单位有龠、合、斗、升、斛。先秦时期量的单位还有豆、区、釜等。量在此处指称量国家物产的多少。
3 数：计数，具体指计算兵员数量。
4 称：称量物之轻重，此指权衡敌我力量对比。
5 以镒称铢：形容胜兵力量远大于败兵力量。镒，二十两，一说为二十四两。铢，二十四分之一两。称，比较。
6 战民：李零谓即《势篇》之“战民”，指用民于战。
7 仞：一人平伸双臂的长度。一仞的具体长度，主要有七尺和八尺两说，另外还有五尺六寸、四尺等说法。溪：涧水，即出自山间而流入河川的水。