十五、苗　族

苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地。主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省（自治区），以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。

根据历史文献记载和苗族口碑资料，苗族先民最先居住于黄河中下游地区，其祖先是蚩尤。“三苗”时代又迁移至江汉平原，后又因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。自明、清以后，有一部分苗族移居东南亚各国，近代又从这些地方远徙欧美。

苗族有自己的语言，苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，分湘西、黔东和川黔滇三大方言。由于苗族与汉族长期交往，有一部分苗族兼通汉语并用汉文。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。

八宝油茶就是苗族特色茶饮。八宝油茶汤的制作比较复杂，先得将玉米（煮后晾干）、黄豆、花生米、团散（一种米面薄饼）、豆腐干丁、粉条等分别用茶油炸好，分装入碗待用。接着是炸茶，特别要把握好火候，这是制作的关键技术。

具体做法是放适量茶油在锅中，待锅内的油冒出青烟时，放入适量茶叶和花椒翻炒，待茶叶色转黄发出焦糖香时，即可倾水入锅，再放上姜丝。一旦锅中水煮沸，再徐徐掺入少许冷水，等水再次煮沸时，加入适量食盐和少许大蒜、胡椒之类，用勺稍加拌动，随即将锅中茶汤连同佐料，一一倾入盛有油炸食品的碗中，这样就算把八宝油茶汤制好了。

苗族八宝油茶是待客茶，待客敬油茶时，由主妇用双手托盘，盘中放上几碗油茶汤，每碗放上一只汤勺，彬彬有礼地敬奉客人。这种油茶汤，由于用料讲究，制作精细，一碗到手，清香扑鼻，沁入肺腑。喝在口中，鲜美无比，满嘴生香。它既解渴，又饱肚，还有特异风味，是我国民族饮茶文化中的一朵奇葩。

虫茶又叫“茶精”，主要产在苗族居住地区，不同区域各有特点，云南贵州苗族虫茶产量较高，质量最优。销往东南亚一些国家和港澳地区主要是此区域虫茶。虫茶并不是茶，而是由一种名叫“米缟螟”的幼虫，采食茶叶后留下的粪便干制而成，冲泡之后色如茶水，故有“茶”名。虫茶泡出茶来，香气四溢，喝上几口，味道醇香甘甜，沁人心脾，令人回味无穷。虫茶经多年陈化后，口味更醇和，药性更温和。

居住在滇东北乌蒙山上的苗族，有种独特的饮茶方式，当地人称“菜包茶”。这种茶水十分独特，饮后既能解除渴，还能解除疲劳。菜包茶是用白菜叶或青菜叶把茶包裹严实，放入火炭灰内捂闷，待菜叶干枯后取出茶叶趁热用沸水冲泡。茶汤里有菜和茶的混合气息，十分鲜美，能解渴、除乏、安神，饮后口舌生津。