布宜诺斯艾利斯与圣菲

罗萨里奥

前往圣菲考察——蓟原——兔鼠的习性——穴鸮——咸水溪——平坦的原野——乳齿象——圣菲——地形变动——地质学——已灭绝的马的牙齿——南北美洲现存的四足动物与化石的关系——大干旱的影响——巴拉那河——美洲虎的习性——黑剪嘴鸥——绿翠鸟、和尚鹦哥、叉尾霸鹟——革命——布宜诺斯艾利斯政府的状况

9月27日——晚上，我开始了一次短途旅行，目的地是圣菲——位于巴拉那河畔，距布宜诺斯艾利斯近500公里。雨后，城郊的道路状况非常糟糕。我没有想到，牛车还能艰难前行。实际上，牛车的速度每小时才1公里左右，还要有一个人总是走在车前，寻找最适合车通行的路线。拉车的牛精疲力竭。假设路况良好，牛车能以更快的速度前进的话，牛所承受的痛苦决不会按比例放大。在路上，我们遇到一队牛车和一大群牛，他们正前往门多萨（Mendoza），路程有580地理里[1]，一般要走50天。这些牛车长而窄，用芦苇做车顶。车只有两个轮子，有的轮子直径能达到3米。每辆车由六头阉牛拉着，赶车人用手上至少6米长的尖头棒驱赶着牛，尖头棒挂在车顶上。对靠近车轮的一对牛，用的是一根短些的尖头棒；而中间那一对牛，用长棒中间垂直突出的横枝来驱赶。整套赶牛装备看上去就像兵器。

9月28日——我们路过了小镇卢汉（Lujan）。在这里有一座木桥架在河上，这是这个国家少见的便民设施了。接着我们又经过了阿雷科（Areco），这里的原野看似平坦，但实际上不是如此，因为一些地方的地平线相距很远。这里的庄园相距遥远，因为优质牧草很少，地面上生长的不是一种带苦味的车轴草，就是大蓟（后者因F.黑德爵士的生动描述而知名）。在这个季节，它已长到了全高的2/3。大蓟在一些地方已经和马背一样高，不过在别的地方还没有发芽，因此地面裸露，多沙尘，就像收费公路[2]一样。蓟丛绿得发亮，就好像一幅幅高低起伏的森林的缩影，令人赏心悦目。等到大蓟完全长成，那里就无法穿行了，除了一些区域以外，就好像迷宫一样错综复杂。这些地方只有强盗熟悉。到了那个季节，他们就住在那里，每到夜晚，他们就蹿出来抢劫、杀人，然后逃之夭夭。在一间房子里，我问主人，强盗是不是很多，却得到了这样的回答——“蓟还没长起来呢”。这句话的意思一开始还不是那么让人明白。穿越这些区域相当乏味，因为除了一些兔鼠（vizcacha）和它们的朋友穴鸮以外，其中几乎没有鸟兽生活。

众所周知，兔鼠[3]是潘帕斯草原动物组成中一个引人注意的特征。它的分布南至内格罗河，位于南纬41°，再往南就没有了。它无法像刺豚鼠一样生活在巴塔哥尼亚多砂石的荒凉平原上，而更喜欢黏土或沙土，因为黏土和沙土上的植被要更茂盛些。在门多萨附近，安第斯山脉脚下，兔鼠的栖息地常与它的一种生活在高山上的近亲[4]相邻。很有趣的是，兔鼠的地理分布范围不包括乌拉圭河东岸地区，而那里的平原状况却是非常适合它的生存。乌拉圭河是兔鼠迁徙时无法越过的障碍，但它却能够越过巴拉那河，而位于两条河之间的恩特雷里奥斯省[5]，兔鼠也非常常见。兔鼠最喜欢的栖息地，似乎是一年中有一半时间长满了大蓟、没有其他植物的地方。高乔人确认，它以植物的根为食。考虑到它啮齿的强劲力量和常生活的区域，这是非常可能的。到了夜里，大量的兔鼠会跑出洞穴，静静地蹲坐在洞口。这时候，它们非常温顺，就算有人骑马路过，它们也不过是面无表情地盯着看而已。兔鼠跑起来非常笨拙，在全力逃命时，它们高举的尾巴和短小的前腿看起来很像大老鼠。兔鼠的肉熟后色白而美味，不过很少有人会去吃。

巴拉那河

兔鼠有种奇怪的习性：把所有硬物都拖到自己的洞口。因此，每组洞穴附近，都会有很多牛骨、石头、蓟的茎、硬土块、干燥的粪便等。这些东西不规则地堆放着，常常达到一辆手推车能装下的量。有人肯定地告诉我，一位绅士在黑暗的夜间骑马赶路时不小心丢了块表。早晨，他回来搜索了沿路每个兔鼠的洞口，不出意料，很快就找到了。这种捡走栖息地附近地上一切物品的习惯，一定会给居民带来很大麻烦。至于它们为什么要这样做，我找不到一点头绪。这不可能是用来防御的，因为这些东西主要堆在洞口的上方，而洞穴本身则以较平缓的角度通向地下。这一定有什么理由，不过当地人对此也一无所知。我所知道的唯一与之类似的，就是一种来自澳大利亚的奇特鸟类：点斑大亭鸟（Calodera maculata[6]）。这种鸟会用嫩枝制作优美的拱形通道供自己玩耍，还会收集附近的陆生和水生贝类、鸟的羽毛和骨头，特别是颜色明亮的。曾描述过这些事实的古尔德先生也告诉我，当地人一旦丢失了什么硬物，都会到这种通道里去寻找，就他所知，有一只烟斗就是这么找到的。

我之前多次提到的穴鸮（Athene cunicularia），在布宜诺斯艾利斯附近的平原上会占据兔鼠的洞穴生活，但在乌拉圭河东岸地区，它们会自己挖掘洞穴。在晴朗的日子，尤其是在晚上，到处都能见到穴鸮成对地站在洞穴附近的山丘上。如果受到惊扰，它们要么钻进洞里，要么一声尖叫后呈明显的波浪形飞过一段不远的距离，然后转过身来，镇静地盯着追赶者。有时，在晚上也能听见它们像猫头鹰一样的“呼呼”声。在我解剖过的穴鸮中，有两只的胃里留着老鼠的残骸。一天我还看见一条小蛇被穴鸮杀死后拖走。据说，在白天，蛇是穴鸮的主要猎物。我还要补充几个例子来说明鸮类的食谱有多么广泛。在潮恩斯群岛被杀死的一种猫头鹰，胃里满是巨大的螃蟹。在印度[7]，有一种捕鱼的猫头鹰，同样也会抓螃蟹。

夜晚，乘着几只由桶子绑在一起做成的筏子，我们渡过了阿雷希费河（Rio Arrecife），然后就在河对岸的驿站中过夜。今天，我按照31里格的路程付了马匹租金。尽管一路上烈日当空，但我只是略感疲惫。海德船长说到一天能骑马走50里格时，我无法想象这个距离等于240公里。无论如何，今天这31里格从直线距离上看只有122公里，而且由于一路上走在开阔的平原上，我想算上拐弯的话，再加6公里也就足够了。

9月29日和30日——我们继续骑马穿过一成不变的原野。在圣尼古拉斯[8]，我第一次看到了宏大的巴拉那河。圣尼古拉斯城就建在悬崖的脚下，岸边停泊着几艘大船。到达罗萨里奥[9]之前，我们渡过了萨拉迪约溪[10]。溪水清澈，流速很快，但非常咸，无法饮用。罗萨里奥是个大城镇，建造在非常平坦的平原上。在这个平原上形成的一道峭壁，高出巴拉那河面约20米。在这里，河面很宽，河中有许多小岛，地势低矮，长满了树木，和对岸类似。如果不是这些线形的小岛让人能感觉到水还在流动的话，该河整体上看起来就像一个湖。河岸的峭壁是最迷人的：有些地方，峭壁几乎垂直挺立，呈现红色；有的地方又堆着大石块，生长着仙人掌和含羞草树（mimosa-tree）。不过，巴拉那河这样一条大河真正的壮观之处，是在于它在两个国家间的交流和贸易中有多么重要，在于它有多么长，也在于要集中多么广阔区域的水才能汇成流过你脚下的宽阔河流。

圣尼古拉斯和罗萨里奥南北许多里格的土地，都非常平坦。以往的旅行者关于这里有多么平坦的描述，几乎一点都没有夸大。然而，我却找不到哪一个地方是这样。我缓慢转动身体时，不同方向上的最大可见距离并不发生改变，这便明确地说明，这里也不是完全平坦的。在海上，人眼高于海平面1.8米，最远能看到4.5公里远的东西。类似地，地面越平坦，最大可见距离就越被限制在这个值附近。我认为，人们想象中广阔平原的壮观，就被这样的视野限制完全破坏了。

10月1日——我们乘着月光出发，日出时到达了特塞罗河[11]。这条河也被称为萨拉迪约河（River Saladillo），河水非常咸，名副其实[12]。今天大部分时间我都停留在这里，寻找化石。除了箭齿兽（Toxodon）的一颗完整牙齿和许多零散的骨化石以外，我还发现了两具巨大的骨架，彼此距离很近，明显地突出在巴拉那河岸的垂直峭壁上。不过这些骨架已经完全腐化了，我能带走的只有一只巨大臼齿的一些碎片。不过这些碎片就足够证明，这是乳齿象（Mastodon）的化石。有种乳齿象曾大量生活在高地秘鲁地区[13]安第斯山脉中，很可能与这里发现的是同一物种。带我乘小船的人说，他们早就知道有这些骨架了，他们也常感到好奇它们是怎么跑到那里去的。他们觉得需要一个理论来解释，于是便得出了这样一个结论：乳齿象曾像兔鼠一样，是穴居动物！晚上，我们又骑马赶了一段路，渡过了另一条咸水溪流——蒙赫河（Monge），河水中带着潘帕斯草原上冲刷下来的沉积物。

10月2日——我们经过科龙达[14]。这里的果园非常茂盛，是个非常美丽的村庄。从这里到圣菲，路上不大太平。再往北走，巴拉那河西岸就不再有人居住了，因此印第安人有时会深入到这里，抢劫旅行者。这一带的自然环境也有利于抢劫者，因为这里不再是宽广的草原，而是开阔的树林，生长着低矮多刺的合欢树。我们路过一些遭劫掠后废弃的房子，还看到了一种令我的向导大加赞赏的景象——一具印第安人的骷髅挂在树枝上，只有干燥的皮肤覆盖在骨架上。

上午，我们到了圣菲。我惊讶地发现，这里和布宜诺斯艾利斯的纬度只相差3°，但气候的差别却这么大。人们的穿着和肤色、商陆树更大的尺寸、新生仙人掌和其他植物的数量，特别是鸟类的种类，都显示着两地气候的明显不同。考虑到圣菲和布宜诺斯艾利斯之间没有什么地理屏障，两地原野的情况也相当接近，那气候的差别则比我预想的要大得多了。

10月3日、4日——由于头痛，这两天我一直卧床休息。一个和善的老妇人照料我，她建议我尝试许多古老的疗法。有种常见的做法，是在两侧太阳穴处贴上橘子叶或一点黑膏药；还有一种更常见的做法，把豆子分成两半，沾湿，然后放在两侧太阳穴处，很容易就能粘住。一般认为，主动拿掉豆子或膏药都是不好的，应该等它们自行掉落。有时候如果人脑袋上贴着点什么东西，别人问他怎么了，他会回答“我前天有点头痛”。当地人使用的许多疗法都非常荒唐可笑，而且太过恶心，让人不愿提及。有种最令人作呕的做法，是杀掉两只幼犬，开膛破肚，绑在骨折的肢体两侧。无毛的小狗很受欢迎，它们常被放在起不了床的病人脚边睡着。

在萨拉迪约发现的箭齿兽

圣菲是个宁静的小镇，清洁有序。省长洛佩斯[15]在革命时期还是个普通士兵，但现在已经掌握权力长达17年。政权之稳固，依赖于他的专制作风。在这些地区，专制似乎比共和制还要受欢迎。省长最喜欢干的事是狩猎印第安人。不久前他刚刚屠杀了48个印第安人，把印第安小孩以每个3～4英镑的价格卖掉。

10月5日——我们渡过巴拉那河，到了河对岸的城镇圣菲巴哈达[16]。这段路程我们走了几个小时，因为这里的河道分成了许多小溪，中间有长满低矮树木的小岛作为分割，错综复杂，好似迷宫。我有封介绍信给这里一位来自加泰罗尼亚的西班牙老人，他非常热情地招待了我。巴哈达是恩特雷里奥斯省的首府。1825年，这个小镇有6000人口，全省则有30000人。尽管人口如此之少，但血腥而令人绝望的革命此起彼伏，它遭受的创伤在各省中最为严重。这个省以拥有议员、政府官员、常备军和政府首脑为荣，无怪乎要发动革命了。未来的某一天，这里一定会变成拉普拉塔河流域最富裕的地方。这里的土壤多样而肥沃，巴拉那河与乌拉圭河使这个省形成了一个近乎大岛的形状，并提供了两条对外交流的要道。

我在这里逗留了5天，在附近作地质学考察，这些考察充满乐趣。我们发现，在这里的峭壁底下，地层中有鲨鱼牙齿和已经灭绝的海生贝类的化石；这之上，是硬结的泥灰岩层；再往上，是潘帕斯草原常见的红色黏土层，其中包含着石灰质固结物和陆生四足动物的骨头。这个纵向剖面清晰地向我们展示了这里曾是个巨大的咸水海湾，逐渐被陆地侵蚀，最终成了一大片满是淤泥的河口，河中漂浮的动物尸体也随之陷入淤泥当中。在乌拉圭河东岸地区的蓬塔戈尔达[17]，我发现了一种类似潘帕斯草原的河口沉积层，石灰石中含有几种已灭绝的海生贝类化石，种类与这里的相同。这就表示，有可能是过去的河流走向发生了变化，但更有可能的是，古老河口的河床高度发生过上下波动。直到最近，我认为潘帕斯草原的地质构造是河口沉积的产物。我的证据是：它的整体外观、它在现存的大河——拉普拉塔河的河口的位置，以及其中包含的大量陆生四足动物的骨头。不过现在，埃伦伯格教授[18]热心地为我分析了一点红土。这些红土取自较深的地层，靠近乳齿象的骨架处。他在其中发现了大量微小的水生生物，既有咸水的，也有淡水的，而淡水的居多。因此，他说，这里的水一定曾经是咸水。A·多尔比尼先生曾在巴拉那河岸30米高处的地层当中发现过含有大量生活在河口的贝类，这些贝类现在生活在下游160公里处，更接近海边。在乌拉圭河岸，我也曾在地势较低的地层中发现过同样的贝类。这表示，在潘帕斯地区缓慢地抬升为陆地之前，覆盖在它上面的水是咸水。在布宜诺斯艾利斯的下游，抬升的地层中有现存的海生贝类，这也表明，潘帕斯地区的抬升发生在不久以前。

在巴哈达附近的潘帕斯沉积地层中，我发现了一片骨质鳞甲，来自一种形似犰狳的巨大动物。除去泥土后，鳞甲看上去就像一口锅。我还发现了箭齿兽和乳齿象的牙齿化石，以及一颗马的牙齿化石，污损和腐化的程度相同。这颗马的牙齿让我大感兴趣[19]。我非常仔细地确认，它与其他化石的年代相同，因为当时我还没有发现，我在布兰卡港附近发现的化石中有一颗从基岩中发现的马的牙齿，另外当时也还并不清楚马的化石在北美很常见。赖尔先生最近从美国带来一颗马的牙齿化石。有意思的是，这种牙齿的特征是有一个微小但特殊的弯曲。欧文教授认为它不属于任何化石中或现存的物种，直到他发现与我在这里发现的样本吻合。于是，他把这种美洲马命名为弯齿马（Equus curvidens）。在哺乳动物史上，这是不可思议的事实：在南美洲曾有一种本地马在此繁衍，然后绝迹了，但后来西班牙殖民者带入的少量马，它们的后裔在这里却无穷无尽！

在南美洲存在有马的化石、乳齿象化石，还有一种化石可能来自某种象[20]，另外伦德先生[21]和克劳森先生[22]在巴西的洞穴中发现了一种反刍（牛科）动物。这些事实对于动物的地理分布研究非常有意义。现在，如果我们不用巴拿马地峡作为南北美洲的分界线，而是用墨西哥南部[23]的北纬20°作为分界线的话，那么这里一片广阔的台地不仅能影响了气候，除了几条山谷和沿海的边缘低地外，它在地理上也形成了屏障，因此阻断了物种的迁徙。这样，我们就可以发现，南美洲和北美洲的动物学特征形成了鲜明的对照。只有少数几种动物能够越过这一屏障，例如美洲狮、负鼠、蜜熊和西貒等，一般认为它们是从南面游荡过来的。南美洲特有的物种，有许多特别的啮齿动物、灵长目的一个科[24]、羊驼、西貒、貘、蜜熊，特别是贫齿目的几个属[25]，贫齿目包含树懒、食蚁兽和犰狳。另一方面，北美洲特有的动物（少数从南方游荡过来的动物除外）有大量特有的啮齿动物和牛科反刍动物的四个属（牛、绵羊、山羊、羚羊）[26]，而这些动物在整个南美洲根本找不到任何一个物种。以前，也就是在已经有大多数现今贝类生存的时期，北美洲除了牛科反刍动物之外，还有象、乳齿象、马和贫齿目的三个属——大地懒属、巨爪地懒属、磨齿兽属。几乎同一时期（有布兰卡港附近发现的贝壳化石为证），正如我们刚刚看到的，南美洲有乳齿象、马、牛科反刍动物和贫齿目的同样三个属（还有其他几个属）。因此，这就很明显了，在一个位于近期的地质年代中，南北美洲在陆生动物上的关系要比现在紧密得多。我越是思考这件事，就越觉得有趣：我找不出其他例子，一个大区域分裂成两个各有特征的动物学区域，而在时间和方式上都能如此近乎准确地断定！一个地质学家如果深信，近期地球表面受到大规模地层变动的影响，那他就可以大胆地推论，可能是墨西哥高原在近期的抬升，或者更有可能的是西印度群岛地区在近期的下沉，才是造成南北美洲的动物之间被隔离的原因。西印度群岛的哺乳动物[27]呈现南美洲的特征，这似乎正表明，这个群岛之前是与南美洲连在一起，后来才下沉成为现在的状况。

在北美洲存在象、乳齿象、马和牛科反刍动物的时期，它和欧亚大陆的温带地区相比较，动物学特征的联系要比现在近得多。由于这几个属的动物遗迹在白令海峡两侧[28]和西伯利亚平原都有发现，因此我们认为，在过去，北美洲西北部是连接旧世界和所谓新世界的通道。因为有大量同属这几个属的动物物种，无论现存的或已灭绝的，现在或过去生活在旧世界，所以北美洲的象、乳齿象、马和牛科反刍动物很可能是通过白令海峡附近当时还存在、现在却已沉没在水下的通道，从西伯利亚迁移到北美洲；再从北美洲，通过西印度群岛附近当时还存在、现在也已沉没在水下的陆地，进入南美洲；随后与南美洲特有的动物在一段时间内共同生存，后来灭绝了。

马牙齿的化石，来自布兰卡港

高2.28米，胸围1.98米，骨盆最宽处宽1.09米

经过这一带时，关于最近发生的一次严重干旱，我听到了好几种生动的描述。这些描述也许能让人们了解有多得数不清的各种动物被埋在一起了。这段时期从1827年直到1830年，称为“大旱灾”。其间，降雨稀少，植物枯死，就算蓟也不能例外；溪水干涸，整片原野看上去就像沙尘飞扬的公路。受灾最严重的是布宜诺斯艾利斯省北部和圣菲省南部。无数的鸟类、野生动物和牛马饥渴而死。有个人告诉我，他为解决自家人的水源问题，不得不在庭院里挖了口井，而鹿[29]就常常跑进来喝井水；山鹑饥渴得即使有人捕捉，也无力飞走。仅布宜诺斯艾利斯一省，最保守地估计，就损失了100万头牛。在圣佩德罗[30]，有个牧场主在那几年之前拥有2万头牛，而经过这几年，一头都没有了。圣佩德罗正处于最肥沃的地区当中，尽管现在已经再次有大量动物出没了，但在“大旱灾”的后期还要从外地用船运来牲畜，以供当地人食用。当时牲畜从农庄中逃离，向南方移动，在那里集结成了大群，以至于布宜诺斯艾利斯不得不派出一个委员会，来解决农庄主人之间的纠纷。伍德拜恩·帕里什爵士[31]还告诉我另一起很有趣的纠纷：由于地面太过干燥，大量尘土被吹走，使得开阔平原上的地标都消失了，大家都没法确定自己庄园的边界在哪里。

我听一个目击者说，成千上万头牛一群群地冲进巴拉那河，却因为太饥饿，无力爬上满是淤泥的河岸，就在那里溺死了。流经圣佩德罗的河道里满是腐烂的动物尸体。有个船长告诉我，那里臭气熏天，无法通行。毫无疑问，有数十万头动物就这样死在巴拉那河中。它们的尸体腐烂后随河水冲向下游，许多尸体很可能就堆在拉普拉塔河口。所有小河都变得非常咸，这在一些特定地点，也造成了大量动物的死亡，因为动物喝下这种水，就无法恢复健康。阿萨拉描述过[32]在类似的干旱情况下野马发狂的情形：它们冲进沼泽里，最先跑去的马很快就被后面的马群挤压、踩踏而死。他还补充道，他曾不止一次看到上千匹马的尸体堆在一起，它们都是这样死的。我还注意到，潘帕斯草原上一些小河的河床上铺满了骨质的角砾岩，不过这很可能是长期沉积的结果，而不是短期内动物大量死亡造成的。1827年至1832年的大干旱之后，紧接着就是一个雨水过多的雨季，又造成了洪水泛滥。因此，几乎可以确定，有成千上万具骨架就这样在第二年被掩埋在沉积物当中。一个地质学家看到如此大规模的动物骨头，而且还是来自不同种类、不同年龄的动物埋在这样一个厚地层里，他会怎么看呢？他是否并不认为这是因为大洪水横扫地面，而是常规的原因造成的呢[33]？

10月12日——我原本打算继续前行，但身体状况不佳，不得不乘一艘载重约100吨的单桅船返回，这艘船正要开往布宜诺斯艾利斯。这天天气不太好，我们早早地就把船系在河中小岛上的一根树枝上。巴拉那河中有许多小岛，这些岛常常交替着消失和重新出现。船长还记得，有几个较大的岛已经消失，又出现了几个小岛，岛上还满是植物。这些小岛都由泥沙构成，即使最小的卵石都没有，高过水面约1.2米，不过到了汛期，就会淹没在水下。所有小岛的外观都很类似：岛上有无数的柳树，还有一些其他树木，树干上缠绕着各种各样的匍匐植物，看上去就像茂密的丛林。这样的低矮密林，为水豚和美洲虎提供了良好的隐蔽地。出于对美洲虎的恐惧，在穿越这些丛林时，我完全失去了兴致。这一晚，我还没走到100米，就发现了美洲虎的痕迹，它无疑是最近留下的，因此我不得不返回。每个岛上都有美洲虎留下的踪迹。我在前几次的旅行中，谈话的主题总是印第安人的踪迹，而在这里，话题就成了美洲虎的踪迹。

大河两岸满是树木，似乎是美洲虎喜欢出没的场所。不过我听说，在拉普拉塔河以南，美洲虎常出没于湖边的芦苇丛中。无论在哪里，它们似乎都离不开水。美洲虎常吃水豚，因此人们都说，在水豚很多的地方，美洲虎就不对人构成威胁。福克纳说，接近拉普拉塔河口南侧的地方有许多美洲虎，这些美洲虎主要吃鱼为生。这样的描述，我也听过许多次。在巴拉那河，美洲虎已杀死了许多伐木工人，甚至有美洲虎在晚上跑到船上来。有个现在居住在巴哈达的人，曾有一次在夜里从船舱里上来，被美洲虎抓住了；他付出了一只手臂的代价，拼命逃脱了。当洪水把美洲虎赶离岛上时，这时，它们是最危险的。我听说几年前，有一只非常巨大的美洲虎不知怎么跑进了圣菲的一个教堂里。两个神父先后进入教堂，都丧身虎口；第三个神父前来察看情况，结果好不容易才成功逃生。后来，有人爬上房顶，从一个没有铺顶的角落开枪，才把它打死。这段时间，美洲虎还大量地捕杀牛马。据说它们用折断脖子的方法来杀死猎物。美洲虎一旦被驱离猎物的尸体，就很少再回来。高乔人说，美洲虎在夜间游荡时，常受狐群的困扰，因为狐狸总是跟在美洲虎身后不停地尖叫。非常离奇巧合而且得到证实的是，在东印度群岛，胡狼也以类似的方式骚扰老虎。美洲虎是种喜欢吼叫的动物，常在夜间吼叫，特别是坏天气之前吼叫得更频繁。

有一天，我在乌拉圭河畔打猎时，有人指着几棵树让我看，说美洲虎经常来这里，据说是为了在这些树上把爪子磨锋利。我看见了三棵著名的树，正面的树皮已经磨得光滑了，似乎动物的胸口磨的，树干两侧则都有深深的划痕，甚至成了沟槽，斜向延伸着，长度接近1米。一种判断附近是否有美洲虎的常见方法，就是查看这些树。我想，美洲虎的这一习惯，与日常生活中常见的家猫的行为完全类似——家猫常张开四肢，在椅子腿上磨爪子。我曾听说，在英国有个果园，其中的幼龄果树就饱受猫爪之苦。美洲狮一定也有这种习性，因为我在巴塔哥尼亚裸露的坚硬土地上常常能看见深深的凹痕，绝非其他动物的能力所能造成的。我认为，这种行为的目的就是要把锯齿状的爪子边缘磨去，而不是如高乔人说的把爪子磨锋利。要杀死美洲虎很容易，只需要放出猎狗把美洲虎赶到树上，然后开枪打死。

由于天气恶劣，我们又在停泊处停留了两天。我们仅有的娱乐就是抓鱼吃。河里有好几种鱼，味道都很鲜美。有种鱼名叫“阿马多”（armado，是鲇鱼属的鱼），其特点是在上钩时会发出尖锐刺耳的噪声，鱼还在水面下时就能清晰地听到。这种鱼能用胸鳍和背鳍强有力的刺紧紧抓住任何东西，比如桨叶和钓鱼线等。晚上天气相当热，温度计显示气温是26℃。萤火虫四处飞舞，蚊子非常恼人。我把手暴露在外才5分钟，手上就覆盖了厚厚的一层蚊子，我想至少得有50只，都在吸血。

10月15日——我们终于出发了，经过蓬塔戈尔达[34]。在这里居住着一群归顺的印第安人，他们来自米西奥内斯省[35]。我们顺流而下，速度相当快。不过，在日落前因为对坏天气愚蠢的恐惧，我们进入了一条支流小溪停泊。我另划一条小船，沿着小溪逆流而上一段距离。这条小溪很窄，河道蜿蜒曲折，水很深，两岸都是高大的树木，缠绕着匍匐植物，组成十来米高的绿墙，让整条河道看上去异常阴暗。在这里，我看见了一种非常特殊的鸟，称为黑剪嘴鸥（Rhynchops nigra）。这种鸟的腿短，趾间有蹼，双翅极长而尖，大小与燕鸥相当。

黑剪嘴鸥的喙越向侧面越扁平，也就是说它与琵鹭或鸭的喙相比，正好成直角。它的喙平整而有弹性，就像象牙制的裁纸刀，下喙比上喙长3.8厘米，这一点与其他鸟都不同。马尔多纳多附近的一个湖，湖水快要干枯，因此水里满是小鱼。我看见一些黑剪嘴鸥组成几个小群，贴近水面来回快速飞行。它们大张着嘴，下喙深入水中，一边掠过，一边划开水面。水面光滑如镜，每有一群黑剪嘴鸥飞过，就在水面上留下一条条悦目的波纹。在飞行时，黑剪嘴鸥常常高速急转弯，灵巧地用伸长的下喙捞起小鱼，然后用较短的剪刀状上喙夹住。我多次看见黑剪嘴鸥像燕子一样，在我面前来回飞行。偶尔离开水面时，黑剪嘴鸥的飞行轨迹奇特而无规律，非常迅速，同时它们会发出刺耳的大叫声。黑剪嘴鸥捕鱼时，翼尖的长羽毛就明显地展现出优势，能让它们保持干燥。它们这样的飞行姿态，很像许多画家笔下的海鸟。在不规则地飞行时，黑剪嘴鸥的尾巴用来控制方向。

沿巴拉那河深入内陆，黑剪嘴鸥都很常见。据说，这种鸟一整年都生活在这里，并在沼泽中繁殖后代。白天，它们在离河道有一定距离的草地上成群休息。我之前说过，我们的小船停泊在巴拉那河中小岛间的一条深水小溪里。夜幕快要降临的时候，出现了一只黑剪嘴鸥。河水流速很慢，许多小鱼正在上浮。这只鸟长时间地在水面上飞行，在这条狭窄的小溪上方上下翻飞，姿态奇特而不规律。这时夜色越来越浓，河面又笼罩在树影中，已经非常阴暗了。在蒙德维的亚，我发现在白天有几大群的黑剪嘴鸥停在港口出口处的淤泥浅滩上，和在巴拉那河附近的草原上的情况相似；每天晚上，它们都飞向大海。根据这些事实，我推测黑剪嘴鸥一般在晚上捕鱼，因为这时会有更多的鱼类上浮到水面。莱松先生[36]说，在智利的海边，他见过黑剪嘴鸥打开埋在沙滩里的蛤蜊的贝壳。考虑到它们的喙很无力，下喙又长出这么多，腿短而翅长，这极不可能是它们的常规捕食习惯。

黑剪嘴鸥的头

黑剪嘴鸥

我们沿巴拉那河顺流而下的途中，我只观察到另外3种鸟，它们的习性值得一提。第一，是一种小型翠鸟（绿翠鸟，学名Chloroceryle Americana），它的尾部比欧洲的同类要长，因此无法保持直立不动的姿势。绿翠鸟在飞行时速度缓慢，一起一伏，就像软喙鸟类一样，因而不像欧洲的同类那样飞得又快又直，就好像射出的箭。绿翠鸟的叫声低沉，好像两块小石头相碰发出的声音。第二种鸟是一种小绿鹦鹉（和尚鹦哥，学名Conurus murinus[37]），胸口灰色，似乎最喜欢把巢做在河中小岛的高大树木上。许多个和尚鹦哥的巢紧贴在一起，成了一个大柴堆。这些鹦鹉总是成群生活，对玉米田带来严重破坏。我听说，在科洛尼亚附近，一年里有2500只小绿鹦鹉被捕杀了。第三种鸟的尾巴交叉，末端是两片长羽毛（叉尾霸鹟，学名Tyrannus savana），西班牙人称之剪尾鸟，在布宜诺斯艾利斯附近很常见。它常停在房子附近商陆树的树枝上，飞出一段较短的距离以捕捉飞虫，然后又飞回到原位。飞行时，叉尾霸鹟的姿态和外观很像经过夸张的普通燕子。叉尾霸鹟能在空中以非常小的半径转弯，转弯时尾巴一开一闭，有时沿水平方向，有时沿竖直方向，就好像一把剪刀。

10月16日——在罗萨里奥下游几里格的地方，巴拉那河西岸尽是直立的峭壁，一直延伸到圣尼古拉斯下游，因此这里更像海岸，而非淡水河的河岸。巴拉那河两岸泥土柔软，因此河水非常浑浊，使得巴拉那河的风景大为失色。乌拉圭河流经富含花岗岩的地区，所以河水要清得多。这两条河汇聚成拉普拉塔河时，很长一段距离内这两股水流颜色一黑一红，很容易分辨。到了晚上，由于风有些大，我们如前几天一样立刻找地方停泊。第二天，风还是很大，虽是顺风，但船长也懒得开船。在巴哈达，人们说他是个“hombre muy aflicto”，也就是很不好相处的人，不过他显然非常能忍耐因停船而带来的抱怨。他是个西班牙老人，已经在这里居住了很多年。他对英国人很有好感，不过他总是顽固地认为，英国人赢得特拉法加海战是因为所有的西班牙船长都被收买了；在交战双方当中，只有西班牙舰队司令表现出了真正的勇气。这种非常独特的看法让我很惊讶，他宁可他的同胞被当成最低劣的卖国贼，也不愿他们被人说无能懦弱。

10月18日与19日——我们继续慢慢沿着这条著名的河向下游驶去。水流对我们有一些帮助，不过帮助不大。一路上，我们很少遇到船只。大自然赐予这片四通八达的土地的赠礼——一条河与一片土壤，似乎都被故意放弃了。这条河，可以使船只能从温带地区（这里的某些物产极度丰富，另一些物产又非常缺乏）航行到具有热带气候的地区。这里的土壤，据最具慧眼的邦普朗先生[38]所说，很可能是世界上最肥沃的。假如英国殖民者能够有率先驶入拉普拉塔河的好运的话，这条河沿岸的景色将会多么不同！如果是这样的话，现在河的两岸早该建起多么美丽的城市了！在巴拉圭的独裁者弗朗西亚[39]死去之前，这两片区域都不会有任何来往，就好像彼此位于地球的两端一样。等这个残暴的老独裁者终于死了，革命的烈火一定会撕裂巴拉圭，相对于之前反常的平静，暴力将会成比例地回到世间。像其他南美国家一样，这个国家必须知道，只有国民心怀正义和荣誉的原则，共和政体才能成功。

10月20日——到达了巴拉那河口后，我由于要急于赶到布宜诺斯艾利斯去，就在拉斯孔查斯[40]上了岸，打算骑马赶到城里。但我一上岸，就大吃一惊：我在某种程度上已经成了个囚犯。一场暴力革命已经爆发，所有港口都禁止通行。我没法回到船上，要走陆路去布宜诺斯艾利斯更是不可能。我跟当地革命军的司令官进行了一番长谈后，终于获准在第二天与罗洛尔（Rolor）将军见面。这位将军指挥着首都这一侧革命军的一部分。就我看来，将军、他手下的军官和士兵，都是十足的恶棍。将军本人在离开城市的前夜，还自愿跑去见省长，他把手放在胸口，用自己的名誉起誓说，他会效忠到底。将军告诉我，整个城市已经被严密封锁了，他能做的只是给我一张通行证，让我去见革命军总司令，总司令驻扎在基尔梅斯[41]。于是我们费尽力气雇了马，不得不绕城市一大圈赶到那里。在基尔梅斯的军营，我受到了友好的对待，但还是被告知不可能允许我进城。我预测“小猎犬”号离开拉普拉塔河的时间比实际情况要早，因此我非常焦急。但是，当我一提到在科罗拉多河的营地时罗萨斯将军对我亲切友好的态度，整个事态立刻峰回路转，真如魔法一般。他们立刻告诉我，虽然不能给我通行证，但如果我自愿放弃向导和马匹，我就能通过他们的岗哨。我非常高兴地接受了这一条件，于是革命军派来一个军官陪同我，这样我就不会在桥上被拦下了。整整一里格的路上都相当荒凉。我遇到了一群士兵，他们面无表情地看了看旧护照，就放我通过了。最后我终于到了城里，这让我无比喜悦。

这次革命并非以什么公愤为借口而爆发的。从1820年2月到10月的9个月间，政府改组了15次之多，而依照宪法，每个省长任期是三年。有了这种情况，还需要什么借口反而是不合情理的了。这一次，有一群忠于罗萨斯的人，大约有70人，由于反感巴尔卡塞省长[42]而离开了城市，以罗萨斯之名登高一呼，顿时各地都扬起了革命之旗。于是，布宜诺斯艾利斯市遭到了封锁，不准任何食品或牛马进城。除此以外，只发生过一些小规模冲突，每天只死几个人。围城的革命军很清楚，只要阻止肉类的供给，他们就一定能够胜利。罗萨斯将军事先肯定不清楚这次革命，不过事态显然和他的势力及利益相一致。一年前，他被选举为省长，但他拒绝就任，声称要“萨拉”（立法代表会）授予他至高的权利，他才会接受。“萨拉”拒绝了。这次罗萨斯就是要让他们看看，除了他以外，没有任何人能坐得稳省长的位置。在得到罗萨斯的决定之前，双方都按兵不动。我离开布宜诺斯艾利斯几天后，传来了消息，罗萨斯将军说他不赞成破坏和平，但他认为围城的一派是正义的。一听到这一消息，省长、政府官员和部分军队共几百人，灰溜溜地逃出了城。革命军进城后，选举了新的省长，共有5500人获得奖赏。经过这一系列事件，显然罗萨斯最后会成为独裁者，因为这里的人民和其他共和国的人民一样，对“国王”这个头衔有着特别的厌恶。离开南美洲后，我听说罗萨斯已经成功当选，获取了权力，并且在一段时期内完全违反了共和国的宪章。

布宜诺斯艾利斯的牛车