舞虻的结婚

当暮春时节，偶立河边池畔，常见有无数小虻，贴水低飞，这就叫舞虻，也被叫作舞蝇。它们是水上有名的舞手，有一种奇异的结婚习惯，就在这里介绍一下。

喜舞虻（Hilara maura）是一种小型的舞虻。雄的一到要结婚时，常捉了小昆虫，用丝包裹，作引诱雌虻之用。可有趣的是，它们有时竟把一片花瓣或一粒种子，错认作小昆虫而带走。原来的目的，像是呈献某种食物给雌虻，来表示雄虻的赤诚；现在已变为一种仪式，自然难怪雄的要把花瓣、种子等，误认作昆虫了。

我们如果把植物性的小片和动物性的什么，向贴水乱舞的它们抛去，不管是什么，它们必定追去捉住，把它用丝三重四重地缠绕，郑重地带走。

这种贴水低飞，实是一种恋爱跳舞，由几千只排成一个大圆阵而款款飞舞。舞时常常分作上下两层：这些童贞的雄虻，近着水面飞，若有什么落向水面来，便赶忙去捉。有时分量太重竟着水了，雄虻自己不着水面，但总跟着这东西打旋，用种种方法，终究将它拿到水上而带走。总之，雄的如得到了某种合意的获物，便离开水面的同伴，而加入上层的舞群。它在那边一面飞舞，一面等待雌虻的飞来。它们所捕获的，不论纸片、垃圾，什么都好。恰和袋蜘蛛把纸片当作自己的卵袋，郑重地抱着同样。

这丝究竟是从哪里出来呢，以前一直不明白。有的以为同蚕吐丝一样，是从虻的口部分泌的，有的以为是从它腹部的某处分泌的。可是这些推想，都错误了。日本昆虫学家松村松年检查舞虻的前肢，见胫节的末端特别膨大，才知道这膨大部分就是分泌丝的地方。当它们捉到某物时，便从前胫节吐出液状的丝，把它缠绕。丝一碰到空气，立刻硬化，变成强韧的丝袋了。

北美洲有一种舞虻，雄虻在空中跳舞时，总抱着一个比自身大一倍的气球。这也和上面所讲这种舞虻一样，是雄虻分泌物所成的丝袋，里面总藏着一只小虫。这也是给雌虻交尾后吃的礼物。某种舞虻的丝袋，和彗星相像，有一个长长的尾巴。