改造自然与物竞天择——玛纳斯湿地杂记
玛纳斯是我的第二故乡。儿时的故乡只是房前屋后的狭小天地，夏天里遥望夜空幻想。少年时，故乡是往返家校间的几公里石子路和一路的憧憬。十几岁便离开了玛纳斯，求学求生，坎坎坷坷又过去了几十年，此前每次回到玛纳斯，也只是短暂的亲人团聚，来去匆匆，很少有机会静静地打量一下故乡的美丽。
记忆较深刻的就是玛纳斯河及与河有关的事。我从小在玛河边长大，喝的是“玛河”水，吃的是“玛河”水浇灌而长出的食粮，在河里洗衣、玩耍，对故乡的感知和记忆多半是对玛纳斯河的记忆：冬天，和哥哥、姐姐一起到河里拉冰、取水，捡石、垒墙。夏天到河边洗衣，到河里担水、做饭。依稀记得冬季壮劳力在干渠中清淤，夏天在闸口放水浇田的情形。
有一天，听人说起玛纳斯湿地，玛纳斯湿地？我故乡的湿地，得去看一看。第一次从县城至六户地镇，走进了金色的芦苇天地，四周的棉田已吐絮，洁白如雪。湿地里一个个池塘在茂密的苇丛中明勾暗连，望不到边；水鸭远远地躲进苇塘，偶尔鸣叫几声，似乎在告诉我们，这里是一座迷宫；这里，苇塘绵延，鸭鸣水响，路岸曲折，难知进退，难辨方向。第二次来到玛纳斯湿地时，绕过县城，从兰州湾镇向北走进一片鱼塘和它北面的一片落鸟的库区。这是金秋十月观鸟、拍鸟的最佳区域。农庄、水池、湿地，鸟儿、羊群、捕鱼的人们，颇有几分水乡的意境。夕阳中鎏金水塘，候鸟翻飞，让看惯了戈壁沙漠、高山草原的新疆人感受到了异样的风光。第三次是从兰州湾镇过农垦遗址——小李庄，到达夹河子水库东岸。平静的水面上天鹅嬉戏，远处的沼泽滩涂在夕阳的余晖里犹如写意水墨，或淡雅或浓烈，总是那么相得益彰。之后又去了多次，沿着已有湿地，到达白土坑水库周围及其附近的玛河东岸村庄。发现玛纳斯湿地与玛河间的密切关系，湿地是玛河水的另一种状态，一改玛河的澎湃、激荡，变得温柔、婉约，营造了一幅水乡模样。
玛纳斯河发源于北天山中段依连哈比尔尕山乌代肯尼河的43号冰川，由600平方公里的冰川融成800多条小河汇合而成，是准噶尔盆地内陆区冰川规模和流量最大的河流。玛河逶迤于群山之间，由东南转向西北，继而西拐向北方，它千回百转地流进“金版玉底”(产金子和玉石的河段)，流过阔尔敏、铁布肯乌散，至芦草湖，出大洼地，出红山嘴山口后，像脱缰的野马，游移在天山与准噶尔盆地之间。玛河是冰雪融水性河流，七、八月间是丰水期，冬季则是枯水期。在它的流域范围内形成了广袤的冲积平原——洪积平原，这就是如今人们赖以生存的耕地。1842年11月24日，林则徐日记记载：“……玛纳斯河，车马涉过。是河床极宽深，今值冬令水弱，河流隔为三道，其深处犹及马腹，夏令不知如何浩瀚矣。”河水放荡不羁，在河的两岸形成三级台地，以现有河床为最低向外依次排开，湿地就在第二级台地上。
《玛纳斯水利志》记载：“建国前，(玛纳斯河)常因河水冲坏龙口、堤坝，造成水灾。形成了水小不够用，水大不能用的局面。”1950年至1990年，以兵团农八师为主力，开展了玛纳斯河的一系列综合治理工作，先后完成了红山嘴渠首枢纽，东西岸引水干渠，15座平原调节水库，四级水电站和1.7万多公里干、斗、支渠等工程任务。把水送进水泥和石头砌成的“河道”里，装进水泥板堰坝围成的水库中，引向发电机。让玛河水灌溉东西140公里、南北102公里的五、六十万公顷的良田，养育着玛纳斯县、沙湾县、石河子市、克拉玛依市和新疆建设兵团农八师的石河子、莫索湾、下野地及农六师新湖农场等垦区近百万人口，造就了北疆地区粮棉基地。玛河流域的开发、治理是人类改造自然的成功案例。
在20世纪50年代前，玛河从天山深处喷涌而出，义无反顾地杀向准噶尔盆地，婉转柔肠地流进古尔班通古特沙漠，直到挣扎得气力殆尽也没能冲出沙漠的重围，将生命终结在了沙漠之中。或许是知道了自己的宿命，便在进入沙漠之前形成玛纳斯湖，在沙漠边缘逗留。在湖的南沿——兰洲湾至莫索湾下野地一带形成了大片湿地，纠结、留连在人们的身旁。20世纪60~70年代，兰洲湾乡的许多生产队还可以种水稻，农民在自家院里向地下插一根管子，水就会自溢而出，家家户户院里都有一口压井；那时，苇湖很多。随着玛河开发、治理的推进，原来的湿地渐渐变成了旱地，水田陆续改为旱田，农民的压井也只能一再地往下挖了。
大自然有着人类无法想象的平衡能力，当一个湿地随着供水的减少而干涸后，另一片湿地又在悄然形成。
人们在改造玛河时，为了进一步增强调、蓄水能力，把夹河子、大泉沟、蘑菇湖三座水库与西岸大渠并联，夹河子水库与跃进水库并联，新户坪水库与白土坑水库并联，引蓄联合，互相调剂，增强灌区供水保障能力。这一措施使六户地、兰州湾一带水库相联，渠道相通，玛河水再一次百折千回，缓步徘徊。在前往并联水库的途中或库渠连接的路上，形成了一个个滩涂，一片片洼地，一池池水沼，渐渐地侵淫扩展开去，生水草、长红柳，扎根胡杨，茂盛芦苇；滋鱼虫、引鸭雀，招候鸟。随着人们环保意识的逐渐增强，采取退耕还湿的一系列保护措施，让地处中亚到印度半岛的世界著名候鸟迁徙3号线上的玛纳斯，再一次成为候鸟万里迁徙途中的天堂。给人们提供了一个休闲娱乐、亲近自然和动物的自然平台。
玛纳斯湿地的演变历史正是人类改造大自然、物竞天择的演化历史，值得庆幸的是，玛纳斯湿地已被当地政府纳入自然保护的视野，正在采取永久保护措施，力争做到开发与保护并重，保持人与自然和谐相处的状态。
玛纳斯湿地对于我们这一代人来说，有一种特殊的乡土情结。目前，城乡人民都能饮用上自来水，灌溉节水技术也已广泛应用，人们对玛河的感情也没有那么强烈了。而我们这一代人见到过玛河的汹涌洪流，有过为防洪彻夜奋战的经历，有过为收获而产生甘甜的体验。祖辈和父辈们的艰辛、富足都与玛河息息相关，喜怒哀乐都与玛河有着千丝万缕的联系。先辈们对玛河的依赖和寄托是后代们无法体会的。
玛纳斯湿地是亲人们相继离世后，再回故乡的又一个动力，让故乡充满了温情，让游子多了一份牵念，让流淌在自己血液中的玛河水，成为心中最美丽的风景，涌动在心海里，升华成永久地感动。
