建筑是为了满足人类社会活动的需要，利用物质技术条件，按照科学法则和审美要求，通过对空间的塑造、组织与完善所形成的物质环境。建筑泛指一切建筑物与构筑物。建筑物有较完整的围护结构，审美要求也较高，如住宅、学校、办公楼、影剧院等，人们习惯上将它们统称为房屋；构筑物围护结构不完整，审美要求也不高，如水塔、烟窗、蓄水池等。有的建筑虽然没有完整的围护结构，但审美要求很高，也可称为建筑物，如纪念碑。
