如若一个人因为不是共产党员而无法完成兄弟的理想，那的确是令人非常沮丧的

食联主席拉尔夫·赫尔斯坦参加了金在海兰德的演讲，而当时海兰德的创始人迈尔斯·霍顿担任了食联的教务主任。这些白人早已争取了民族平等。赫尔斯坦公开指责了佐治亚州州长马文·格里芬（Marvin Griffin）关于金和南方民权运动是共产主义谎言的声明。海兰德聚会一个月后，金于1957年10月2日在芝加哥举行的食联全国契约和反歧视大会（the UPWA national contract and anti-discrimination conference）上发表演说，这次大会涉及了少数族裔、妇女及对平等权利的联合倡导。金的这次演讲与在海兰德的演讲几乎相同，但是以对食品加工联盟的深度赞扬作为开端。他强调“反黑人的力量大体上也反劳工，但是在随之而来的劳工的强大影响力之下，所有善意的人们都在追求自由与尊严，我向你们保证，我们拥有一个强大的机构。”在金的食联演说之后，非裔美国人大众积极分子，尤其是妇女，扩展了他们民权活动的多样性，工会也开发了一项民主基金，以支持南方民权运动，并对个别联盟成员捐赠11000美元。

食联在当时已有最先进的民权联盟计划，并具有充分的理论支撑。食品加工厂的业主早已采取嘲讽欧洲民族团体的方法挫败了工会组织，接着在恐怖地摧毁了整整一代食品加工产业联盟的1919芝加哥种族暴动期间，他们将黑人与白人隔离开来，互相抵抗。20世纪30年代，在共产主义者和黑人活动家眼中，平等原则、种族间组建原则与广泛创建产业组织理念，对于工会的胜利同等重要。食联成为了二战后杰出的拥有强大的黑人与妇女领导核心的左翼领导联盟。(https://www.daowen.com)

食联逃脱了产联于1949年开始的对11个极左工会的大清洗，不过也只是勉强逃过。为了缓和《塔夫特-哈特雷法案》的影响，工会将一些身为共产党人的领导人降职，并任命工会名义上的非共产主义法律总顾问赫尔斯坦为主席。他采取充实工会黑人领导阶层，发动广泛的废除种族隔离运动，以及陈述种族歧视怨恨的方式来保护联盟。赫尔斯坦认为南方的种族隔离同国外的殖民主义情况相仿，并拒绝支持美国的军事干预，与工会一起反对朝鲜战争。非美活动内务委员会（House Committee on Un-American Activities，HUAC）和参院国内安全委员会（Senate Internal Security Subcommittee，SISS）还有食联，在密西西比州参议员伊斯特兰的领导下举行了有关“共产主义”与联盟中民权关联的持续听证会。

1955年，劳联和产联两个联盟合并，劳工运动变得越来越保守。劳联-产联采用了一条在其成员工会中禁止共产主义者加入领导阶层的行事准则，并为此设立了一个委员会以监督其成员工会执行此条准则。这个时期，在小石城（Little Rock），阿肯色州（Arkansas），爱德华王子郡（Prince Edward County）和弗吉尼亚州（Virginia），种族隔离主义者们对那些试图合并学校的学生进行人身攻击，在这些地方，政府宁愿关闭公立学校而非废除隔离教学。在狂热的反共产主义和“大规模反抗”融合时期，金在委员会任职以检测食联遵守产联的准则，而且金还帮助起草了驳回非美活动内务委员会反工会辩解的陈词。在金的支持下，食联平安度过了红色恐惧并最终留在了产联。作为金最可靠最热情的拥护者，它使一场了不起的民权运动得以持续。