独树一帜

威尔第继承了意大利辉煌灿烂又活力充沛的歌剧传统，在每一部作品中都极力凸现自己的创作风格。但由于受到罗西尼、唐尼采蒂的创作影响和一些陈规陋习的束缚，《纳布科》和《伦巴底人》中虽然可以看出威尔第式歌剧的影子，但毕竟没形成独特的风格。直到《厄尔南尼》出现，威尔第才真正形成自己的风格。

《厄尔南尼》是威尔第谱曲、法兰西斯科·玛丽亚·皮亚韦写脚本，改编维克多·雨果的《艾纳尼》而来。制作过程中遭到了来自检查机关的阻挠，但威尔第毫不妥协。他还换掉了男高音多明哥·唐提，他的演唱让威尔第大为恼火，因此由卡罗·瓜斯科主演。

一切准备就绪。一部具有强烈震撼力的新歌剧就要问世了。首演前，威尔第既对此充满希望，同时又害怕意料之外的失败，他说：“别看我表面很平静，可是如果这部歌剧失败，我一定要砸破自己的脑袋。我忍受不了失败……”1844年3月9日，《厄尔南尼》这个描写三个男子同时爱上一个女子的浪漫歌剧首演大获全胜。《厄尔南尼》使威尔第的名字扬名国际乐坛。它的成功之处在于威尔第为男高音、男中音和男低音划出了明确的界限，并规定了各自的特点。观众们感到，这是意大利歌剧发展史上和威尔第创作手法上向前迈出的具有决定意义的一大步。它生气勃勃、热情洋溢的风格令观众为之倾倒。

1913年演出厄尔南尼造型

《厄尔南尼》的音乐是柔情蜜意和仇恨血腥的结合体，随着剧情的发展而变化，一会儿缠绵婉转，凄艳动人，一会儿刚硬强健，掷地有声。《厄尔南尼》中的许多台词和歌词成了名言警句，对意大利人民产生了很大影响。这部朝气蓬勃的歌剧还创造了一个奇迹：威尔第能以同样的激情和兴致用音乐恰到好处地表达出主人公复杂多样的感情和情绪，而不像唐尼采蒂和贝里尼那样只擅长谱写爱情的颂歌。

马西莫·米拉后来评价说：“威尔第扬弃了罗西尼式合唱歌剧飘浮轻逸的悦耳旋律，以其创作展示出一系列典型人物，不出10年他们将成为当代的利歌莱托、阿苏切娜和薇奥列的形象。”

《厄尔南尼》是一首响亮的赞歌，也是一首浪漫的情歌，更是意大利第一部真正的浪漫主义歌剧杰作。意大利歌剧新的时代已经来临了。