育儿

空中结婚完毕，又降到地面。新郎雄蚁，凄清地在地上彷徨，再过两三小时，至多两三天，便死去了。

新娘雌蚁，潜入地中或树皮下，造一间小小的房子，和外界断绝一切关系，开始过它的隐遁生活。不过这隐遁生活，不是厌世，不是逃罪，是为了养育孩子。从卵孵化的幼虫，到变成虫，要一两个月。这期间，做母亲的雌蚁，决不外出，也不采集食物，专心保护和养育孩子，没有片刻休息。

那么在这一两个月的漫长时间里，就算雌蚁能绝食，养幼虫的食物又该怎么办呢？雌蚁曾在空中飞过的翅，这时已成无用的废物，就将它摆落，这上面有扇动翅用的大肌肉。可怜的母亲，消费这肌肉和预先贮藏着的脂肪等，以保全自己的生命和养育孩子。

这样长成的蚁都是工蚁，而且营养不良，身体瘦小。这工蚁立刻在小房间的墙壁上穿一个洞，到外面去运饵养亲。此后，有的走到母蚁身边，用食料喂它；有的建造新屋，扩张巢穴。于是，母蚁恢复健康，精神振作，专门产卵了。产下的卵，工蚁立刻搬到新房间里去，一心保育。之后出生的幼虫，要由做姐姐的蚁们来养育了。

在红日初升的早晨，工蚁把卵、幼虫、蛹搬到近地面的房间，傍晚又搬到下层房间去，下雨时，也搬到下层，以避水患。若突然将盖着的石片和朽木拿去，工蚁就大起恐慌，丢下一切，衔了卵、幼虫、蛹去找安全地带。可见它们姐弟妹间的感情，并不低于母爱。因为工蚁都是雌性，它们可没有哥哥。