亟待解决的种族问题

1963年，在总统亚伯拉罕·林肯的《解放黑奴宣言》颁布的百年纪念日的一年前，金发起运动以促使约翰·F.肯尼迪宣布第二部《解放黑奴宣言》的颁布，并签署一款行政命令强制执行《民权法案》和《选举权法案》。由于阻挠任何进步立法、支持种族隔离的南部民主党人和北部共和党人控制着国会，肯尼迪什么也没做。直到金和其他一些人在阿拉巴马州的伯明翰组织了一次大规模的运动，引发了整个南部的废除种族隔离斗争，并导致了华盛顿大规模的极富影响力的游行示威活动，才迫使肯尼迪签署了《民权法案》。

金早期在65区的演讲中曾答应出席65区的第三十次年度大会，这也被理解为他将会利用这次机会庆祝《解放黑奴宣言》的颁布。65区财务部长克利夫兰·罗宾逊曾为华盛顿大游行筹集了很多资金，做了不少组织工作，也是金亲密的劳工顾问之一。10月23日，超过两万人出现在纽约市的麦迪逊花园广场，其中还有市长罗伯特·瓦格纳（Robert Wagner），大家一起庆祝工会的三十周年和《解放黑奴宣言》颁布一百周年。这次大规模事件十分激动人心，并为自由基金筹集了10万美元，这些钱是工会成员们一次一美元地多次捐赠得来的。

这次演讲的背景，不仅有华盛顿大游行的巨大成功，还有梅德加·埃弗斯在那个夏天的被谋杀，然后是在伯明翰造成四个女孩死亡的16街浸信会教堂可怕的爆炸事件。金告诉《纽约时报》，伯明翰运动掀起了群众集会和组织，华盛顿大游行给北方的非裔美国人注入了新的战斗精神，也在一些白人中引起了强烈的不满。他在北方最热心的支持者之一留在了大部分是非裔美国人和波多黎各人的65区，它是由纽约市老一批的劳工留下的退伍军人领导的一个工会。克利夫兰·罗宾逊在南方基督教领袖会议委员会任职，并将继续推进整个20世纪60年代出现的劳工问题。1964年12月，金获得了诺贝尔和平奖之后，罗宾逊从挪威首都奥斯陆回来，协助组织了金的大型欢迎仪式。(https://www.daowen.com)

这份演讲稿来源于亚特兰大州金的文档中的一个笔录材料，再通过一份65区给工会成员录制的录音专辑进行了增补。金以一种安静而严肃的方式开始了他的演讲，但是采用了那种广为人知的方式逐渐进入高潮。