蝗群

蝗有集成大群，飞行各地的习惯。

1889年，红海附近出现的大蝗群，面积有500平方千米；以一只重1.77克计算，全体已有42 850 000 000吨重。在远处的大群，恰像雨云一般。飞行的速力，普通是每小时5千米至10千米，若乘着顺风，20千米也并不稀奇。高度约1千米。拍翅发声，和骑兵赴战场时的马蹄声一般，又像暴风乍起吹卷船桅。大群经过时，在附近的一切蝗虫，都全部加入，连无翅的跳蝻，也向着同一方向行进。地面不比天空，有重重的障碍，不让它们以直线行进，可是，跳蝻的坚决的意志，竟能战胜重重难关。若有墙垣拦住，它们便攀升；若遇流水阻隔，便浮水而渡，有时各自咬住别虫的足，跨河架起一条活桥，牺牲一部分，让多数同类渡过去。

蝗群若降到地面，因虫数比草叶更多，青青的草原，立刻变成赤土。阿拉伯人常常受蝗群的迫害，害怕得很，竟认作是一种天降的恶魔来对人类复仇。他们想象中的蝗虫，是有牡牛的首、雄鹿的角、狮子的胸、蝎的尾、鹫的翼、骆驼的腿、鸵鸟的脚和蛇的尾巴的怪物。它具有一切动物中最强的、最快的、最可怕的特性。他们还相信，蝗虫只产99粒卵，若满百粒，它的孩子们便要吃尽全地球。北美洲曾有一种落基山蝗虫，政府为了对付它，还特地设立了一个特别机关。然而，在2014年，国际自然保护联盟（IUCN）正式宣告落基山蝗虫灭绝。

我国蝗灾，历朝都有，真是记不胜记。现在把《玉堂闲话》中，关于晋朝天福末年大蝗灾的记录，介绍在下面：

（蝗之）羽翼未成，跳跃而行，其名曰蝻。晋天福之末，天下大蝗，连岁不解。行则蔽地，起则蔽天，禾稼草木，赤地无遗。其蝻之盛也，流引无数，甚至浮河越岭，逾池渡堑，如履平地；入人家舍，莫能制御。穿户入牖，井溷填咽，腥秽床帐，损啮书衣，积日连宵，不胜其苦。郓城县有一农家，豢豕十余头，时于陂泽间。值蝻大至，群豢豕跃而啖食之，斯须腹饫，不能运动。其蝻又饥，唼啮群豕，有若堆积。豕竟困顿，不能御之，皆为蝻所杀。

在草原上点点飞跃，引得小孩们东奔西赶地追逐的蝗虫，竟能这样加害于人，真是万万想不到的。关于它们群飞的生理原因，直到现在还不曾研究明白，这里也只好略去不谈。